Vielen Dank, dass Sie heute mit uns gesprochen haben! Erzählen Sie uns von Schwarz-Mitteleuropa.
Es ist mir eine Freude und ich danke Ihnen, dass Sie auf die schwarze europäische Geschichte aufmerksam gemacht haben. Einfach gesagt, Black Central Europe ist eine Web-Ressource, die sich der Verbindung von Menschen mit Geschichten von Blackness im deutschsprachigen Raum im vergangenen Jahrtausend widmet. Im Mittelpunkt unserer Arbeit steht eine umfangreiche und ständig wachsende Sammlung historischer Dokumente, Bilder und Videos, die Erfahrungen und Ideen von Blackness aufzeichnen, ergänzt durch Mapping-Projekte, Lehrmaterialien und Links zu Aktivisten- und Kunstprojekten.
Welcher Ansatz untermauert die Arbeit des Schwarzen Mitteleuropas?
Unser Ausgangspunkt ist zu verstehen, dass es tausend Jahre und mehr schwarze Geschichte in den deutschen Ländern gibt, und die meisten Menschen wissen sehr wenig darüber. Indem wir dies sichtbarer und zugänglicher machen, können wir ausschließende Mythen untergraben und neue Perspektiven auf verschiedene Geschichten des Deutschentums eröffnen, die die Vergangenheit mit der Gegenwart verbinden. Einige mögen annehmen, dass dies nur ein Projekt über und für Schwarze Deutsche, Schwarze Österreicher, Schwarze Schweizer, Schwarze Luxemburger ist. Vielmehr ist es ein Projekt, das dem Mythos entgegenwirkt, dass diese Länder monolithisch weiße Orte sind und immer waren, die von der übrigen Welt getrennt sind. Indem wir oft überraschende Geschichten von Kontakt, Mobilität, Inklusion und Ausgrenzung erforschen, kommen wir zu einem besseren Verständnis dafür, wie die Bewohner Mitteleuropas sich immer mit Ideen von Unterschied und Gemeinsamkeit auseinandergesetzt haben.
Auf welche Projekte konzentrieren Sie sich derzeit?
Wir haben drei große Projekte im Gange. Zunächst arbeiten wir wie immer daran, die historischen Sammlungen auszufüllen. Unser Fokus liegt derzeit auf der Zeit nach 1945. Wir haben das Glück, mit Philipp Khabo Koepsell und dem Archiv- und Empowerment-Projekt Every One Teach One in Berlin zusammengearbeitet zu haben, bekannte Geschichten in einer gewissen Tiefe zu erforschen und auch unbekannte oder unerwartete Beispiele für schwarzen Aktivismus und Community-Building zu enthüllen. Wir arbeiten auch daran, die Kollektion um weitere Materialien aus dem Ausland zu erweitern. Patrick Edore, Doktorand an der University of Lincoln (UK), teilt beispielsweise großzügig einige seiner Forschungsergebnisse, um die Entwicklungen in Österreich besser zu verstehen.
Zweitens arbeiten wir daran, immer mehr Arbeiten unserer Universitätsstudenten einzubeziehen. Dieses Projekt begann als eine Möglichkeit, den Unterricht neuer Klassen in der schwarzdeutschen Geschichte zu unterstützen, und es war immer wichtig, dass sich die Schüler nicht nur mit dem Lernen, sondern auch mit dem Schreiben dieser Geschichte beschäftigen. Kira Thurmans Studenten an der University of Michigan haben über mehrere Jahre hinweg eine interaktive Karte erstellt, und im vergangenen Jahr haben Kristin Kopps Studenten an der University of Missouri eine umfangreiche Sammlung schwarzdeutscher Biografien zusammengestellt. Einige meiner Studenten am University College London haben Einträge zu historischen Dokumenten erstellt, die in unsere breitere Quellensammlung aufgenommen wurden.
Drittens möchten wir die Website aktualisieren, um dem veränderten Kontext Rechnung zu tragen, der durch die Wellen des Aktivismusbewusstseins und der künstlerischen Produktion seit der Ermordung von George Floyd durch einen Polizeibeamten in Minneapolis im Mai 2020 hervorgerufen wurde.
Welche Rolle spielen digitale Technologien, Praktiken oder Engagement in dieser Arbeit?
Im unmittelbarsten sinne bedeutete die möglichkeit, diese materialien online zu veröffentlichen, bisher unbekannte oder unzugängliche geschichten für breitere gemeinden auf der ganzen welt zugänglich zu machen. In erster Linie bedeutet dies Ausbilder, aber wir freuen uns, von Menschen zu hören, die über die Website gestolpert sind und dort nützliche Materialien gefunden haben. Wir haben einige Arbeiten mit digitalem Mapping durchgeführt und planen, dies weiter zu untersuchen. Wir könnten definitiv mehr in den sozialen Medien tun, und wenn jemand unsere Materialien auf Instagram, Twitter, Facebook oder sogar teilen möchte - warum nicht? - TikTok, wir würden es lieben!
Was waren die größten Herausforderungen, denen Sie begegnet sind?
Ich würde sagen, es gibt zwei große. Die erste Herausforderung ist die Finanzierung der Website, die in die Risse zwischen den verschiedenen Arten von Projekten zu geraten scheint, die von großen Finanzierungsagenturen unterstützt werden. Wir hatten das Glück, Unterstützung von unseren Heimatinstitutionen zu erhalten, aber dies ist in kleinen Dosen, und das bedeutet, dass die Arbeit langsam und manchmal willkürlich fortgesetzt werden muss.
Der andere hat sich mit der Technologie vertraut gemacht und auch mit Urheberrechtsvorschriften gearbeitet. Während unsere Webplattform (wir verwenden Wordpress) dies jetzt relativ einfach macht, war dies nicht immer der Fall, und es war eine steile (aber unterhaltsame) Lernkurve, die Prinzipien der Gestaltung für das History Web herauszufinden.
