El contenido problemático o contencioso del patrimonio cultural forma parte de un debate más amplio en torno a la diversidad, la inclusión y la equidad que está teniendo lugar ahora entre los profesionales y en las instituciones de patrimonio cultural. Estas instituciones tienen un papel importante que desempeñar en la educación y la investigación, y algunas instituciones reconocen cada vez más que los elementos de sus colecciones pueden representar agendas coloniales y que, en algunos casos, esos objetos han sido retirados de su contexto cultural e histórico. Ya sea contenido médico gráfico, descriptores despectivos u otros términos con historias controvertidas, hay muchas oportunidades para la confusión y, potencialmente, el daño. Como sector del patrimonio cultural, debemos reconocer estos antecedentes históricos y determinar cómo avanzar.
Aprendiendo unos de otros
En Europeana, recibimos regularmente preguntas sobre artículos que la gente descubre en el sitio web de Europeana. A veces, la retroalimentación es sobre un artículo que podría ser sexista, racista o, de otras maneras, causar daño a quienes lo visitan o están representados por él.
A menudo se debate el papel de las plataformas en línea: ¿Tenemos una responsabilidad no solo con nuestra audiencia, sino también con los objetos que compartimos y su historia? ¿Cómo podemos, como organización, apoyar y fomentar la discusión en torno a estos objetos y las preguntas que reflejan? ¿Proporcionar acceso al contenido a través de nuestra plataforma significa que tenemos la responsabilidad de actuar como administradores de contenido? La administración del contenido implica que, aunque no somos los creadores de los objetos que alojamos, tenemos la responsabilidad de proporcionar acceso ético a ese contenido.
Europeana está trabajando para estimular la conversación sobre este tema reuniendo a las instituciones de patrimonio cultural para los debates; organizar espacios y eventos que permitan un diálogo y una acción constructivos; y apoyar los esfuerzos de desarrollo de capacidades en todo el sector que proporcionen a las instituciones las herramientas que necesitan para hacer frente a los aspectos potencialmente polémicos de sus colecciones. También estamos analizando lo que otras organizaciones en nuestro campo están haciendo cuando se enfrentan a tales situaciones, para establecer redes de intercambio de información e identificar buenas prácticas.
Por ejemplo, la Biblioteca Pública Digital de América ha publicado una declaración sobre contenido potencialmente dañino, al igual que varias bibliotecas como la Biblioteca Tisch. Otras instituciones, como el Instituto Australiano de Estudios de los Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres y el agregador de la Biblioteca Nacional de Australia, han optado por las declaraciones emergentes en su página web, dando más contexto a los visitantes. El Museo Pitt Rivers de la Universidad de Oxford ha comenzado a trabajar con representantes de las culturas Maasai cuyos artefactos poseen, como parte de un programa de Liderazgo Indígena organizado por la ONG Insightshare.
Enfoques editoriales
Europeana también ha estado trabajando para centrar la atención en grupos de personas que han sido marginadas a lo largo de la historia. Por ejemplo, la comunicación y el contenido para el Mes de la Historia Negra en febrero y octubre y el Mes de la Historia de la Mujer en marzo fueron esfuerzos para dar visibilidad a las personas que han desempeñado un papel decisivo en sus ámbitos de especialización, pero a las que no se les da la visibilidad que merecen sus contribuciones, generalmente porque forman parte de grupos marginados.
Debido a que algunos objetos de nuestras colecciones se crearon en diferentes momentos y contextos, la forma en que retratan a ciertos grupos de personas ya no se puede considerar apropiada. Al crear blogs y exposiciones, tratamos de presentar estos objetos de una manera que ayude a las personas que visitan nuestra plataforma a aprender más sobre el contexto más amplio en el que fueron creados. Esto nos da la oportunidad de romper los tabúes, abordar temas difíciles y mostrar diferentes perspectivas de un problema. Nuestra exposición China in Perspective, o nuestro blog sobre el arte queer de GAN son algunos ejemplos de cómo podemos destacar temas como el imperialismo o la homofobia en un contexto histórico. Para reducir el impacto de exponer a las personas al contenido que no quieren ver, utilizamos advertencias de contenido e introducciones contextualizadas para ayudar a los lectores a comprender lo que se describe y muestra.
Abordar los desafíos tanto con las personas como con la tecnología
Quizás el mayor obstáculo que enfrenta el sector del patrimonio cultural al abordar el contenido polémico es el gran número de objetos en las colecciones. Incorporar un enfoque inclusivo en el cumplimiento de este desafío permite a las comunidades minoritarias y locales y sus aliados interactuar con su patrimonio y participar en su curación para evitar tergiversar su cultura o usar un lenguaje controvertido.
Los agregadores desempeñan un papel importante en la fase de preparación de datos y metadatos desarrollando y trabajando en sistemas de etiquetado e identificando contenidos potencialmente problemáticos de las instituciones de patrimonio cultural con las que trabajan. El Grupo de Diversidad e Inclusión del Foro de Agregadores de Europeana está estudiando más a fondo cómo pueden desempeñar un papel los agregadores.
Los comentarios de los usuarios son otra forma crucial de identificar objetos o descripciones posiblemente problemáticos. Europeana tiene un botón de comentarios que se puede usar en cualquier página del sitio web de Europeana, y animamos a las personas a usar el formulario que le brinda para compartir su opinión sobre cualquier objeto o pieza de metadatos.
La inteligencia artificial se ha sugerido repetidamente como una forma de resolver el problema de tratar con millones de objetos para analizar. Sin embargo, la IA, al igual que las personas, aprende de lo que se enseña y, por lo tanto, también tiene sus sesgos. Será crucial tener siempre en cuenta que la detección algorítmica nunca es un reemplazo completo del trabajo humano: la validación y el control humanos son necesarios para garantizar la calidad y la precisión de estos algoritmos. En la DPLA y Cultural-AI se pueden encontrar ejemplos prometedores de experimentación con el aprendizaje automático para apoyar el trabajo curativo.
Descubre más
Transformar las instituciones del patrimonio cultural y hacer que los contenidos sean más inclusivos es mucho más profundo que la discusión anterior. La necesidad de desafiar las estructuras e ideologías que les informan es una parte esencial del proceso. Este proceso no es ni rápido ni fácil, y solo estamos sentando las bases. Obtenga más información sobre lo que estamos haciendo sobre diversidad e inclusión en Europeana, o contribuya a la editorial diversa de Europeana proponiendo una idea de blog sobre un tema que le interese.