Η αποαποικιοποίηση στην πολιτιστική κληρονομιά συζητείται συχνά μέσω της γλώσσας της επιστροφής, της εκπροσώπησης και της επισκευής. Αλλά η βαθύτερη εργασία συμβαίνει συχνά σε λιγότερο ορατές θέσεις: σε συστήματα καταλογογράφησης, αρχειακές περιγραφές, πεδία μεταδεδομένων, αποτελέσματα αναζήτησης και θεσμικές συνήθειες που αποφασίζουν ποιες ιστορίες είναι εύκολο να ανακτηθούν και ποιες παραμένουν θαμμένες.
Μετά τη θετική υποδοχή του προηγούμενου διαδικτυακού σεμιναρίου, το Decolonising Museum Practices: Διάλογος μεταξύ της Βραζιλίας και της Ευρώπης, η κοινότητα επικοινωνιολόγων του δικτύου Europeana συνέχισε τη συζήτηση με τις πρακτικές αποαποικιοποίησης των μουσείων: Συλλογές, Ερμηνεία και το Αόρατο. Αυτή η δεύτερη συζήτηση μεταφέρθηκε σε αυτό που θα μπορούσε να ονομαστεί το μηχανοστάσιο της κληρονομιάς: Η μηχανική της μνήμης.
Στις εναρκτήριες παρατηρήσεις μου, οριοθέτησα τη συνεδρία ως χώρο μάθησης και μη μάθησης: μια στιγμή για να δούμε όχι μόνο τι διατηρούν τα μουσεία, τα αρχεία και τα ιδρύματα πολιτιστικής κληρονομιάς, αλλά και πώς καταγράφονται, περιγράφονται, ανακτώνται, ερμηνεύονται και μερικές φορές παραλείπονται οι ιστορίες.
Η συζήτηση κατέστησε σαφές ότι η αποαποικιοποίηση δεν μπορεί να περιοριστεί στην προσθήκη ελλειπουσών ονομασιών ή στη διόρθωση παρωχημένης ορολογίας. Μας ζητά να επανεξετάσουμε τρεις συνδεδεμένους τομείς: πώς οι θεσμοί κατανοούν τη μνήμη, πώς τα μεταδεδομένα ενισχύουν την εξουσία και πώς οι κοινότητες μπορούν να διαμορφώσουν την ερμηνεία της δικής τους κληρονομιάς χωρίς να εξαχθούν από αυτήν για άλλη μια φορά.
Η μνήμη δεν είναι ακόμα
Τα μουσεία συχνά λειτουργούν με τη μνήμη σαν να ήταν σταθερή: κάτι που μπορεί να συλλεχθεί, να επισημανθεί, να αποθηκευτεί και να εμφανιστεί. Αλλά η μνήμη δεν είναι ένα σφραγισμένο κουτί. Κινείται.
Ο μελετητής και καλλιτέχνης Kwame Boafo μας προσκάλεσε να σκεφτούμε τη μνήμη ως ενσωματωμένη, συναισθηματική και ενεργή. Δεν είναι απλά η ανάμνηση του παρελθόντος, αλλά ένας τρόπος να ζεις με αυτό. Αυτό έχει σημασία επειδή πολλές μορφές γνώσης δεν εισέρχονται στην ιστορία μέσω της γραφής. Μεταφέρονται μέσω τελετουργίας, παράστασης, χορού, προφορικής παράδοσης, χειρονομίας, φαγητού, όσφρησης και αφής.
Εάν τα ιδρύματα ευνοούν μόνο τη γραπτή τεκμηρίωση, κινδυνεύουν να μπερδέψουν μια μορφή μνήμης με την ίδια τη μνήμη. Το αρχείο στη συνέχεια γίνεται μια στενή πόρτα. Ό,τι δεν μπορεί να περάσει από μέσα του αντιμετωπίζεται ως δευτερεύον, ανεπίσημο ή αόρατο.
Μια αποαποικιακή προσέγγιση ζητά από τα θεσμικά όργανα να διευρύνουν αυτή την πόρτα. Σημαίνει ότι αναγνωρίζεται ότι οι κοινοτικές πρακτικές δεν είναι απλώς «δεδομένα» που πρέπει να συλλέγονται και να μεταφράζονται σε θεσμική γλώσσα. Είναι συστήματα γνώσης από μόνα τους.
Τα μεταδεδομένα δεν αποτελούν τεχνική λεπτομέρεια
Τα μεταδεδομένα μπορούν να φαίνονται ουδέτερα επειδή είναι δομημένα. Εμφανίζεται σε πεδία, πρότυπα και ελεγχόμενα λεξιλόγια. Αλλά κάθε αρχείο καταλόγου περιέχει αποφάσεις: τι περιλαμβάνεται, τι παραλείπεται, ποια προτεραιότητα δίνεται και ποια εξουσία αναλαμβάνεται.
