I contenuti problematici o controversi del patrimonio culturale fanno parte di una discussione più ampia sulla diversità, l'inclusione e l'equità che si svolge ora tra i professionisti e nelle istituzioni per il patrimonio culturale. Queste istituzioni hanno un ruolo importante da svolgere nell'istruzione e nella ricerca, e c'è un crescente riconoscimento da parte di alcune istituzioni che gli elementi delle loro collezioni possono rappresentare agende coloniali e che, in alcuni casi, tali oggetti sono stati rimossi dal loro contesto culturale e storico. Che si tratti di contenuti medici grafici, descrittori dispregiativi o altri termini con storie controverse, ci sono molte opportunità di confusione e, potenzialmente, di danno. Come settore del patrimonio culturale, dobbiamo riconoscere questo background storico e determinare come andare avanti.
Imparare gli uni dagli altri
In Europeana riceviamo regolarmente domande sugli articoli che le persone scoprono sul sito web di Europeana. A volte il feedback riguarda un elemento che potrebbe essere sessista, razzista o in altri modi causare danni a coloro che lo visitano o sono rappresentati da esso.
Il ruolo delle piattaforme online è spesso dibattuto: Abbiamo una responsabilità non solo verso il nostro pubblico, ma anche verso gli oggetti che condividiamo e la loro storia? Come possiamo, come organizzazione, sostenere e incoraggiare la discussione intorno a questi oggetti e alle domande che riflettono? Fornire l'accesso ai contenuti attraverso la nostra piattaforma significa che abbiamo la responsabilità di agire come gestori dei contenuti? La gestione dei contenuti implica che, anche se non siamo i creatori degli oggetti che ospitiamo, abbiamo la responsabilità di fornire un accesso etico a tali contenuti.
Europeana sta lavorando per stimolare la discussione su questo tema riunendo le istituzioni del patrimonio culturale per le discussioni; ospitare spazi ed eventi che consentano un dialogo e un'azione costruttivi; e sostenere gli sforzi di sviluppo delle capacità in tutto il settore che forniscono alle istituzioni gli strumenti di cui hanno bisogno per affrontare aspetti potenzialmente controversi delle loro collezioni. Stiamo anche esaminando ciò che altre organizzazioni nel nostro campo stanno facendo di fronte a tali situazioni, per stabilire reti di condivisione delle informazioni e identificare le buone pratiche.
Ad esempio, la Digital Public Library of America ha rilasciato una dichiarazione sui contenuti potenzialmente dannosi, così come diverse biblioteche come la Tisch Library. Altre istituzioni come l'Australian Institute of Aboriginal and Torres Strait Islander Studies e l'aggregatore della National Library of Australia hanno optato per dichiarazioni pop-up sulla loro pagina web, dando più contesto ai visitatori. Il Pitt Rivers Museum dell'Università di Oxford ha iniziato a lavorare con i rappresentanti delle culture Masai di cui detengono i manufatti, come parte di un programma di leadership indigena organizzato dalla ONG Insightshare.
Approcci editoriali
Europeana ha anche lavorato per focalizzare l'attenzione su gruppi di persone che sono state emarginate nel corso della storia. Ad esempio, la comunicazione e i contenuti per il mese della storia nera di febbraio e ottobre e il mese della storia delle donne di marzo sono stati sforzi volti a dare visibilità alle persone che hanno svolto un ruolo determinante nei loro settori di competenza, ma non ricevono la visibilità che meritano i loro contributi, di solito perché fanno parte di gruppi emarginati.
Poiché alcuni oggetti delle nostre collezioni sono stati creati in tempi e contesti diversi, il modo in cui ritraggono determinati gruppi di persone potrebbe non essere più considerato appropriato. Quando creiamo blog e mostre, cerchiamo di presentare questi oggetti in un modo che aiuti le persone che visitano la nostra piattaforma a saperne di più sul contesto più ampio in cui sono stati creati. Questo ci dà l'opportunità di sfondare i tabù, affrontare argomenti difficili e mostrare diverse prospettive di un problema. La nostra mostra China in Perspective o il nostro blog sull'arte queer del GAN sono alcuni esempi di come possiamo evidenziare temi come l'imperialismo o l'omofobia in un contesto storico. Per ridurre l'impatto dell'esposizione delle persone a contenuti che non vogliono vedere, utilizziamo gli avvisi sui contenuti e contestualizziamo le introduzioni per aiutare i lettori a capire cosa viene descritto e mostrato.
Affrontare le sfide sia con le persone che con la tecnologia
Forse il più grande ostacolo che il settore del patrimonio culturale si trova ad affrontare quando affronta contenuti controversi è l'enorme numero di oggetti nelle collezioni. L'integrazione di un approccio inclusivo nell'affrontare questa sfida consente alle minoranze e alle comunità locali e ai loro alleati di interagire con il loro patrimonio e partecipare alla sua curatela in modo da evitare di travisare la loro cultura o utilizzare un linguaggio controverso.
Gli aggregatori svolgono un ruolo importante nella fase di preparazione dei dati e dei metadati sviluppando e lavorando su sistemi di marcatura e identificando i contenuti potenzialmente problematici degli istituti di tutela del patrimonio culturale con cui lavorano. Il gruppo Diversità e inclusione del Forum degli aggregatori di Europeana sta esplorando ulteriormente in che modo gli aggregatori possano svolgere un ruolo.
Il feedback degli utenti è un altro modo cruciale per identificare oggetti o descrizioni potenzialmente problematici. Europeana ha un pulsante di feedback che può essere utilizzato su qualsiasi pagina del sito web di Europeana e incoraggiamo le persone a utilizzare il modulo che ti porta a condividere la loro visione su qualsiasi oggetto o pezzo di metadati.
L'intelligenza artificiale è stata ripetutamente suggerita come un modo per risolvere il problema di trattare con milioni di oggetti da analizzare. Tuttavia, l'IA, proprio come le persone, impara da ciò che viene insegnato e quindi ha anche i suoi pregiudizi. Sarà fondamentale tenere sempre presente che il rilevamento algoritmico non è mai una sostituzione completa del lavoro umano: la convalida e il controllo umani sono necessari per garantire la qualità e l'accuratezza di questi algoritmi. Esempi promettenti di sperimentazione dell'apprendimento automatico a sostegno del lavoro curativo sono disponibili presso il DPLA e Cultural-AI.
Scopri di più
Trasformare le istituzioni del patrimonio culturale e rendere i contenuti più inclusivi va molto più in profondità rispetto alla discussione di cui sopra. La necessità di sfidare le strutture e le ideologie che le informano è una parte essenziale del processo. Questo processo non è né rapido né facile e stiamo solo gettando le basi. Scopri di più su ciò che stiamo facendo sulla diversità e l'inclusione in Europeana o contribuisci all'editoriale diversificato di Europeana proponendo un'idea di blog su un argomento che ti interessa.