Desde enero de 2015, Europeana es una de las infraestructuras de servicios digitales de la Unión Europea. La UE tiene varios de ellos, otros incluyen una internet más segura para los niños, servicios sanitarios electrónicos y gestión empresarial. Cada 18-24 meses, se renuevan la planificación, los socios y las actividades de Europeana DSI, garantizando que el servicio siga haciendo lo que la UE requiere de él. Actualmente estamos en la cuarta ronda, por lo que hoy estamos trabajando como Europeana DSI-4.
El año pasado, la Comisión Europea publicó una evaluación de Europeana, en la que se exponían nuestros logros y algunos ámbitos en los que centrarnos a continuación. En esta serie, analizaremos algunas de las actividades de Europeana DSI que se tuvieron en cuenta en la evaluación, lo que le permitirá comprender mejor los esfuerzos y retos en los que estamos trabajando en este momento.
Comencemos por el propio patrimonio cultural. De eso se trata Europeana. Y para nosotros, eso significa las versiones digitales de los libros, objetos, pinturas, música, películas, etc. (nuestro «contenido») que se exhiben o almacenan en museos, bibliotecas, archivos y archivos audiovisuales de toda Europa. Pero no es solo eso, sino también la información que los describe (nuestros «metadatos»). Mejorar el proceso para llevar todo eso a Europeana es un área en la que nos estamos centrando.
¿Cómo llega la cultura a las colecciones Europeana?
En primer lugar, el objeto debe ser digitalizado por las instituciones de patrimonio cultural, por ejemplo, escaneando las páginas de un libro o fotografiando una estatua desde varios ángulos. Entonces hay que describirlo: ¿qué es, quién lo creó, cuándo, dónde, dónde está ahora, quién lo posee ahora, está en los derechos de autor? Todo esto (y más) no solo debe decidirse, sino registrarse de manera estandarizada, sin importar de dónde provenga en Europa, para que pueda mostrarse en Europeana Collections. Para ello utilizamos el modelo de datos de Europeana.
Una vez que el archivo de contenido digital esté listo y la información descriptiva esté disponible, puede comenzar a llegar a Europeana. Europeana Collections muestra material sobre el patrimonio cultural de unas 3 700 instituciones diferentes; no podemos trabajar con cada una de ellas individualmente. En cambio, una red de agregadores recopila los datos de, por ejemplo, un país específico, o un tipo de institución como museos, o sobre un tema en particular, como la historia natural, y desde allí, nos los envía.
Una vez que Europeana tiene los datos, hacemos muchas comprobaciones sobre ellos, y los enriquecemos con cosas como la geolocalización, o los vinculamos a otro material o conjuntos de datos a través de personas asociadas, lugares o nombres de temas.
Solo en el último año, más de 130 instituciones de patrimonio cultural de 34 países recibieron ayuda y apoyo de sus agregadores sobre cómo preparar colecciones para Europeana. Este trabajo se reflejó en más de 10 millones de artículos de colección.
Nuestro objetivo
Es un viaje largo y a menudo complejo desde la bóveda del museo hasta las colecciones de Europeana. Queremos que ese viaje sea más fácil y gratificante para las instituciones y agregadores de patrimonio cultural.
Desafíos
¿Cuáles son los retos a los que se enfrentan los agregadores y las instituciones culturales?
Todas las instituciones de patrimonio cultural son diferentes. Algunos son grandes, otros pequeños. Algunos disponen de abundantes recursos para trabajar en proyectos digitales, muchos no. Algunos cuentan con personal con conocimientos técnicos y entusiasmo, otros no.
Y las diferencias no son solo a nivel de la organización. Aunque todos los Estados miembros de la UE tienen la tarea de contribuir a Europeana a través de agregadores, tienen diferentes niveles de interés, recursos y ámbitos de interés.
Ahora hay decenas de millones de artículos en Europeana Collections. Pero no todos son tan útiles o fáciles de encontrar como otros. ¿Por qué? Debido a que la información utilizada para describirlos es incompleta o inexacta, o porque la calidad de la fotografía o el archivo no es excelente. Alentamos a las instituciones de patrimonio cultural a producir contenidos digitales de alta calidad e información complementaria de alta calidad.
Por lo tanto, nuestro papel es ayudar a los agregadores a apoyar a las instituciones de patrimonio cultural dentro de sus redes para que contribuyan con sus colecciones de la manera más eficiente posible, y hacerlo de una manera que haga que sus colecciones sean lo más accesibles y útiles posible.
Lo que estamos haciendo
Entonces, ¿cómo lo hacemos en la práctica?
Creemos que trabajar juntos a través de las fronteras tiene grandes beneficios, por lo que hemos creado un foro para que nuestros agregadores se unan, trabajen con nosotros y se ayuden mutuamente. Esta experiencia y conocimientos colectivos ayudan a mejorar el apoyo a las instituciones culturales de toda Europa.
También hemos establecido un sistema de acreditación para agregadores para ayudarlos a demostrar sus habilidades y conocimientos, y que a su vez puede ayudarlos a trabajar mejor y apoyar a sus instituciones contribuyentes.
Recientemente hemos desarrollado nuestro propio sistema a medida para la gestión de material nuevo y actualizado. Este sistema, Metis, ahora es utilizado por el equipo de la sede de Europeana, y con sus procedimientos automatizados, ya está reduciendo el tiempo que lleva procesar y publicar una colección. Esto significa que las actualizaciones de las colecciones están disponibles mucho antes de lo que estaban antes.
Para mostrar cómo los diferentes niveles de calidad del contenido y los metadatos pueden afectar a la capacidad de las personas para encontrar y utilizar artículos de colección, disponemos de un estándar de calidad: el Marco de Publicaciones de Europeana. Con el apoyo de los agregadores, alentamos a los proveedores a consultar este Marco para ayudar a que sus colecciones aumenten los niveles de calidad.
Con el tiempo, estas iniciativas harán que sea más fácil navegar o buscar contenidos interesantes y útiles que las personas puedan utilizar en proyectos personales o profesionales. Y eso ayuda a la institución contribuyente a llegar a un público mucho más amplio, y los apoya en el logro de sus objetivos de alcance de involucrar al público con sus valiosas colecciones.
Descubre más
Si está interesado en la parte técnica del material de Europeana, puede obtener más información sobre el modelo de datos de Europeana, el marco editorial de Europeana y nuestra red de agregadores.