Μπορείτε να μας πείτε λίγα λόγια για τους ρόλους σας στο Europeana Foundation;
Ελισάβετ: Το 2007, ήμουν πρόεδρος της Διάσκεψης των Εθνικών Βιβλιοθηκονόμων, η οποία είχε μια πλατφόρμα που ονομάζεται Ευρωπαϊκή Βιβλιοθήκη. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μας ρώτησε αν θα ήμασταν πρόθυμοι να το χρησιμοποιήσουμε ως πλατφόρμα δοκιμών και να αναπτύξουμε την Europeana. Έτσι μεγάλωσα και έγινα ο πρώτος πρόεδρος της Europeana. Το 2011, έκανα πίσω επειδή πιστεύω στην αλλαγή και πριν από τέσσερα χρόνια με ρώτησαν αν θα ήμουν και πάλι πρόεδρος.
Ανέκδοτο: Όλοι ήταν πολύ χαρούμενοι που ήσουν πρόθυμος να το κάνεις! Μπήκα για πρώτη φορά στο Ίδρυμα χωρίς να το γνωρίζω καθόλου. Όταν ιδρύσαμε την Europeana Network Association, ήμουν στο διοικητικό της συμβούλιο για τέσσερα χρόνια. Στη συνέχεια, έγινα αντιπρόεδρος του Ιδρύματος Europeana επειδή είχα ειδικευτεί σε θέματα οικονομικών και διακυβέρνησης. Έτσι, ο ρόλος μου εξελίχθηκε από έναν ξένο σε έναν εύχρηστο πυλώνα για το Ίδρυμα. Με την Ελίζαμπεθ ως καρέκλα, ήταν ένα φανταστικό ταξίδι.
Γιατί η Europeana είναι ξεχωριστή για εσάς;
Ελισάβετ: Η Europeana μου έδωσε την ευκαιρία να συνδυάσω το πάθος μου για την Ευρώπη με το επάγγελμά μου ως βιβλιοθηκάριος. Πιστεύω ότι ο πολιτισμός είναι το πιο σημαντικό στοιχείο που μας κρατά ενωμένους, περισσότερο από το ευρώ ή τη χρηματοδότηση και το εμπόριο. Αλλά για να πείσει τους ανθρώπους στην καρδιά τους, είναι ο πολιτισμός και η ιστορία - πάντα.
Ανέκδοτο: Ένα από τα πράγματα που είναι δύσκολο στην πολιτιστική κληρονομιά είναι ότι η πρόσβαση δεν είναι πολύ δημοκρατική. Τα ιδρύματα πολιτιστικής κληρονομιάς μπορεί να είναι πολύ ακριβά για την πρόσβαση του κοινού και αν κοιτάξετε τις συλλογές, δεν δημιουργήθηκαν δημοκρατικά. Θέλω οι άνθρωποι να απολαμβάνουν την πολιτιστική κληρονομιά χωρίς να χρειάζεται να πληρώσουν, και ιδίως να αυξήσουν τις ευκαιρίες χρήσης της στην εκπαίδευση. Η Europeana είναι μια σημαντική πλατφόρμα σε αυτή τη διαδικασία.
Μπορείτε να μας μιλήσετε για ένα συγκεκριμένο σημείο από τον χρόνο σας με το Ίδρυμα Europeana;
Ελισάβετ: Ήμουν τυχερός που ήμουν εκεί όταν η Europeana ξεκίνησε για πρώτη φορά στις Βρυξέλλες. Πραγματοποιήσαμε μια τελετή για τον Επίτροπο και ένα τεράστιο και πολύ σημαντικό πλήθος. Στη συνέχεια - όπως όλοι γνωρίζουμε - ο διακομιστής κατέρρευσε επειδή τόσοι πολλοί άνθρωποι έκαναν κλικ και ήθελαν να ψάξουν και ήταν σε όλα τα μέσα ενημέρωσης την επόμενη μέρα - τεράστια επιτυχία, ο διακομιστής έπεσε. Αυτό ήταν συναρπαστικό. Ήταν μια περιπτωσιολογική μελέτη του τρόπου συνεργασίας με υψηλόβαθμους πολιτικούς και με τα μέσα ενημέρωσης. Είναι ένα από τα σημαντικότερα σημεία ολόκληρης της καριέρας μου.
Ήμουν επίσης πολύ περήφανος που μου ζητήθηκε να συμμετάσχω στην ομάδα εμπειρογνωμόνων της Επιτροπής των Σοφών λόγω του ρόλου μου στην Europeana. Σε συνεργασία με την Επιτροπή, αναπτύξαμε συστάσεις που δημοσιεύθηκαν και παραδόθηκαν σε πολιτικούς σε μια τελετή πολύ υψηλής προβολής. Οι συστάσεις εξακολουθούν να αναφέρονται, παρόλο που ήταν πριν από λίγο καιρό.
