Kan du fortælle os lidt om dine roller i Europeana Foundation?
Elisabeth: I 2007 var jeg formand for konferencen af nationale bibliotekarer, som havde en platform kaldet Det Europæiske Bibliotek. Europa-Kommissionen spurgte os, om vi ville være villige til at bruge det som en testplatform og udvikle Europeana. Så jeg voksede til at være den første formand for Europeana. I 2011 trådte jeg tilbage, fordi jeg tror på forandring, og for fire år siden blev jeg spurgt, om jeg ville være formand igen.
Vittighed: Alle var meget glade for, at du var villig til det! Jeg gik først ind i fonden uden meget viden om det overhovedet. Da vi oprettede Europeana Network Association, sad jeg i bestyrelsen i fire år. Derefter blev jeg næstformand for Europeana Foundation, fordi jeg havde specialiseret mig i finansielle og ledelsesmæssige spørgsmål. Så min rolle udviklede sig fra at være en outsider til en nyttig søjle for fonden. Med Elisabeth som stol var det en fantastisk rejse.
Hvorfor er Europeana noget særligt for dig?
Elisabeth: Europeana gav mig mulighed for at kombinere min passion for Europa med mit erhverv som bibliotekar. Jeg tror på kultur som det vigtigste element, der holder os europæere sammen, mere end euroen eller finans og handel. Men for at overbevise folk i deres hjerter er det kultur og historie – altid.
Vittighed: En af de ting, der er svært i kulturarven, er, at adgangen ikke er særlig demokratisk. Kulturarvsinstitutioner kan være meget dyre for offentligheden at få adgang til, og hvis man ser på samlinger, blev de ikke skabt demokratisk. Jeg ønsker, at folk skal nyde godt af kulturarven uden at skulle betale, og især for at øge dens muligheder for brug i uddannelse. Europeana er en vigtig platform i denne proces.
Kan du fortælle os om et særligt højdepunkt fra din tid hos Europeana Foundation?
Elisabeth: Jeg var så heldig at være der, da Europeana blev lanceret for første gang i Bruxelles. Vi afholdt en ceremoni for kommissæren og en stor og meget vigtig skare. Så - som vi alle ved - brød serveren sammen, fordi så mange mennesker klikkede og ønskede at søge, og det var over hele medierne den næste dag - enorm succes, serveren gik ned. Det var spændende. Det var et casestudie af, hvordan man arbejder sammen med højtstående politikere og med medierne. Det er et af højdepunkterne i hele min karriere.
Jeg var også meget stolt over at blive bedt om at deltage i ekspertgruppen "Comité des Sages" på grund af min rolle i Europeana. Sammen med Kommissionen udarbejdede vi anbefalinger, som blev offentliggjort og overdraget til politikerne ved en meget højt profileret ceremoni. Anbefalingerne er stadig citeret, selv om det er noget tid siden.
Vittighed: Da jeg først kom til Europeana, forstod jeg ikke, hvad der foregik - forkortelserne, hvem folk var. Jeg følte mig totalt utilstrækkelig. Men jeg fandt mine fødder, da jeg indså, at jeg havde en god forståelse af organisationens strukturelle elementer. Derefter begyndte jeg at se på instituttets vedtægter og mål, og hvordan det kan gøres mere demokratisk. Så jeg er stolt over, at selv om jeg oprindeligt følte, at jeg ikke havde nogen rolle at spille, kan jeg se tilbage på at bringe alle disse interessante mennesker sammen for at udvikle en rigtig god arbejdsstruktur. Det synes jeg er meget tilfredsstillende.
Hvad mener du, at de største udfordringer, som Europeana og den digitale kulturarv står over for, er lige nu?
Elisabeth: Hvordan man måler succes. Hvis du ønsker at få finansiering eller samarbejde, er det vigtigt at vise din succes. I begyndelsen var det relativt nemt, det var mængden af metadata fra digitale elementer. Det udviklede sig hurtigt til brugsrater. Nu er det genbrug. Jeg sympatiserer med den idé, men hvad er benchmarket for det? Hvis det ikke er tal, hvilke slags historier accepteres som succes? Vi skal hele tiden finde nye svar for at bevise succes. Det er en reel udfordring, fordi vi er nødt til at tilfredsstille dem, der giver pengene, og dem, der arbejder med Europeana.