Ο αρχαιολόγος και επιμελητής μουσείων Peter Jegede μας υπενθύμισε ότι πολλά μουσειακά αρχεία που δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια των αποικιακών περιόδων αντικατοπτρίζουν τις προτεραιότητες των αποικιακών διοικήσεων, των ιεραποστόλων, των συλλεκτών και των μουσείων. Συχνά επικεντρώνονται σε συλλέκτες, ημερομηνίες απόκτησης, υλικά και ταξινομήσεις, ενώ δίνουν πολύ λιγότερη προσοχή στις κοινότητες προέλευσης, τις τοπικές ιστορίες και τη γνώση των αυτοχθόνων.
Στο παρελθόν, η εξουσία αυτή περιλαμβανόταν συχνά σε θεσμικούς καταλόγους ή ετικέτες εκθέσεων. Σήμερα ταξιδεύει πολύ πιο μακριά. Τα μεταδεδομένα τροφοδοτούν ψηφιακές συλλογές, μηχανές αναζήτησης, κοινούς χώρους δεδομένων και συστήματα ΤΝ. Εάν οι ελλιπείς ή μεροληπτικές εγγραφές απλώς ψηφιοποιηθούν, οι παραλείψεις τους δεν εξαφανίζονται. Κλιμακώνονται.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η βελτίωση των μεταδεδομένων δεν είναι απλώς μια τεχνική άσκηση. Είναι ένας τρόπος να γίνει η γνώση πιο ακριβής, πιο αντιπροσωπευτική και πιο υπεύθυνη. Το ερώτημα δεν είναι πλέον μόνο: Πώς περιγράφουμε αυτό το αντικείμενο; Είναι επίσης: Ποιους κόσμους καθιστούν οι περιγραφές μας αναζητήσιμους, και ποιους κόσμους διαγράφουν;
Η επιστροφή είναι κάτι περισσότερο από επιστροφή
Η συζήτηση περιέπλεξε επίσης την ιδέα της επιστροφής. Η φυσική επιστροφή έχει μεγάλη σημασία, αλλά η επιστροφή δεν μπορεί να τελειώσει όταν ένα αντικείμενο διασχίσει τα σύνορα.
Για τις κοινότητες, τα αντικείμενα μπορούν να έχουν πολιτιστική, πνευματική και τελετουργική σημασία. Μπορεί να συνδέονται με τη μνήμη, την ταυτότητα και την αξιοπρέπεια με τρόπους που τα θεσμικά αρχεία δεν καταγράφουν. Εάν ένα αντικείμενο επιστρέψει χωρίς γνώση, χωρίς διάλογο ή χωρίς επανασύνδεση με την κοινότητα από την οποία προήλθε, η διαδικασία παραμένει ατελής.
Η ψηφιακή αποκατάσταση προσθέτει ένα άλλο στρώμα. Τα ψηφιακά αντίγραφα, η διαδικτυακή πρόσβαση και τα κοινόχρηστα αρχεία μπορούν να υποστηρίξουν την επανασύνδεση, αλλά δεν μπορούν να αντικαταστήσουν το έργο της οικοδόμησης σχέσεων. Η πρόσβαση από μόνη της δεν είναι το ίδιο με την επισκευή.
Η επιστροφή, με αυτή την έννοια, δεν είναι μια ενιαία πράξη. Περιλαμβάνει την επιστροφή, τον επαναπατρισμό, την επανόρθωση, τη μνήμη και την ανοικοδόμηση των σχέσεων μεταξύ κοινοτήτων, αντικειμένων και θεσμών. Απαιτεί από τα μουσεία να προχωρήσουν πέρα από την ιδιοκτησία και να αρχίσουν να σκέφτονται από την άποψη της ευθύνης.
Η συγκατάθεση πρέπει να αποτελέσει αντικείμενο διαπραγμάτευσης
Ένα από τα ισχυρότερα σημεία που προέκυψαν από τη συζήτηση ήταν ότι η συμμετοχή της κοινότητας δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί ως ένα κουτί για να επιλέξετε. Η συγκατάθεση δεν είναι κάτι που λαμβάνεται μία φορά και αποθηκεύεται για πάντα σε ένα αρχείο έργου.
Οι κοινότητες αλλάζουν. Οι αφηγήσεις αλλάζουν. Οι άνθρωποι μέσα στις κοινότητες μπορεί να διαφωνούν και η εξουσία δεν κατανέμεται ομοιόμορφα μέσα τους. Αυτό σημαίνει ότι το συμμετοχικό έργο πολιτιστικής κληρονομιάς πρέπει να παραμείνει ανοικτό, αντανακλαστικό και αμοιβαίο.