Ανέκδοτο: Όταν πρωτοήρθα στην Europeana, δεν καταλάβαινα τι συνέβαινε - τις συντομογραφίες, ποιοι ήταν οι άνθρωποι. Ένιωσα εντελώς ανεπαρκής. Αλλά βρήκα τα πόδια μου όταν συνειδητοποίησα ότι είχα μια καλή κατανόηση των δομικών στοιχείων της οργάνωσης. Στη συνέχεια, άρχισα να εξετάζω το καταστατικό και τους στόχους του Ιδρύματος και τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να καταστεί πιο δημοκρατικό. Ως εκ τούτου, είμαι υπερήφανος που, παρόλο που αρχικά ένιωσα ότι δεν είχα κανέναν ρόλο να παίξω, μπορώ να κοιτάξω πίσω στο να φέρω όλους αυτούς τους ενδιαφέροντες ανθρώπους μαζί για να αναπτύξω μια πραγματικά καλή δομή εργασίας. Νομίζω ότι αυτό είναι πολύ ικανοποιητικό.
Ποιες πιστεύετε ότι είναι οι μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Europeana και η ψηφιακή πολιτιστική κληρονομιά αυτή τη στιγμή;
Ελισάβετ: Πώς να μετρήσετε την επιτυχία. Εάν θέλετε να λάβετε χρηματοδότηση ή συνεργασία, είναι σημαντικό να δείξετε την επιτυχία σας. Στην αρχή, ήταν σχετικά εύκολο, ήταν η ποσότητα των μεταδεδομένων από ψηφιακά αντικείμενα. Αυτό σύντομα εξελίχθηκε σε ποσοστά χρήσης. Τώρα επαναχρησιμοποιείται. Συμφωνώ με αυτή την ιδέα, αλλά ποιο είναι το σημείο αναφοράς για αυτό; Αν δεν είναι αριθμοί, τι είδους ιστορίες γίνονται δεκτές ως επιτυχία; Πρέπει συνεχώς να βρίσκουμε νέες απαντήσεις για να αποδείξουμε την επιτυχία. Πρόκειται για πραγματική πρόκληση, διότι πρέπει να ικανοποιήσουμε εκείνους που δίνουν τα χρήματα και εκείνους που εργάζονται με την Europeana.
Ανέκδοτο: Για μένα, έχει να κάνει με τις ίδιες τις συλλογές. Η Ευρώπη διαθέτει υπέροχες ψηφιακές συλλογές, αλλά η ποιότητα δεν είναι πάντα πολύ καλή, ούτε είναι ποικιλόμορφη —είναι σε μεγάλο βαθμό από τη δυτική ευρωπαϊκή πλευρά— και αυτό δεν συμβαίνει στην Europeana, λόγω της ψηφιοποίησης που πραγματοποιείται από τα διάφορα κράτη μέλη. Αλλά οι χώρες πρέπει τώρα να πληρώσουν τον λογαριασμό για όλα τα μέτρα που έχουν λάβει για τη νόσο COVID-19 και για τις χώρες με μικρούς προϋπολογισμούς, η ψηφιοποίηση μπορεί να γίνει και πάλι πολυτέλεια, επομένως φοβάμαι ότι η ανισορροπία στις συλλογές μπορεί να αυξηθεί ακόμη περισσότερο.
Ποιες είναι οι μεγαλύτερες θετικές αλλαγές που έχετε δει στην ψηφιακή πολιτιστική κληρονομιά κατά τη διάρκεια της θητείας σας στο Ίδρυμα Europeana;
Ελισάβετ: Η συνεργασία μεταξύ τομέων έχει γίνει κάτι που είναι φυσιολογικό, τουλάχιστον σε ψηφιακό επίπεδο. Οι άνθρωποι έχουν μάθει ότι δεν μπορείτε απλώς να παραμείνετε στην κοινότητά σας, στη ζώνη άνεσής σας, πρέπει να επικοινωνήσετε για να συνεργαστείτε με όλους τους άλλους, παρόλο που έχουν διαφορετικές παραδόσεις, όπως σε τεχνικές μορφές, κανόνες καταλογογράφησης ή επαγγελματική εκπαίδευση.
Υπήρξε μακρά συζήτηση σχετικά με το αν είναι καλό ή κακό να διατίθεται κάτι δωρεάν στο διαδίκτυο, ιδίως για τα μουσεία που συχνά πρέπει να αποκομίζουν έσοδα από επιτόπιες επισκέψεις. Τώρα φαίνεται να είναι μια κοινή άποψη ότι προσελκύετε περισσότερους χρήστες, πελάτες και επισκέπτες εάν έχετε μια υπέροχη παρουσία στο διαδίκτυο και μοιράζεστε πράγματα και οι άνθρωποι σας βρίσκουν σε όλα τα είδη πλατφορμών.
Τα πνευματικά δικαιώματα ήταν πολύ σημαντικά από την αρχή, κάναμε μια τεράστια εκστρατεία για δωρεάν πρόσβαση για πράγματα που είναι εκτός πνευματικών δικαιωμάτων. Η ανοικτή πρόσβαση για υλικό χωρίς πνευματικά δικαιώματα και η ανταλλαγή μεταξύ των θεσμικών οργάνων και πέρα από τα σύνορα ενός τομέα αποτελούν πραγματικές βελτιώσεις και η Europeana έχει τεράστιο μερίδιο σε αυτή την ανάπτυξη.
