Как влязохте в професията си?
Аз съм зубър по история и книжен червей. Като дете бях обсебен от Хабсбургската династия - взех назаем всички книги от библиотеката и прочетох всяко парче, което можех да намеря.
През „тъмните“ деветдесет години единственото нещо, с което разполагах (без интернет), беше една енциклопедия. Прелистих страниците и прочетох дати и факти, чувствайки, че всичко за света, истории за известни хора, култура е достъпно за мен в хола ми. Бях обсебен и започнах да обичам историята - исках да разбера миналото и настоящето, без да знам какво би било възможно само десет години по-късно със световната мрежа.
За да бъда „по-близо“ до фактите и историята, започнах да изучавам архиви и информационни науки в Марбург, за да се науча как да чета стари ръкописи и да разбирам как се съхраняват файлове и информация и как да ги достъпвам и структурирам. След това работих в Германския федерален архив и отговарях за документите във Военния архив и особено за Втората световна война. Помагах на потребителите в разследването на националсоциалистически престъпления.
Архивът не можа да утоли жаждата ми за знания, а любопитството ми ме върна в университета, където завърших докторантурата си по Военна културна история и културна антропология. Посетих архиви на два континента (Европа, Русия и САЩ) и все още търсех повече данни и знания.
Експертизата ми в областта на Втората световна война и архивната наука отново беше търсена, когато отговарях за проект за сканиране в GHI в Москва и за проект в Archives Nationals в Люксембург.
Върху какво работите в момента?
От 2018 г. съм в Люксембургския университет в Люксембургския център за съвременна и цифрова история и мога отново да съчетая областите си на компетентност - управление на информация/данни и история на Втората световна война/военната история.
За проекта WARLUX разследвам военния опит на военното поколение на Люксембург. Координирам събирането на его-документи (дневници, писма, мемоари) чрез краудсорсинг кампания и ръководя дигитализацията и курирането на документите. В момента започваме HTR процес, за да направим военните букви машинно четими и да ги подготвим за по-обширен текстов анализ.
След процеса на индексиране и HTR вече трябва да помислим и за устойчивостта и достъпността на колекцията. С краудсорсинг кампанията създадохме уникална колекция от военни истории на люксембургчани. Ние сме научноизследователска институция, така че не сме архив - имаме хранилище за научноизследователски данни, разбира се, но то не е предназначено за публичен достъп. Трябва да намерим решение, за да направим дигиталната колекция достъпна.
Какви са някои от предизвикателствата във вашата роля? Кои са някои от любимите ви елементи?
Има някои практически предизвикателства в работата, която предприемаме. След дигитализацията на документите, особено на военните писма, която беше сравнително бърза, започна трудната част: индексиране и куриране на буквите. Получихме над 5000 писма; документите бяха структурирани според произхода, но в рамките на индивидуалната колекция не можахме да навлезем твърде дълбоко в инвентарния опис поради причини, свързани с времето и персонала. За някои колекции трябваше да подготвим анализа, индексирайки всяка буква (изпращач, получател, място, дата, ключови думи, кратко съдържание), което отнема много време.
Освен това започнахме процеса на HTR с Transkribus. Някои почерци могат да се обработват много добре със софтуера, за други са по-предизвикателни, например многоезични текстови секции. Люксембургски езиков модел все още не съществува - надяваме се това да се промени в сътрудничество с катедрата по компютърна лингвистика в университета.
Любимата ми част от този процес е взаимодействието със семействата и донорите. Процесът на краудсорсинг беше много интерактивен и участието може да се разглежда като допълнителен ресурс. Например, получихме много фотоалбуми, в които не знаехме кой кой е - синът или дъщерята на въпросния човек може да обясни контекста или дори да ни разкаже истории за семейството. Второ, аспектът на цифровото наследство е очарователен за моята работа. След процеса на HTR можем да визуализираме и „картографираме“ биографичните истории на хората, за да видим буквите и единичните истории в друга светлина.
Каква беше мотивацията Ви да се присъедините към Съвета на членовете?
Вече познавах Europeana от годините ми на работа в културния сектор - но проектът от 1914/1918 г. и кампанията за краудсорсинг ме впечатлиха - и си помислих: „Уау, и аз искам да го направя!“
Това, което привлече вниманието ми, беше аспектът на участието в работата с обществеността. Europeana ми показа, че не само професионалистите, но и вие и аз, както и всички в Европа и света, можем да споделяме, обменяме, съхраняваме и извличаме ползи от културното наследство.
Какво смятате да правите като член на Европейския парламент?
Като член на Съвета бих искал да свържа науката с културното наследство, като се ангажирам в сътрудничество със студенти и изследователи с колекциите на Europeana и като съветвам институциите в областта на културното наследство как могат да подобрят своите каталози за научни изследвания.
Освен това бих искал да свържа мрежата Europeana с колеги в Украйна, за да подкрепя опазването на украинското онлайн културно наследство, да предлагам обучение или да споделям експертен опит.