Vittighed: For mig har det noget at gøre med selve samlingerne. Europa har fantastiske digitale samlinger, men kvaliteten er ikke altid særlig god, og den er heller ikke forskelligartet — den er stærkt på den vesteuropæiske side — og det er ikke på Europeana, det skyldes digitaliseringen i de forskellige medlemsstater. Men landene skal nu betale regningen for alle de covid-19-foranstaltninger, de har truffet, og for lande med små budgetter kan digitaliseringen blive en luksus igen, så jeg frygter, at ubalancen i indsamlingerne kan blive endnu større.
Hvad er de største positive ændringer, du har set i den digitale kulturarv i din tid med Europeana Foundation?
Elisabeth: At arbejde sammen på tværs af domæner er blevet noget, der er normalt, i hvert fald på det digitale område. Folk har lært, at du ikke bare kan blive i dit lokalsamfund, din komfortzone, du er nødt til at række ud for at arbejde sammen med alle de andre, selv om de har forskellige traditioner, f.eks. i tekniske formater, katalogiseringsregler eller faglig uddannelse.
Der var en lang diskussion om, hvorvidt det er godt eller dårligt at lægge noget online gratis, navnlig for museer, der ofte har brug for at generere indtægter fra besøg på stedet. Nu ser det ud til at være en fælles opfattelse, at du tiltrækker flere brugere, kunder og besøgende, hvis du har en vidunderlig internet tilstedeværelse, og du deler ting og folk finder dig på alle former for platforme.
Ophavsret var meget vigtigt fra begyndelsen, vi gjorde en enorm kampagne for fri adgang til ting, der er out-of-copyright. Den åbne adgang til ophavsretsfrit materiale og delingen af et domæne mellem institutionerne og på tværs af grænserne er reelle forbedringer, og Europeana har en enorm andel i denne udvikling.
Vittighed: For mig er det sådan, at med covid-19 forsvandt følelsen af, at digitalisering er en dyr luksus. Folk begyndte at forstå, hvor vigtigt det er at have hele denne digitalisering på plads - verden ændrede sig, og det var afgørende, det var en af de eneste muligheder for at nyde kulturarven. Dette viste os pludselig, hvorfor Europeana er der. Det har ikke altid været let at overbevise folk om, at det var vigtigt at digitalisere kulturarven, men nu ser folk, hvor uundværlig den er.
Hvad er dit ønske for branchen i de kommende år?
Elisabeth: For det første har jeg længe været bekymret for, at hvis kulturarven er defineret af ophavsretsreglerne, så kan vores historie fra de seneste 70 år – og i de fleste tilfælde mange flere – ikke vises digitalt uden uoverkommeligt tidskrævende procedurer for clearing af rettigheder. Det er alt for længe. Så jeg vil gerne se de nationale gennemførelser af artiklerne om værker, der ikke længere forhandles, i direktivet om ophavsret på det digitale indre marked, således at artefakter, der ikke længere er i kommerciel brug, let kan gøres åbne og frit tilgængelige på offentlige almennyttige kulturelle platforme som Europeana.
For det andet vil jeg gerne se en hurtigere udvikling i gennemførelsen af automatiseret oversættelse og kunstig intelligens. Med den rette teknologi kan vi sammenkæde metadata og kombinere alt, hvad der findes om en person, et emne eller et sted, på et hvilket som helst sprog, så vi kan se det hele sammen. Jeg har håbet på automatisk oversættelse og klassificering og emneindeksering i hele min bibliotekarkarriere, og det er lang tid siden. Jeg ville virkelig elske et gennembrud og en stor succes på dette område for os i den kulturelle sektor.
Vittighed: Mit første ønske er, at Instituttet udvikler sig som innovationsinstrument for kulturarvsområdet og alle dem, der ønsker at bruge det. Kommissionen har specifikke tekniske anmodninger og politikker, f.eks. vedrørende 3D, mens sektoren måske taler om indvirkningen af klimaændringer eller inklusion. Europeana Foundation som organisation er fremadskuende og har indsigt i både den nærmeste og den videre fremtid. Jeg mener, at det er vigtigt, at instituttet finder sin egen klare holdning og skaber sin egen meget stærke identitet og leverer både det, som Kommissionen og sektoren har brug for.
Mit andet ønske er uddannelse. Vi har talt om digitalisering inden for uddannelse siden begyndelsen af 90'erne. Hvis jeg sammenligner de muligheder, der er tilgængelige gennem Europeana, med det, der rent faktisk udnyttes, ser jeg en stor kløft. Jeg håber, at uddannelsessamfundet vil fortsætte med at undersøge, hvad der kan gøres her.