Können Sie uns etwas über Ihre Rolle bei der Europeana Foundation erzählen?
Elisabeth: Im Jahr 2007 war ich Vorsitzender der Konferenz der Nationalbibliothekare, die eine Plattform namens The European Library hatte. Die Europäische Kommission hat uns gefragt, ob wir bereit wären, sie als Testplattform zu nutzen und Europeana zu entwickeln. So wurde ich der erste Vorsitzende von Europeana. Im Jahr 2011 trat ich zurück, weil ich an Veränderungen glaube, und wurde vor vier Jahren gefragt, ob ich wieder der Vorsitzende sein würde.
Witz: Alle waren sehr froh, dass du dazu bereit warst! Ich bin zum ersten Mal in die Stiftung gegangen, ohne viel darüber zu wissen. Als wir die Europeana Network Association gründeten, war ich vier Jahre lang in deren Vorstand. Dann wurde ich stellvertretender Vorsitzender der Europeana Foundation, weil ich mich auf Finanz- und Governance-Fragen spezialisiert hatte. So entwickelte sich meine Rolle von der eines Außenseiters zu einer benutzerfreundlichen Säule für die Stiftung. Mit Elisabeth als Stuhl war es eine fantastische Reise.
Warum ist Europeana etwas Besonderes für Sie?
Elisabeth: Europeana gab mir die Möglichkeit, meine Leidenschaft für Europa mit meinem Beruf als Bibliothekarin zu verbinden. Ich glaube an die Kultur als das wichtigste Element, das uns Europäer zusammenhält, mehr als den Euro oder Finanzen und Handel. Aber um die Menschen in ihren Herzen zu überzeugen, ist es Kultur und Geschichte - immer.
Witz: Eines der Dinge, die im kulturellen Erbe schwierig sind, ist, dass der Zugang nicht sehr demokratisch ist. Einrichtungen des Kulturerbes können für die Öffentlichkeit sehr teuer sein, und wenn man sich Sammlungen anschaut, wurden sie nicht demokratisch geschaffen. Ich möchte, dass die Menschen das kulturelle Erbe genießen, ohne dafür bezahlen zu müssen, und insbesondere seine Nutzungsmöglichkeiten in der Bildung erhöhen. Europeana ist eine wichtige Plattform in diesem Prozess.
Können Sie uns etwas über ein besonderes Highlight aus Ihrer Zeit bei der Europeana Foundation erzählen?
Elisabeth: Ich hatte das Glück, dort zu sein, als Europeana zum ersten Mal in Brüssel auf den Markt kam. Wir hielten eine Zeremonie für den Kommissar und eine große und sehr wichtige Menschenmenge ab. Dann - wie wir alle wissen - brach der server zusammen, weil so viele leute geklickt haben und suchen wollten und es am nächsten tag in den medien war - großer erfolg, der server ging unter. Das war aufregend. Es war eine Fallstudie, wie man mit hohen Politikern und mit den Medien zusammenarbeitet. Es ist einer der Höhepunkte meiner gesamten Karriere.
Ich war auch sehr stolz darauf, wegen meiner Rolle bei Europeana in die Sachverständigengruppe des Comité des Sages aufgenommen zu werden. Gemeinsam mit der Kommission erarbeiteten wir Empfehlungen, die in einer hochkarätigen Zeremonie veröffentlicht und den Politikern übergeben wurden. Die Empfehlungen werden immer noch zitiert, obwohl es schon einige Zeit her ist.
Witz: Als ich zum ersten Mal nach Europeana kam, verstand ich nicht, was vor sich ging - die Abkürzungen, wer die Menschen waren. Ich fühlte mich völlig unzulänglich. Aber ich fand meine Füße, als ich merkte, dass ich ein gutes Verständnis für die strukturellen Elemente der Organisation hatte. Dann begann ich, mir die Satzungen und Ziele der Stiftung anzusehen und zu überlegen, wie sie demokratischer gestaltet werden kann. Ich bin also stolz darauf, dass ich, obwohl ich anfangs das Gefühl hatte, keine Rolle zu spielen, darauf zurückblicken kann, all diese interessanten Menschen zusammenzubringen, um eine wirklich gute Arbeitsstruktur zu entwickeln. Ich finde das sehr befriedigend.
Was sind Ihrer Meinung nach die größten Herausforderungen, vor denen Europeana und das digitale Kulturerbe derzeit stehen?
Elisabeth: Wie man Erfolg misst. Wenn Sie eine Finanzierung oder Kooperation erhalten möchten, ist es wichtig, Ihren Erfolg zu zeigen. Am Anfang war es relativ einfach, es war die Menge an Metadaten aus digitalen Elementen. Das entwickelte sich bald zu Nutzungsraten. Jetzt wird es wiederverwendet. Ich sympathisiere mit dieser Idee, aber was ist der Maßstab dafür? Wenn es keine Zahlen sind, welche Geschichten werden als Erfolg akzeptiert? Wir müssen ständig neue Antworten finden, um den Erfolg zu beweisen. Das ist eine echte Herausforderung, denn wir müssen diejenigen zufriedenstellen, die das Geld geben, und diejenigen, die mit Europeana zusammenarbeiten.
