Πώς εισήλθατε στο επάγγελμά σας;
Είμαι σπασίκλα της ιστορίας και βιβλιοφάγος. Ως παιδί, είχα εμμονή με τη δυναστεία των Αψβούργων - δανείστηκα όλα τα βιβλία από τη βιβλιοθήκη και διάβασα κάθε κομμάτι που μπορούσα να βρω.
Στη «σκοτεινή» δεκαετία του '90, το μόνο πράγμα (χωρίς διαδίκτυο) που είχα στη διάθεσή μου ήταν μια εγκυκλοπαίδεια. Γύρισα τις σελίδες και διάβασα ημερομηνίες και γεγονότα, νιώθοντας ότι τα πάντα για τον κόσμο, ιστορίες για διάσημους ανθρώπους, πολιτισμό, ήταν διαθέσιμα σε μένα στο σαλόνι μου. Είχα εμμονή και άρχισα να αγαπώ την ιστορία - ήθελα να καταλάβω το παρελθόν και το παρόν, μη γνωρίζοντας τι θα ήταν δυνατό μόνο δέκα χρόνια αργότερα με τον παγκόσμιο ιστό.
Για να είμαι «πιο κοντά» στα γεγονότα και την ιστορία, άρχισα να σπουδάζω αρχεία και επιστήμη της πληροφορίας στο Marburg, να μαθαίνω πώς να διαβάζω παλιά χειρόγραφα και να κατανοώ τον τρόπο αποθήκευσης των αρχείων και των πληροφοριών, καθώς και τον τρόπο πρόσβασης και διάρθρωσής τους. Στη συνέχεια εργάστηκα στα Γερμανικά Ομοσπονδιακά Αρχεία και ήμουν υπεύθυνος για τα έγγραφα στο Τμήμα Στρατιωτικών Αρχείων και ειδικά για τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Βοήθησα τους χρήστες στην έρευνα των Εθνικοσοσιαλιστικών εγκλημάτων.
Το αρχείο δεν μπορούσε να σβήσει τη δίψα μου για γνώση και η περιέργειά μου με έφερε πίσω στο πανεπιστήμιο, όπου έκανα το διδακτορικό μου στη Στρατιωτική Πολιτιστική Ιστορία και την Πολιτιστική Ανθρωπολογία. Επισκέφθηκα αρχεία σε δύο ηπείρους (Ευρώπη, Ρωσία και ΗΠΑ) και εξακολουθούσα να ψάχνω για περισσότερα δεδομένα και γνώσεις.
Η εμπειρία μου στον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο και την αρχειακή επιστήμη ήταν και πάλι σε ζήτηση όταν ήμουν υπεύθυνος για ένα έργο σάρωσης στο GHI στη Μόσχα και για ένα έργο στο Archives Nationals στο Λουξεμβούργο.
Σε τι εργάζεστε αυτή τη στιγμή;
Από το 2018, είμαι στο Πανεπιστήμιο του Λουξεμβούργου στο Κέντρο Σύγχρονης και Ψηφιακής Ιστορίας του Λουξεμβούργου και μπορώ για άλλη μια φορά να συνδυάσω τους τομείς εμπειρογνωμοσύνης μου - διαχείριση πληροφοριών/δεδομένων και δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο/στρατιωτική ιστορία.
Για το έργο WARLUX, διερευνώ την πολεμική εμπειρία της γενιάς πολέμου του Λουξεμβούργου. Συντονίζω τη συλλογή εγγράφων του εγώ (ημερολόγια, επιστολές, απομνημονεύματα) μέσω εκστρατείας πληθοπορισμού και ηγούμαι της ψηφιοποίησης και της επιμέλειας των εγγράφων. Αυτή τη στιγμή ξεκινάμε μια διαδικασία HTR για να καταστήσουμε τα πολεμικά γράμματα μηχαναγνώσιμα και να τα προετοιμάσουμε για πιο εκτεταμένη ανάλυση κειμένου.
Μετά την ευρετηρίαση και τη διαδικασία HTR, πρέπει ήδη να σκεφτούμε τη βιωσιμότητα και την προσβασιμότητα της συλλογής. Με την εκστρατεία crowdsourcing, δημιουργήσαμε μια μοναδική συλλογή πολεμικών ιστοριών των Luxemburgers. Είμαστε ένα ερευνητικό ίδρυμα, επομένως δεν είμαστε αρχείο - έχουμε ένα αποθετήριο ερευνητικών δεδομένων, φυσικά, αλλά δεν προορίζεται για δημόσια πρόσβαση. Πρέπει να βρούμε μια λύση για να καταστήσουμε την ψηφιακή συλλογή προσβάσιμη.
