O projeto DE-BIAS visa promover uma abordagem mais inclusiva e respeitadora da descrição das coleções digitais e da narração de histórias de comunidades minorizadas. No âmbito do trabalho do projeto, em novembro de 2023 e janeiro de 2024, o Instituto Neerlandês do Som e da Visão (NISV) organizou três sessões de cocriação, nas quais 10 participantes da comunidade holandesa-surinamesa reviram as descrições dos arquivos do NISV para descobrir e corrigir uma linguagem tendenciosa. Aqui, partilhamos as nossas principais conclusões e aprendizagens sobre a colaboração com a comunidade.
1. Os aliados da comunidade são vitais
Em primeiro lugar, aprendemos que ter um «aliado comunitário» de confiança é fundamental para toda a colaboração comunitária. A nossa aliada comunitária Sharma Soerjoesing-Chin A Foeng facilitou as sessões de co-criação e, como membro da comunidade, ela mesma mediou entre a comunidade e o arquivo. Sharma é do Suriname e trabalha como apresentadora e produtora na emissora holandesa Omroep West desde 2003.
A ligação de Sharma à comunidade e os seus conhecimentos profissionais foram fundamentais para formar o grupo, selecionar o material e orientar a nossa abordagem. Ajudou a reduzir a grande quantidade de material disponível a uma seleção de 20 clipes, incluindo notícias históricas, programas satíricos, anúncios, programas infantis e documentários de viagem relacionados com o Suriname. O seu envolvimento garantiu um espaço acolhedor e seguro para discussões e reflexão crítica, no qual o grupo poderia assumir a liderança.
2. Diversificar e compensar o grupo
Em segundo lugar, a diversidade entre os participantes era essencial. Os participantes variaram em idade e eram de diferentes origens culturais do Suriname, como chinês, hindustani, crioulo e javanês Surinamese, com diferentes experiências de migração. Alguns nasceram na Holanda, enquanto outros migraram quando eram jovens, ou só tinham chegado recentemente. Esta variedade de posicionamentos culturais assegurou uma diversidade de perspetivas, enriquecendo as discussões.
Além disso, era importante pagar aos participantes, em reconhecimento à experiência que os membros da comunidade trazem. A Sharma convidou especificamente pessoas cujo trabalho ou vida quotidiana envolve a sensibilização para a cultura surinamesa nos Países Baixos. Como tal, os participantes possuíam conhecimento especializado da cultura e da história do Suriname, o que foi inestimável para as sessões.
3. Emoções primeiro
Em seguida, deixar espaço para as emoções revelou-se vital. Ao descrever o material, instituições de arquivo como a NISV tentam ser o mais neutras possível, ao mesmo tempo em que aceitam que nem o material nem a descrição podem ser completamente neutros. Como as imagens evocam muitas emoções, de acordo com Sharma, discutir emoção e reconhecimento foi o ponto de partida mais natural. Depois de assistir a um clipe, Sharma primeiro escrevia todas as emoções que ocorreram ao grupo em um quadro de folhas móveis, antes de coletar informações factuais deles para formular uma descrição.
Ao adotar esta abordagem e acolher a emoção, o arquivo tornou-se pessoal e quase familiar. Como conta Sharma, as sessões «Sentem-se um pouco como se estivéssemos, por vezes, numa festa tradicional do Suriname, assistindo a um filme com a avó e o avô, as tias e os primos, e todos partilhando as suas histórias!»
4. Desafiar as nossas próprias suposições
Outra lição importante foi abandonar as suposições. Os meus colegas e eu esperávamos fortes reacções negativas a certos excertos, como um comercial de 1987 para o chocolate Duo Penotti. Neste famoso anúncio holandês, a cor da pele é utilizada para representar tanto o chocolate branco como o chocolate escuro na pasta de barrar; um rapaz branco e um rapaz negro são mostrados juntos num enorme par de calças brancas e pretas, sincronizando os lábios com as palavras do seu icónico jingle. Ao contrário das nossas expetativas, os participantes expressaram orgulho em ver uma criança negra num grande comercial, partilhando histórias de entusiasmo comunitário quando foi ao ar pela primeira vez.
Mesmo quando mostravam programas satíricos com linguagem ofensiva que tocavam estereótipos negativos sobre os negros, os participantes ofereciam respostas matizadas e conscientes do contexto. O grupo considerou estes programas como os primeiros passos de um diálogo cultural, em vez de representações puramente negativas. Como Sharma coloca, "[termos ofensivos] não precisam ser tão dolorosos quanto poderíamos inicialmente pensar, desde que seja explicado por que foi usado naquela época".
5. Abertura para mudar de direcção
Durante as sessões, aprendemos que os participantes tinham um foco diferente, oferecendo novas perspetivas sobre o material. Os participantes descobriram mais do que termos tendenciosos, nomeadamente descrições unilaterais e a falta de termos de pesquisa culturalmente significativos. Tal como Sharma explica, faltava sobretudo um pouco de conhecimento nas descrições que encontrámos. O material foi descrito de forma muito «plana», com a ausência de determinados elementos ou termos centrais.»
Ao deixar a comunidade assumir a liderança, tornou-se claro que os participantes sentiram a falta de conhecimento e a unilateralidade das descrições existentes como mais problemáticas do que a presença de linguagem ofensiva. Ao manter uma abertura a mudanças na direção das sessões, o foco das sessões deslocou-se do objetivo do DE-BIAS de abordar termos ofensivos para a descoberta do próprio objetivo das comunidades para as sessões: nomeadamente, colmatar lacunas e silêncios.
6. Antecipar a implementação das alterações
Por último, é importante antecipar a forma como as alterações sugeridas pelos participantes serão aplicadas. Muitas vezes, é muito complicado implementar alterações ou adições nos sistemas de arquivo das instituições responsáveis pelo património cultural. Estas sessões abriram discussões sobre como acomodar descrições da comunidade em nossa base de dados de arquivos, mas isso estava longe de ser simples. No futuro, asseguraremos a participação das TI o mais cedo possível, a fim de garantir que as possibilidades técnicas sejam claras desde o início. Tal ajuda a gerir as expectativas dos participantes e a adotar mais rapidamente os contributos recolhidos.
Explore o DE-BIAS
As sessões de cocriação do DE-BIAS demonstraram a importância da colaboração comunitária para tornar os arquivos mais acessíveis e inclusivos. A equipa do NISV está agora a trabalhar na atualização da política de recolha institucional. Este progresso é possível graças às experiências e conhecimentos adquiridos ao trabalhar em colaboração com a comunidade surinamesa.
À medida que o projeto DE-BIAS entra na sua fase final, estamos a organizar eventos de avaliação para testar a ferramenta DE-BIAS. O objetivo é identificar quaisquer problemas e desenvolver uma ferramenta que possa ajudar as instituições responsáveis pelo património cultural a abordar os preconceitos nos metadados da sua coleção. Se quiser saber mais sobre como se envolver, contacte [email protected].
Saiba mais sobre o projeto DE-BIAS e os seus recursos na página do projeto. Fique ligado para futuros eventos e actualizações!