Ανέκδοτο: Κατά τη γνώμη μου, με τη νόσο COVID-19 εξαφανίστηκε η αίσθηση ότι η ψηφιοποίηση είναι μια δαπανηρή πολυτέλεια. Οι άνθρωποι άρχισαν να καταλαβαίνουν πόσο σημαντικό είναι να υπάρχει όλη αυτή η ψηφιοποίηση - ο κόσμος άλλαξε και αυτό ήταν ζωτικής σημασίας, ήταν μία από τις μοναδικές ευκαιρίες για να απολαύσετε την πολιτιστική κληρονομιά. Αυτό μας έδειξε ξαφνικά γιατί η Europeana είναι εκεί. Δεν ήταν πάντα εύκολο να πειστούν οι άνθρωποι ότι η ψηφιοποίηση της πολιτιστικής κληρονομιάς ήταν σημαντική, αλλά τώρα οι άνθρωποι βλέπουν πόσο απαραίτητη είναι.
Ποια είναι η επιθυμία σας για τον κλάδο για τα επόμενα χρόνια;
Ελισάβετ: Πρώτον, ανησυχώ εδώ και καιρό ότι, εάν η πολιτιστική κληρονομιά ορίζεται από τους κανόνες για τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας, τότε η ιστορία μας των τελευταίων 70 ετών —και, στις περισσότερες περιπτώσεις, πολλών άλλων— δεν μπορεί να προβληθεί ψηφιακά χωρίς απαγορευτικά χρονοβόρες διαδικασίες εκκαθάρισης δικαιωμάτων. Αυτό είναι πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Ως εκ τούτου, θα ήθελα να δω τις εθνικές εφαρμογές των άρθρων εκτός εμπορίου στην οδηγία για τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας στην ψηφιακή ενιαία αγορά, ώστε τα αντικείμενα που δεν είναι πλέον σε εμπορική χρήση να μπορούν εύκολα να καταστούν ανοικτά και ελεύθερα διαθέσιμα σε δημόσιες, μη κερδοσκοπικές πολιτιστικές πλατφόρμες όπως η Europeana.
Δεύτερον, θα ήθελα να δω ταχύτερη ανάπτυξη στην εφαρμογή της αυτοματοποιημένης μετάφρασης και της τεχνητής νοημοσύνης. Με τη σωστή τεχνολογία, μπορούμε να συνδέσουμε τα μεταδεδομένα και να συνδυάσουμε όλα όσα υπάρχουν σε ένα πρόσωπο, ένα θέμα ή έναν τόπο, σε οποιαδήποτε γλώσσα, ώστε να μπορούμε να τα δούμε όλα μαζί. Ήλπιζα σε αυτόματη μετάφραση, ταξινόμηση και ευρετηρίαση θεμάτων για ολόκληρη τη σταδιοδρομία μου ως βιβλιοθηκονόμου και αυτό είναι πολύ καιρό. Θα ήθελα πραγματικά μια σημαντική ανακάλυψη και μια μεγάλη επιτυχία σε αυτόν τον τομέα για εμάς στον πολιτιστικό τομέα.
Ανέκδοτο: Η πρώτη μου επιθυμία είναι το Ίδρυμα να αναπτυχθεί ως το μέσο καινοτομίας της αρένας της πολιτιστικής κληρονομιάς και όλων εκείνων που θέλουν να το χρησιμοποιήσουν. Η Επιτροπή έχει συγκεκριμένα τεχνικά αιτήματα και πολιτικές, για παράδειγμα όσον αφορά την τρισδιάστατη απεικόνιση, ενώ ο τομέας μπορεί να μιλά για την επίδραση της κλιματικής αλλαγής ή την ένταξη. Το Ίδρυμα Europeana ως οργανισμός είναι προσανατολισμένο στο μέλλον και έχει γνώσεις τόσο για το εγγύς όσο και για το απώτερο μέλλον. Πιστεύω ότι είναι σημαντικό το Ίδρυμα να βρει τη δική του σαφή θέση και να δημιουργήσει τη δική του πολύ ισχυρή ταυτότητα, παρέχοντας τόσο αυτό που χρειάζεται η Επιτροπή όσο και ο τομέας.
Η δεύτερη επιθυμία μου είναι η εκπαίδευση. Μιλάμε για ψηφιοποίηση στην εκπαίδευση από τις αρχές της δεκαετίας του '90. Αν συγκρίνω τις ευκαιρίες που προσφέρει η Europeana με αυτές που πραγματικά αξιοποιούνται, διαπιστώνω ένα μεγάλο κενό. Ελπίζω ότι η εκπαιδευτική κοινότητα θα συνεχίσει να διερευνά τι μπορεί να γίνει εδώ.