Una promessa per risolvere il buco nero del ventesimo secolo
Gli istituti di tutela del patrimonio culturale in tutta l'Unione europea non hanno potuto (e ancora spesso non possono) diffondere milioni di oggetti conservati nelle loro collezioni a causa della difficoltà di ottenere i permessi di copyright necessari per farlo.
La direttiva sulle opere orfane è arrivata con la promessa di risolvere questo problema preoccupante che ha portato al "buconero del XX secolo". Lo ha fatto creando un'eccezione al diritto d'autore per consentire agli istituti di tutela del patrimonio culturale di digitalizzare e diffondere le opere nelle loro collezioni che sono "orfane", senza la necessità di un'autorizzazione.
Tuttavia, oltre a un ambito di applicazione limitato nei tipi di materiali, la direttiva è stata adottata con notevoli oneri amministrativi per gli istituti di tutela del patrimonio culturale che hanno utilizzato il sistema. È stato percepito come troppo costoso, il che ha portato molte istituzioni del patrimonio culturale a non essere in grado di utilizzarlo.
Revisione della direttiva sulle opere orfane
Come tutte le direttive dell'Unione europea, un certo numero di anni dopo è stato effettuato un riesame per valutare se la direttiva stesse realizzando il suo scopo nella pratica. Il riesame è stato avviato dalla Commissione europea nell'agosto 2020, oltre sette anni dopo la data stabilita nella direttiva sulle opere orfane.
Il processo comprendeva uno studio indipendente sull'applicazione della direttiva sulle opere orfane, pubblicato nel dicembre 2022. Sulla base di una ricerca documentale, di un'indagine presso le parti interessate (risposta da 87 partecipanti) e di interviste (con 13 persone), lo studio conclude che il numero di opere registrate come orfane "rappresenta una piccola parte delle opere orfane stimate esistenti nelle collezioni degli istituti di tutela del patrimonio culturale in tutta l'UE" e che solo il 24 % degli istituti di tutela del patrimonio culturale che hanno risposto all'indagine "ritiene che la [direttiva sulle opere orfane] abbia portato a miglioramenti significativi nella digitalizzazione e nella diffusione delle opere orfane". Accanto alle varie questioni individuate dai rispondenti, due sono state particolarmente importanti: la complessità della ricerca diligente e l'elenco obbligatorio delle fonti da consultare, nonché l'incertezza circa la possibilità per i titolari dei diritti di chiedere un risarcimento.
Sulla base di questo studio indipendente, la Commissione europea ha riconosciuto in una relazione sull'applicazione della direttiva sulle opere orfane che "il meccanismo della direttiva [sulle opere orfane] è stato raramente utilizzato nella pratica e la sua rilevanza come potenziale strumento per la digitalizzazione di massa del patrimonio culturale si è pertanto dimostrata limitata". Rileva inoltre che "vi sono difficoltà pratiche che incidono sull'efficienza della direttiva, in particolare per quanto riguarda i requisiti specifici per la ricerca diligente". Tuttavia, la Commissione europea non propone alcuna modifica alla direttiva o misure per garantire che essa abbia un impatto maggiore. La direttiva continuerà pertanto ad esistere così com'è, senza modifiche al suo ambito di applicazione o al suo sistema.
Sebbene sia deplorevole che la direttiva non sarà modificata, la Commissione esprime la volontà di proseguire il dialogo con tutte le parti interessate su come garantire che le difficoltà pratiche che incidono sull'efficienza della direttiva siano attenuate ed esaminerà con l'EUIPO eventuali miglioramenti della banca dati.
Guardando al futuro: le disposizioni delle opere fuori commercio entrano in gioco
Nel 2019 l'adozione della direttiva sul diritto d'autore nel mercato unico digitale (CDSM), con i suoi articoli sulle opere fuori commercio, ha offerto una nuova soluzione alle sfide in materia di liquidazione dei diritti d'autore cui devono far fronte gli istituti di tutela del patrimonio culturale, una soluzione che sembra un miglioramento delle disposizioni sulle opere orfane. Le disposizioni relative alle opere fuori commercio hanno un ambito di applicazione più ampio e meno requisiti amministrativi da rispettare.
La direttiva sulle opere orfane e le disposizioni sulle opere fuori commercio coesistono ora come due opzioni distinte su cui gli istituti di tutela del patrimonio culturale possono fare affidamento per i diritti di compensazione. Si sovrappongono nell'ambito di applicazione, in quanto si può sostenere che tutte le opere orfane sono necessariamente anche opere fuori commercio perché lo sfruttamento commerciale richiederebbe l'autorizzazione di un titolare di diritti (identificato), ma offre approcci diversi.
Presso la comunità dei diritti d'autore dell'Associazione Europeana Network è stato creato un gruppo di lavoro per scambiare informazioni e raccomandare modi per utilizzare con successo le disposizioni relative alle opere fuori commercio. Il gruppo di lavoro ritiene che questo sistema possa offrire una soluzione adatta allo scopo.
Dato che, secondo la relazione della Commissione, la direttiva sulle opere orfane ha solo "parzialmente raggiunto l'obiettivo di agevolare la digitalizzazione di massa delle opere orfane", è essenziale che gli Stati membri recepiscano le disposizioni in materia di opere fuori commercio nel pieno rispetto dell'ambito di applicazione e dei requisiti stabiliti dalla direttiva. Ciò comprende l'istituzione di dialoghi obbligatori con i portatori di interessi, vale a dire la consultazione dei titolari dei diritti, degli organismi di gestione collettiva e degli istituti di tutela del patrimonio culturale in ciascun settore. Se questo viene fatto correttamente, il buco nero del ventesimo secolo potrebbe alla fine essere risolto con la soluzione delle opere fuori commercio.
Scopri di più
Se desideri saperne di più sul diritto d'autore e sul patrimonio culturale digitale, iscriviti alla Comunità europea del diritto d'autore ed entra in contatto con [email protected] per partecipare al gruppo di lavoro "opere fuori commercio".
È inoltre possibile leggere la nostra serie di notizie CDSM Directive Pro, le raccomandazioni sul diritto d'autore e il suo ruolo nella trasformazione digitale del settore del patrimonio culturale e conoscere altre soluzioni nel Regno Unito. C'è anche una versione più dettagliata di questo articolo disponibile sul Kluwer Copyright Blog.