Kako ste vstopili v svoj poklic?
Sem piflar zgodovine in knjižni črv. Kot otrok sem bil obseden s Habsburško dinastijo - izposodil sem si vse knjige iz knjižnice in prebral vse, kar sem našel.
V „temnih“ devetdesetih letih je bila edina stvar (brez interneta), ki mi je bila na voljo, enciklopedija. Preletel sem strani in prebral datume in dejstva, občutek, da je vse o svetu, zgodbe o znanih ljudeh, kulturi, mi je bilo na voljo v moji dnevni sobi. Bil sem obseden in začel ljubiti zgodovino - želel sem razumeti preteklost in sedanjost, ne da bi vedel, kaj bi bilo mogoče šele deset let kasneje s svetovnim spletom.
Da bi bila „bližja“ dejstvom in zgodovini, sem začela študirati arhive in informacijsko znanost v Marburgu, da bi se naučila brati stare rokopise in razumeti, kako so shranjene datoteke in informacije ter kako dostopati do njih in jih strukturirati. Nato sem delal v nemškem zveznem arhivu in bil odgovoren za dokumente v oddelku vojaškega arhiva in še posebej za drugo svetovno vojno. Pomagal sem uporabnikom pri preiskovanju nacionalsocialističnih zločinov.
Arhiv ni mogel potešiti moje žeje po znanju in moja radovednost me je pripeljala nazaj na univerzo, kjer sem doktoriral iz vojaške kulturne zgodovine in kulturne antropologije. Obiskal sem arhive na dveh celinah (Evropa, Rusija in ZDA) in še vedno iskal več podatkov in znanja.
Moje strokovno znanje iz druge svetovne vojne in arhivske znanosti je bilo spet v povpraševanju, ko sem bil odgovoren za projekt skeniranja pri GHI v Moskvi in za projekt pri Archives Nationals v Luksemburgu.
Na čem trenutno delate?
Od leta 2018 sem na Univerzi v Luxembourgu v Luksemburškem centru za sodobno in digitalno zgodovino in lahko ponovno združim svoja strokovna področja - upravljanje informacij/podatkov in druga svetovna vojna/vojaška zgodovina.
V zvezi s projektom WARLUX raziskujem vojno izkušnjo luksemburške vojne generacije. Zbiranje ego dokumentov (dnevnikov, pisem, spominov) usklajujem s kampanjo množičnega financiranja ter vodim digitalizacijo in urejanje dokumentov. Trenutno začenjamo postopek HTR, da bi vojne črke postale strojno berljive in jih pripravili na obsežnejšo besedilno analizo.
Po postopku indeksiranja in HTR moramo že razmišljati o trajnosti in dostopnosti zbirke. S kampanjo crowdsourcing smo ustvarili edinstveno zbirko vojnih zgodb Luksemburga. Smo raziskovalna ustanova, zato nismo arhiv - seveda imamo repozitorij raziskovalnih podatkov, vendar ni namenjen javnemu dostopu. Poiskati moramo rešitev, da bo digitalna zbirka dostopna.
Kateri so nekateri izzivi v vaši vlogi? Kateri so vaši najljubši elementi?
Pri delu, ki ga opravljamo, je nekaj praktičnih izzivov. Po digitalizaciji dokumentov, zlasti vojnih pisem, ki je bila razmeroma hitra, se je začel zapleten del: indeksiranje in urejanje črk. Prejeli smo več kot 5000 pisem. dokumenti so bili strukturirani glede na izvor, vendar znotraj posamezne zbirke nismo mogli iti preveč globoko v inventar zaradi časa in osebja. Za nekatere zbirke smo morali pripraviti analizo, indeksiranje vsake črke (pošiljatelj, prejemnik, kraj, datum, ključne besede, kratka vsebina), kar traja veliko časa.
Poleg tega smo začeli proces HTR s Transkribusom. Nekateri rokopis je mogoče zelo dobro ravnati s programsko opremo, za druge pa so zahtevnejši, na primer večjezični deli besedila. Luksemburški jezikovni model še ne obstaja – upamo, da se bo to spremenilo v sodelovanju z oddelkom za računalniško jezikoslovje na univerzi.
Moj najljubši del tega procesa je interakcija z družinami in donatorji. Proces črpanja iz množic je bil zelo interaktiven, sodelovanje pa je mogoče obravnavati kot dodaten vir. Na primer, dobili smo veliko fotografskih albumov, kjer nismo vedeli, kdo je kdo - sin ali hči zadevne osebe lahko pojasni kontekst ali nam celo pove zgodbe o družini. Drugič, vidik digitalne dediščine je fascinanten glede mojega dela. Po postopku HTR lahko vizualiziramo in „preslikamo“ biografske zgodbe ljudi, da bi črke in posamezne zgodbe videli v drugi luči.
Kakšna je bila vaša motivacija, da ste se pridružili svetu članov?
Europeano sem poznal že iz let svojega dela v kulturnem sektorju, vendar sta me projekt 1914/1918 in kampanja črpanja iz množic navdušila, zato sem pomislil: „WOW, tudi jaz bi rad to storil!“
Kar je pritegnilo mojo pozornost, je bil participativni vidik dela z javnostjo. Europeana mi je pokazala, da ni namenjena le strokovnjakom, temveč tudi vam in meni ter vsem v Evropi in po svetu, da bi delili, izmenjevali, ohranjali in izkoriščali kulturno dediščino.
Kaj nameravate storiti kot član občinskega sveta?
Kot članica Sveta bi rada povezala znanost s kulturno dediščino s sodelovanjem z univerzitetnimi študenti in raziskovalci z zbirkami Europeane ter svetovanjem ustanovam za varstvo kulturne dediščine o tem, kako lahko izboljšajo svoje kataloge za raziskave.
Poleg tega želim povezati mrežo Europeana s kolegi v Ukrajini, da bi podprli ohranjanje ukrajinske spletne kulturne dediščine, ponudili usposabljanje ali delili strokovno znanje.