Ποιες είναι μερικές από τις προκλήσεις στον ρόλο σας; Ποια είναι μερικά από τα αγαπημένα σας στοιχεία;
Υπάρχουν ορισμένες πρακτικές προκλήσεις στο έργο που αναλαμβάνουμε. Μετά την ψηφιοποίηση των εγγράφων, ειδικά των πολεμικών επιστολών, η οποία ήταν σχετικά γρήγορη, το δύσκολο μέρος άρχισε: ευρετηρίαση και επιμέλεια των γραμμάτων. Έχουμε λάβει πάνω από 5.000 επιστολές. τα έγγραφα ήταν δομημένα σύμφωνα με την προέλευση, αλλά στο πλαίσιο της ατομικής συλλογής, δεν μπορούσαμε να πάμε πολύ βαθιά στον κατάλογο για λόγους χρόνου και προσωπικού. Για ορισμένες συλλογές, έπρεπε να προετοιμάσουμε την ανάλυση, ευρετηριάζοντας κάθε γράμμα (αποστολέας, παραλήπτης, τόπος, ημερομηνία, λέξεις-κλειδιά, σύντομο περιεχόμενο), το οποίο παίρνει πολύ χρόνο.
Επιπλέον, ξεκινήσαμε τη διαδικασία HTR με την Transkribus. Ορισμένα χειρόγραφα μπορούν να αντιμετωπιστούν πολύ καλά με το λογισμικό, για άλλους, είναι πιο προκλητικά, για παράδειγμα, πολύγλωσσα τμήματα κειμένου. Δεν υπάρχει ακόμη μοντέλο λουξεμβουργιανής γλώσσας - ελπίζουμε ότι αυτό θα αλλάξει σε συνεργασία με το Τμήμα Γλωσσολογίας Υπολογιστών του πανεπιστημίου.
Το αγαπημένο μου μέρος αυτής της διαδικασίας είναι η αλληλεπίδραση με τις οικογένειες και τους δότες. Η διαδικασία πληθοπορισμού ήταν πολύ διαδραστική και η συμμετοχή μπορεί να θεωρηθεί ως πρόσθετος πόρος. Για παράδειγμα, πήραμε πολλά άλμπουμ φωτογραφιών όπου δεν ξέραμε ποιος ήταν ποιος - ο γιος ή η κόρη του εν λόγω ατόμου θα μπορούσε να εξηγήσει το πλαίσιο ή ακόμα και να μας πει ιστορίες για την οικογένεια. Δεύτερον, η πτυχή της ψηφιακής κληρονομιάς είναι συναρπαστική για το έργο μου. Μετά τη διαδικασία HTR, μπορούμε να οπτικοποιήσουμε και να «χαρτογραφήσουμε» τις βιογραφικές ιστορίες των ανθρώπων για να δούμε τα γράμματα και τις μεμονωμένες ιστορίες υπό ένα άλλο φως.
Ποιο ήταν το κίνητρό σας για να συμμετάσχετε στο Συμβούλιο των Μελών;
Ήξερα ήδη την Europeana από τα χρόνια που εργαζόμουν στον πολιτιστικό τομέα - αλλά το έργο 1914/1918 και η εκστρατεία πληθοπορισμού με εντυπωσίασαν - και σκέφτηκα: «Ουάου, θέλω κι εγώ να το κάνω αυτό!»
Αυτό που μου τράβηξε την προσοχή ήταν η συμμετοχική πτυχή της συνεργασίας με το κοινό. Η Europeana μου έδειξε ότι δεν προορίζεται μόνο για επαγγελματίες, αλλά και για εσάς, εμένα και όλους στην Ευρώπη και τον κόσμο, για να μοιραζόμαστε, να ανταλλάσσουμε, να διατηρούμε και να επωφελούμαστε από την πολιτιστική κληρονομιά.
Τι σκοπεύετε να κάνετε ως μέλος του Συμβουλίου;
Ως μέλος του Συμβουλίου, θα ήθελα να συνδέσω την επιστήμη με την πολιτιστική κληρονομιά συμμετέχοντας σε συνεργασία με φοιτητές και ερευνητές πανεπιστημίων με τις συλλογές της Europeana - και παρέχοντας συμβουλές σε ιδρύματα πολιτιστικής κληρονομιάς σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο μπορούν να βελτιώσουν τους καταλόγους τους για την έρευνα.
Επιπλέον, θα ήθελα να συνδέσω το δίκτυο Europeana με συναδέλφους στην Ουκρανία για να στηρίξω τη διατήρηση της ουκρανικής διαδικτυακής πολιτιστικής κληρονομιάς, να προσφέρω κατάρτιση ή να ανταλλάξω εμπειρογνωσία.