In de afgelopen maanden heeft de uitdrukking “gemakkelijker gezegd dan gedaan” een nieuwe betekenis gekregen in mijn leven. Vanaf nu zal het onmogelijk zijn om het niet te associëren met het maken van podcasts en vlogs (videoblogs), een inspanning waarbij ik betrokken ben geweest bij het project Europeana Generic Services Europeana XX - Century of Change.
Gepassioneerd door peulen
Storytelling heeft een groot voordeel via podcasts: afleveringen overspannen gemakkelijk een half uur, waardoor we audiovisueel (AV) erfgoed kunnen delen en dieper kunnen graven in onderwerpen dan andere redactionele artikelen meestal toestaan. En vlogs zijn een natuurlijke fit voor de AV-collecties in de kern van Europeana XX, dus hebben we besloten om ook met dit formaat te experimenteren als onderdeel van het project.
Geen van het projectteam had echter substantiële ervaring met het maken van vlogs of podcasts toen ons werk in het voorjaar van 2020 van start ging.
Bemanning van helikopters
In december 2020 hebben we gespecialiseerde producenten aan boord genomen. Waarom? Het bleek een uitdaging om zelfs maar te beginnen met het plannen van werk zonder de verschillende elementen en stadia die betrokken zijn bij het creatieve proces volledig te begrijpen. En tijd ontbrak om een trial-and-error-methodologie te implementeren, of om zelf de nodige vaardigheden te gaan verwerven.
Caspar Stalenhoef, een producent met jarenlange ervaring in het maken van podcasts over cultureel erfgoed, werd aanbevolen door partner Jewish Heritage Network en bezat alle vaardigheden om ons van storyboard en opnamestudio naar distributieplatform te brengen. Filmmaker Eleni Stergiopoulou stapte aan boord van 'team vlog' om een helikopterview aan te nemen.
Rechten en herkauwen
Met de beslissing om de eerste podcastserie te wijden aan iconische Nobelprijswinnaars en drie vlogs over het onderwerp opkomend consumentisme, zijn de werkzaamheden aan de scenario's en inhoud begin 2021 begonnen: Een co-creatief proces dat zich soepel ontvouwde totdat auteursrechtkwesties in zicht kwamen. AV-collecties zijn vaak (zwaar) auteursrechtelijk beschermd. Het gebruik van dergelijk materiaal in traditionele redactionele formaten, gepubliceerd in de beveiligde Europeana-omgeving, levert geen onoverkomelijke problemen op. Maar met podcast- en vlog-afleveringen die extern werden gehost - respectievelijk op Buzzsprout en YouTube - deden zich verschillende hindernissen voor.
Het “niet-commerciële” gebruik dat verboden is door auteursrechtelijke labels die aan veel video- en audiofragmenten zijn bevestigd, drong er bij het creatieve team op aan de inhoudselectie herhaaldelijk te herzien. In sommige gevallen volgden uitgebreide onderhandelingen met rechthebbenden en werden scenario's met meerdere opties opgesteld om het team in staat te stellen met alle mogelijke uitkomsten om te gaan. Wat de vlogs betreft, waren zelfs video’s die buiten het auteursrecht vielen en als CC0/Public Domain waren bestempeld, vaak niet downloadbaar. Jens Kösters van TIB, die de videobewerking op zich nam, stuitte op verschillende van dergelijke gevallen. Resultaat: Het schrijfteam moest de jacht op inhoud nieuw leven inblazen en de scripts herschrijven.
De kwestie van het auteursrecht kwam opnieuw aan de orde in een serie (True Colours #1, 2 en 3) die het verhaal van het iconische modemerk Missoni ontvouwde, waarvan artistiek directeur Luca Missoni naar voren kwam als ambassadeur van verandering voor het Europeana XX-project. Missoni werd gevolgd en geïnterviewd in het kantoor van het bedrijf, het archief en de productie-eenheid, wat resulteerde in vele uren gloednieuwe beelden. Toch vond Anna Carniel, die de productie coördineerde voor de European Fashion Heritage Association (EFHA), dat er extra archiefinhoud nodig was. “Daarom moesten we de rechten ijverig duidelijk maken, want een diep respect voor de geschiedenis van het merk Missoni en de familie was altijd ons uitkijkpunt”.
Laagtaart
De storytelling formaten die we kozen - in alle gevallen gelaagd met als doel verschillende doelgroepen aan te trekken - vormden ook uitdagingen. “Ik denk dat het gemakkelijker zou zijn geweest als ik één persoon had geïnterviewd in plaats van drie”, zegt Sasha Goldstein Sabbah, digitaal curator bij het Joods Cultureel Kwartier, die aan een van de podcastafleveringen heeft gewerkt. “Ik vond de creatie van het verhalende deel ook een uitdaging: het schrijven van het script is prima, maar het is moeilijk om het zelf op te nemen en te bewerken.”
Het bewerkingsproces is inderdaad uitdagend: Het samenvoegen van videofragmenten tot een dynamische compilatie met snelle ondertitels en intro/outro slides, of het vormgeven van een podcast-aflevering uit vertelling, interviews en AV-content is tijdrovend en vereist een overvloed aan redactionele beslissingen.
Het gefaseerde proces van onderzoek, sourcing en clearing van inhoud, scriptschrijven, interviewen, opnemen, redigeren, branding, contextualiseren, publiceren en promoten van de redactionele artikelen bleek in de context van dit specifieke project nog ontmoedigender te zijn, aangezien elke stap de betrokkenheid van verschillende teams bij verschillende partnerinstellingen vereiste. "Werken met een groot team, zelfs meerdere afzonderlijke teams, allemaal thuis, is heel anders dan mijn gebruikelijke routine, waarbij ik alle taken zelf uitvoer", bevestigt podcastproducent Caspar Stalenhoef.
(Pod)casting op
Daarom zullen we in podcastreeks 2 een meer gerichte aanpak volgen met scripting en opname door Caspar en mijzelf. Deze keer zullen we auteurs van blogposts van Europeana XX interviewen en de complementariteit van het geschreven en gesproken woord onderzoeken. We willen graag een extra dimensie, meer diepgang en een persoonlijke smaak toevoegen aan het soort verhalen dat Europeana-bezoekers zo goed kennen.
Ondanks de worstelingen en hindernissen zijn XX-curatoren en redacteuren enthousiast over de ervaring. “Ik heb echt genoten van de mix van media”, is Sasha Goldstein-Sabbah het ermee eens, “evenals het vinden van documenten en afbeeldingen in Europeana, en vervolgens het interviewen van deskundigen over het verhaal dat zij overbrengen”. Het concept tot leven zien komen door de collecties die we zo dierbaar zijn, is inderdaad een fascinerende en lonende ervaring.
Al onze podcast- en vlog-afleveringen zijn beschikbaar om te worden hergebruikt en de Century of Change-podcast en Story Flix vlog-serie worden uitgebreid met nieuwe afleveringen. Dus verken ze allemaal op onze pagina met functies uit de 20e eeuw, of - waarom niet? Probeer zelf dynamische redactionele artikelen te maken. Makkelijker gezegd dan gedaan, toegegeven, maar waar een wil is, is een weg.