Witz: Für mich hat es mit den Sammlungen selbst zu tun. Europa verfügt über wunderbare digitale Sammlungen, aber die Qualität ist nicht immer sehr gut, noch ist sie vielfältig – sie ist stark auf der westeuropäischen Seite – und das liegt nicht an Europeana, sondern an der Digitalisierung durch die verschiedenen Mitgliedstaaten. Aber Länder müssen jetzt die Rechnung für all die COVID-19-Maßnahmen bezahlen, die sie ergriffen haben, und für Länder mit kleinen Budgets könnte die Digitalisierung wieder zum Luxus werden, so dass ich befürchte, dass das Ungleichgewicht in den Sammlungen noch größer werden könnte.
Was sind die größten positiven Veränderungen, die Sie in Ihrer Zeit mit der Europeana Foundation im digitalen Kulturerbe gesehen haben?
Elisabeth: Die domänenübergreifende Zusammenarbeit ist zu etwas Normalem geworden, zumindest im digitalen Bereich. Die Menschen haben gelernt, dass Sie nicht nur in Ihrer Gemeinschaft, Ihrer Komfortzone, bleiben können, sondern auch mit allen anderen zusammenarbeiten müssen, obwohl sie unterschiedliche Traditionen haben, wie technische Formate, Katalogisierungsregeln oder berufliche Bildung.
Es wurde lange darüber diskutiert, ob es gut oder schlecht ist, etwas kostenlos online zu stellen, insbesondere für Museen, die häufig Einnahmen aus Besuchen vor Ort erzielen müssen. Jetzt scheint es eine gemeinsame ansicht zu sein, dass sie mehr nutzer, kunden und besucher anziehen, wenn sie eine wunderbare internetpräsenz haben und dinge teilen und die leute sie auf allen arten von plattformen finden.
Das Urheberrecht war von Anfang an sehr wichtig, wir haben eine riesige Kampagne für den freien Zugang für Dinge durchgeführt, die nicht urheberrechtlich geschützt sind. Das Open-Access-Laufwerk für urheberrechtsfreies Material und der Austausch zwischen Institutionen und über die Grenzen einer Domäne hinweg sind echte Verbesserungen, und Europeana hat einen großen Anteil an dieser Entwicklung.
Witz: Für mich ist mit COVID-19 das Gefühl verschwunden, dass die Digitalisierung ein teurer Luxus ist. Die Menschen begannen zu verstehen, wie wichtig es ist, all diese Digitalisierung an Ort und Stelle zu haben - die Welt veränderte sich und dies war von entscheidender Bedeutung, es war eine der einzigen Möglichkeiten, das kulturelle Erbe zu genießen. Das hat uns plötzlich gezeigt, warum Europeana da ist. Es war nicht immer einfach, die Menschen davon zu überzeugen, dass die Digitalisierung des kulturellen Erbes wichtig ist, aber jetzt sehen die Menschen, wie unverzichtbar es ist.
Was wünschen Sie sich für die Branche in den nächsten Jahren?
Elisabeth: Erstens habe ich lange befürchtet, dass unsere Geschichte der letzten 70 Jahre - und in den meisten Fällen noch viel mehr - nicht digital dargestellt werden kann, wenn das Kulturerbe durch Urheberrechtsregeln definiert wird, ohne übermäßig zeitaufwändige Rechteklärungsverfahren. Das ist viel zu lang. Daher würde ich mir wünschen, dass die Artikel über vergriffene Werke in der Richtlinie über das Urheberrecht im digitalen Binnenmarkt auf nationaler Ebene umgesetzt werden, damit Artefakte, die nicht mehr kommerziell genutzt werden, leicht auf öffentlichen, gemeinnützigen kulturellen Plattformen wie Europeana offen und frei zugänglich gemacht werden können.
Zweitens würde ich mir eine schnellere Entwicklung bei der Umsetzung der automatisierten Übersetzung und der künstlichen Intelligenz wünschen. Mit der richtigen Technologie können wir Metadaten verknüpfen und alles, was zu einer Person, einem Thema oder einem Ort gehört, in jeder Sprache kombinieren, damit wir alles zusammen sehen können. Ich habe für meine gesamte Laufbahn als Bibliothekarin auf eine automatische Übersetzung, Klassifizierung und Sachverzeichnisse gehofft, und das ist eine lange Zeit. Ich würde mir wirklich einen Durchbruch und einen großen Erfolg in diesem Bereich für uns im Kulturbereich wünschen.
Witz: Mein erster Wunsch ist, dass sich die Stiftung als Innovationsinstrument der Kulturarena und all jener entwickelt, die sie nutzen wollen. Die Kommission hat spezifische technische Anforderungen und politische Maßnahmen, z. B. im Zusammenhang mit 3D, während der Sektor möglicherweise über den Einfluss des Klimawandels oder der Inklusion spricht. Die Europeana Foundation als Organisation ist zukunftsorientiert und hat Einblicke in die nahe und weitere Zukunft. Ich denke, es ist wichtig, dass die Stiftung ihre eigene klare Position einnimmt und ihre eigene sehr starke Identität schafft, indem sie sowohl das liefert, was die Kommission als auch der Sektor brauchen.
Mein zweiter Wunsch ist Bildung. Wir sprechen seit Anfang der 90er Jahre von der Digitalisierung im Bildungswesen. Wenn ich die Möglichkeiten, die Europeana bietet, mit dem vergleiche, was tatsächlich genutzt wird, sehe ich eine große Lücke. Ich hoffe, dass die Bildungsgemeinschaft weiter erforschen wird, was hier getan werden kann.