DE-BIAS-projektet syftar till att främja en mer inkluderande och respektfull strategi för beskrivning av digitala samlingar och berättande av historier och historier om mindre gynnade samhällen. Som en del av projektets arbete anordnade det nederländska institutet för ljud och bild; vision (NISV) i november 2023 och januari 2024 tre samskapande sessioner där tio deltagare från den nederländsk-surinamesiska gemenskapen granskade NISV-arkivbeskrivningar för att upptäcka och korrigera partiskt språk. Här delar vi med oss av våra viktigaste lärdomar och lärdomar om samhällssamarbete.
1. Samhällsallierade är livsviktiga
För det första lärde vi oss att det är centralt för allt samhällssamarbete att ha en betrodd ”samhällsallierad”. Vår gemenskap allierade Sharma Soerjoesing-Chin A Foeng underlättade medskapande sessioner, och som en samhällsmedlem själv medierade mellan samhället och arkivet. Sharma är från Surinam och har arbetat som programledare och producent på det nederländska programföretaget Omroep West sedan 2003.
Sharmas koppling till samhället och yrkeskunnande var avgörande för att bilda gruppen, välja ut materialet och vägleda vår strategi. Hon hjälpte till att begränsa den stora mängden tillgängligt material till ett urval av 20 klipp, inklusive historiska nyheter, satiriska program, annonser, barnprogram och resedokumentärer med anknytning till Surinam. Hennes engagemang säkerställde ett varmt och säkert utrymme för diskussioner och kritisk reflektion, där gruppen kunde ta ledningen.
2. Diversifiera och kompensera gruppen
För det andra var mångfald bland deltagarna avgörande. Våra deltagare varierade i ålder och var från olika surinamesiska kulturella bakgrunder som kinesiska, hindustani, kreolska och javanesiska surinamesiska, med olika migrationsupplevelser. Vissa var födda i Nederländerna medan andra migrerade när de var unga, eller hade bara nyligen anlänt. Denna mångfald av kulturella ställningstaganden säkerställde en mångfald av perspektiv, vilket berikade diskussionerna.
Dessutom var det viktigt att betala deltagarna, som ett erkännande av den expertis som medlemmarna i samhället för med sig. Sharma inbjöd särskilt personer vars arbete eller dagliga liv innebär att öka medvetenheten om surinamesiska kulturen i Nederländerna. Som sådan hade deltagarna expertkunskap om surinamesiska kultur och historia som var ovärderlig för sessionerna.
3. Känslor först
Att lämna utrymme för känslor visade sig vara livsviktigt. När arkivinstitutioner som NISV beskriver material försöker de vara så neutrala som möjligt, samtidigt som de accepterar att varken materialet eller beskrivningen någonsin kan vara helt neutrala. Eftersom bilder väcker många känslor, enligt Sharma, diskutera känslor och erkännande var den mest naturliga utgångspunkten. Efter att ha tittat på ett klipp skulle Sharma först skriva alla känslor som inträffade för gruppen på ett blädderblock, innan han samlade in faktainformation från dem för att formulera en beskrivning.
Genom att ta detta tillvägagångssätt och välkomna känslor gjordes arkivet personligt och nästan familjärt. Som Sharma berättar, sessionerna, ”Känns lite som vi var på en traditionell surinamesiska fest ibland, titta på en film med mormor och morfar, mostrar och kusiner, och alla delar sina historier!”
4. Utmana våra egna antaganden
En annan viktig lärdom var att släppa antaganden. Mina kollegor och jag förväntade mig starka negativa reaktioner på vissa utdrag, till exempel en 1987-reklam för Duo Penotti-chokladspridning. I denna berömda nederländska annons används hudfärg för att representera både vit och mörk choklad i spridningen; En vit pojke och en svart pojke visas tillsammans i ett stort par vita och svarta byxor, läppsynkronisering orden i sin ikoniska jingle. I motsats till våra förväntningar uttryckte deltagarna stolthet över att se ett svart barn i en stor kommersiell, dela berättelser om samhällsspänning när det först sändes.
Även när de visade satiriska program med stötande språk som spelade på negativa stereotyper om svarta människor, erbjöd deltagarna nyanserade, kontextmedvetna svar. Gruppen betraktade dessa program som tidiga steg i en kulturell dialog snarare än rent negativa skildringar. Som Sharma uttrycker det, "[offensiva termer] behöver inte vara så skadliga som vi kanske först tror, så länge det förklaras varför det användes då."
5. Öppenhet att ändra riktning
Under sessionerna lärde vi oss att deltagarna hade ett annat fokus och erbjöd nya insikter om materialet. Deltagarna upptäckte mer än partiska termer, nämligen ensidiga beskrivningar och brist på kulturellt signifikanta söktermer. Som Sharma utvecklar, _”_Det saknades främst lite kunskap i de beskrivningar vi stötte på. Materialet beskrevs på ett mycket ”platt” sätt, med avsaknad av vissa centrala element eller termer.”
Genom att låta gemenskapen ta ledningen blev det tydligt att deltagarna upplevde bristen på kunskap och ensidigheten i befintliga beskrivningar som mer problematisk än närvaron av offensivt språk. Genom att upprätthålla en öppenhet för förändringar i inriktningen på sessionerna flyttades fokus för sessionerna från DE-BIAS mål att ta itu med offensiva villkor till upptäckten av samhällenas eget mål för sessionerna: nämligen att ta itu med luckor och tystnader.
6. Förutse genomförandet av förändringar
Slutligen är det viktigt att förutse hur de ändringar som deltagarna föreslår kommer att genomföras. Det är ofta mycket komplicerat att genomföra förändringar eller tillägg i kulturarvsinstitutionernas arkivsystem. Dessa sessioner öppnade diskussioner om hur man kan rymma gemenskapsbeskrivningar i vår arkivdatabas, men det var långt ifrån enkelt. I framtiden kommer vi att se till att involvera IT så tidigt som möjligt, för att säkerställa att de tekniska möjligheterna är tydliga från början. Detta hjälper till att hantera deltagarnas förväntningar och att snabbare ta till sig de insamlade synpunkterna.
Upptäck DE-BIAS
DE-BIAS medskapande sessioner har visat hur viktigt gemenskapssamarbete är för att göra arkiv mer tillgängliga och inkluderande. NISV-teamet arbetar nu med att uppdatera den institutionella insamlingspolicyn. Denna utveckling är möjlig tack vare erfarenheterna och insikterna från samarbetet med Surinams befolkning.
När DE-BIAS-projektet går in i sin slutfas anordnar vi utvärderingsevenemang för att testa DE-BIAS-verktyget. Målet är att identifiera eventuella problem och utveckla ett verktyg som kan hjälpa kulturarvsinstitutioner att ta itu med bias i sina samlingsmetadata. Om du vill veta mer om att engagera dig, vänligen kontakta [email protected].
Läs mer om DE-BIAS-projektet och dess resurser på projektsidan. Håll ögonen öppna för framtida evenemang och uppdateringar!