Una promesa para resolver el agujero negro del siglo XX
Las instituciones de patrimonio cultural de toda la Unión Europea no pudieron (y a menudo no pueden) difundir millones de artículos conservados en sus colecciones debido a la dificultad de obtener los permisos de derechos de autor necesarios para hacerlo.
La Directiva sobre obras huérfanas llegó con la promesa de resolver este preocupante problema que ha dado lugar al «agujeronegro del siglo XX». Lo hizo creando una excepción a los derechos de autor para que las instituciones de patrimonio cultural pudieran digitalizar y difundir obras «huérfanas» en sus colecciones, sin necesidad de autorización.
Sin embargo, además de un alcance limitado en los tipos de materiales, la Directiva se adoptó con cargas administrativas significativas para las instituciones de patrimonio cultural que utilizaron el sistema. Se percibió como demasiado costoso, lo que llevó a muchas instituciones de patrimonio cultural a no poder usarlo.
Revisión de la Directiva sobre obras huérfanas
Al igual que todas las Directivas de la Unión Europea, varios años después se llevó a cabo una revisión para evaluar si la Directiva cumplía su objetivo en la práctica. La Comisión Europea inició la revisión en agosto de 2020, más de siete años después de la fecha establecida en la Directiva sobre obras huérfanas.
El proceso incluyó un estudio independiente sobre la aplicación de la Directiva sobre obras huérfanas, publicado en diciembre de 2022. Sobre la base de una investigación documental, una encuesta a las partes interesadas (respondida por 87 participantes) y entrevistas (con 13 personas), el estudio concluye que el número de obras registradas como huérfanas «representa una pequeña parte de las obras huérfanas estimadas existentes en las colecciones de las instituciones de patrimonio cultural de toda la UE» y que solo el 24 % de las instituciones de patrimonio cultural que respondieron a la encuesta «creen que la [Directiva sobre obras huérfanas] ha dado lugar a mejoras significativas en la digitalización y difusión de las obras huérfanas». Junto con los diversos problemas identificados por los encuestados, dos fueron particularmente prominentes: la complejidad de la búsqueda diligente y la lista obligatoria de fuentes que deben consultarse, así como la incertidumbre en torno a la posibilidad de que los titulares de derechos reclamen una indemnización.
Sobre la base de este estudio independiente, la Comisión Europea reconoció en un informe sobre la aplicación de la Directiva sobre obras huérfanas que «el mecanismo de la Directiva [sobre obras huérfanas] rara vez se ha utilizado en la práctica y, por lo tanto, su pertinencia como herramienta potencial para la digitalización masiva del patrimonio cultural ha demostrado ser limitada». También señala que «existen dificultades prácticas que afectan a la eficiencia de la Directiva, especialmente en lo que respecta a los requisitos específicos para la búsqueda diligente». Sin embargo, la Comisión Europea no propone ninguna modificación de la Directiva ni medidas para garantizar que tenga un mayor impacto. Por lo tanto, la Directiva seguirá existiendo tal como está, sin cambios en su ámbito de aplicación ni en su sistema.
Si bien es lamentable que no se modifique la Directiva, la Comisión expresa su voluntad de continuar el diálogo con todas las partes interesadas sobre cómo garantizar que se mitiguen las dificultades prácticas que afectan a la eficiencia de la Directiva y estudiará con la EUIPO posibles mejoras de la base de datos.
De cara al futuro: las disposiciones de obras fuera del comercio entran en el juego
En 2019, la adopción de la Directiva sobre los derechos de autor en el mercado único digital (CDSM), con sus artículos sobre obras no comercializadas, ofreció una nueva solución a los retos de autorización de derechos de autor a los que se enfrentan las instituciones de patrimonio cultural, lo que parece una mejora de las disposiciones sobre obras huérfanas. Las disposiciones de obras fuera del comercio tienen un alcance más amplio y menos requisitos administrativos que cumplir.
La Directiva sobre obras huérfanas y las disposiciones sobre obras fuera del comercio coexisten ahora como dos opciones distintas en las que las instituciones de patrimonio cultural pueden confiar para los derechos de compensación. Se superponen en el alcance, ya que se puede argumentar que todas las obras huérfanas también están necesariamente fuera del comercio porque la explotación comercial requeriría el permiso de un titular de derechos (identificado), pero ofrecen diferentes enfoques.
En la Comunidad de Derechos de Autor de la Europeana Network Association, se ha creado un grupo de trabajo para intercambiar información y recomendar formas de utilizar con éxito las disposiciones sobre obras fuera del comercio. El grupo de trabajo cree que este sistema puede ofrecer una solución adecuada para el propósito.
Dado que la Directiva sobre obras huérfanas solo ha «cumplido parcialmente el objetivo de facilitar la digitalización masiva de las obras huérfanas», según el informe de la Comisión, es esencial que los Estados miembros transpongan las disposiciones sobre obras fuera del circuito comercial respetando plenamente el ámbito de aplicación y los requisitos establecidos en la Directiva. Esto incluye el establecimiento de diálogos obligatorios con las partes interesadas, es decir, la consulta de los titulares de derechos, las entidades de gestión colectiva y las instituciones de patrimonio cultural en cada sector. Si esto se hace correctamente, el agujero negro del siglo XX podría eventualmente ser resuelto por la solución de obras fuera del comercio.
Descubre más
Si desea obtener más información sobre los derechos de autor y el patrimonio cultural digital, únase a la Comunidad Europea de Derechos de Autor y póngase en contacto con [email protected] para unirse al grupo de trabajo de obras fuera del comercio.
También puede leer nuestra serie de noticias CDSM Directive Pro, las recomendaciones sobre los derechos de autor y su papel en la transformación digital del sector del patrimonio cultural, y conocer otras soluciones en el Reino Unido. También hay una versión más detallada de este artículo disponible en el Kluwer Copyright Blog.