Ο Kwame Boafo τόνισε ότι οι κοινότητες θα πρέπει να συμμετέχουν από την αρχή και καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας: από τη συλλογή γνώσεων έως την επεξεργασία, την ερμηνεία και την ψηφιακή διάδοση. Ακόμα καλύτερα, τα ιδρύματα θα πρέπει να επενδύσουν στην κατάρτιση των μελών της κοινότητας ώστε να χρησιμοποιούν τα ίδια τα ψηφιακά εργαλεία, ώστε να μπορούν να τεκμηριώνουν και να μοιράζονται τις δικές τους πραγματικότητες με τους δικούς τους όρους.
Αυτό είναι πιο αργό, πιο ακριβό και λιγότερο βολικό από την εξορυκτική έρευνα. Γι' αυτό ακριβώς έχει σημασία.
Το δικαίωμα στην αδιαφάνεια
Τέλος, το διαδικτυακό σεμινάριο έθεσε ένα κρίσιμο δεοντολογικό σημείο: Δεν χρειάζεται να αποκαλυφθούν όλα. Κάποια γνώση είναι ιερή. Κάποια γνώση ανήκει μόνο σε συγκεκριμένους ανθρώπους ή σε συγκεκριμένα πλαίσια. Ορισμένες σιωπές δεν είναι κενά που περιμένουν να καλυφθούν από επιμελητές, ερευνητές ή συστήματα ΤΝ. Είναι όρια.
Η ιδέα της αδιαφάνειας μας βοηθά να αντισταθούμε στην υπόθεση ότι όλη η κληρονομιά πρέπει να γίνει ορατή, εξηγήσιμη και αναζητήσιμη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο σεβασμός μιας κοινότητας σημαίνει αναγνώριση ότι η ίδια η σιωπή μπορεί να είναι μια μορφή γνώσης.
Αυτό μπορεί να είναι ένα από τα δυσκολότερα μαθήματα για την ψηφιακή κληρονομιά. Εκπαιδευόμαστε για να αυξήσουμε την πρόσβαση, να εμπλουτίσουμε τα αρχεία και να κάνουμε τις συλλογές ανακαλύψιμες. Αλλά η ηθική διαχείριση απαιτεί επίσης αυτοσυγκράτηση. Η δουλειά δεν είναι πάντα να εκθέτεις το αόρατο. Μερικές φορές είναι για να αναγνωρίσουμε γιατί κάτι πρέπει να παραμείνει προστατευμένο.
Σχετικά με την εκδήλωση
Αυτό το άρθρο βασίζεται στις πληροφορίες που ανταλλάχθηκαν κατά τη διάρκεια του διαδικτυακού σεμιναρίου Decolonising Museum Practices: Συλλογές, Ερμηνεία και το Αόρατο, που διοργανώνονται από την κοινότητα της Europeana Network Association Communicators στο πλαίσιο της σειράς Decolonising Museum Practices.
Ομιλητές:
- Kwame Boafo (Κουάμε Μποαφό): Μελετητής και καλλιτέχνης από την Άκρα της Γκάνας, διερευνώντας πώς διασταυρώνονται το τελετουργικό, η θρησκεία, η ενσωματωμένη γνώση και η αφρικανική πολιτιστική έκφραση.
- Πίτερ Τζέγκεντ: Νιγηριανός αρχαιολόγος και επιμελητής μουσείων που εργάζεται σε εκθέσεις, έρευνα κληρονομιάς, έρευνα προέλευσης και συμμετοχή της κοινότητας.
- Μαρία Καγγάλη: Συντονιστής, υπεύθυνος επικοινωνίας στον Οργανισμό Διαχείρισης Πολιτιστικής Κληρονομιάς.
Μπορείτε να παρακολουθήσετε την ηχογράφηση της εκδήλωσης στο YouTube:
Συμμετέχετε
Για να συνεχίσετε τη συζήτηση και να είστε οι πρώτοι που θα ακούσετε για περισσότερες εκδηλώσεις όπως αυτή, σας προσκαλούμε να συμμετάσχετε στην Europeana Network Association. Η κοινότητα των υπευθύνων επικοινωνίας θα συνεχίσει να διερευνά τον τρόπο με τον οποίο τα ιδρύματα πολιτιστικής κληρονομιάς μπορούν να μεταβούν από την πρόθεση στην πράξη, οικοδομώντας πιο δεοντολογικές, συμμετοχικές και αντιπροσωπευτικές προσεγγίσεις στο αποαποικιακό έργο.