Kennen die Menschen in Europa aus Ihrer Erfahrung die Geschichte der Schwarzen Diaspora in ihren Ländern, insbesondere in Deutschland?
Im Großen und Ganzen gibt es relativ wenig Bewusstsein für den großen Umfang und die Vielfalt der schwarzen Geschichten in Europa, und das ist in Deutschland genauso wahr wie anderswo. Es gibt historische Gründe dafür, viele davon basieren auf Prozessen des aktiven Vergessens oder Auslöschens oder Marginalisierung, die kolonialen und rassistischen nationalen Mythen gedient haben. Es sind diese, die durch Projekte herausgefordert wurden, die versuchen, entweder Schwarze Menschen zurück in die europäische Geschichte zu schreiben oder (ich würde argumentieren, besser) die europäische Geschichte ganz neu zu schreiben, um diese vielfältigen Erfahrungen zu berücksichtigen.
Welche Rolle können Kulturerbe-Institutionen dabei spielen, die Menschen darüber zu unterrichten?
Einrichtungen des Kulturerbes können viel tun, um diese Arbeit zu unterstützen, und ich finde es großartig, dass regelmäßig Ausstellungen in ganz Deutschland stattfinden, die von großen Museen und Fördereinrichtungen unterstützt werden (sieheBeispiel ). Dies war vor einem Jahrzehnt einfach nicht der Fall.
Eine Sache, die Kulturerbeorganisationen tun können, ist, ein Projekt der kritischen Selbstreflexion über ihre Sammlungen und früheren Praktiken durchzuführen und dies öffentlich zu tun (sieheein Beispiel des National Trust des Vereinigten Königreichs). Dies ist eine nützliche Möglichkeit, die Investitionen eines Instituts in Ausgrenzungsmuster zu hinterfragen, aber vor allem kann es den Besuchern ein Modell bieten, wie sie Gespräche über Machtdynamiken, historische Hinterlassenschaften von Inklusion und Ausgrenzung und gegenwärtige Verantwortung führen können. Dies ist oft unangenehm, und es kann sicherlich scharfe Kritik im aktuellen politischen Umfeld auf sich ziehen, aber wer ist besser in der Lage als Kulturerbe-Institutionen, uns zu zeigen, wie wir mit solch komplizierten Geschichten fertig werden können?
Heritage-Institutionen, insbesondere in Deutschland, können diese Arbeit unterstützen, indem sie die Arbeit jüngerer Wissenschaftler, oft People of Colour, unterstützen, die in diesen Bereichen hervorragende historische Forschung betreiben, aber oft Schwierigkeiten haben, innerhalb der Wissenschaft zu erwerben. Größere Einrichtungen des Kulturerbes können auch mit Organisationen zusammenarbeiten, die bereits in diesen Bereichen tätig sind, z. B. DOMiD, Each One Teach One oder die Organisatoren des Deutschen Museums für Schwarze Unterhaltung und Black Music.
Kannst du mit uns eine schwarzdeutsche Figur teilen, die dich entweder aus der Geschichte inspiriert oder noch am Leben ist und warum?
Es gibt so viele, deren Geschichten sowohl inspirieren als auch faszinieren! Wenn ich einen auswählen müsste, um ihn hervorzuheben, wäre es die Singer-Songwriter-Aktivistin Fasia Jansen (1929-1997). Als sie unter den Nazis aufwuchs, wurde ihr wiederholt gesagt, dass sie wegen ihrer Schwärze nicht wirklich deutsch sei, obwohl sie in Hamburg geboren und dort von ihrer deutschen Mutter und ihrem Stiefvater aufgewachsen sei, die beide Kommunisten waren. Sie war gezwungen, im Konzentrationslager Neuengamme als Köchin zu arbeiten, konnte aber, da sie deutsche Staatsbürgerin blieb, nach einem Jahr Arbeitsdienst ausreisen. Das Beispiel ihrer Eltern, ihre eigenen Kindheitserfahrungen im Kampf gegen Marginalisierung und die belastende Arbeit im Lager trugen dazu bei, ein Gefühl der Gerechtigkeit zu schaffen, das sie dazu veranlasste, nach dem Krieg nach Möglichkeiten für Aktivismus zu suchen, als sie sich Protestgruppen anschloss, die auf der Straße sangen. Sie wurde Anführerin der Anti-Atom- und Friedensbewegungen, spielte in der Frauen- und Arbeiterbewegung eine herausragende Rolle und war eine durchsetzungsfähige Stimme gegen den Faschismus. Sie blieb eine scharfe Kritikerin der Bundesrepublik, auch als sie 1991 für ihren Aktivismus mit dem Bundesverdienstkreuz geehrt wurde.
Abgesehen davon, dass sie ein Beispiel für mutiges und unverblümtes Handeln für soziale Gerechtigkeit ist, erinnert uns ihre Geschichte daran, dass Schwarzheit und Germanität sich nicht gegenseitig ausschließen, selbst wenn der Staat versucht, etwas anderes zu sagen. Sie zeigt uns auch, wie Schwarzheit die Erfahrungen schwarzer Deutscher prägen kann, ohne die Gesamtheit ihres Lebens und ihrer Perspektiven zu bestimmen. Als solche lädt sie uns ein, die Bandbreite der Schwarzen Erfahrungen sowohl in der Gegenwart als auch in der Vergangenheit zu erkunden, um Verbindungen zu suchen, die mutmaßliche Linien von Rasse und Nation überqueren, die uns helfen können, völlig neue Karten von Europa zu zeichnen.
Erfahren Sie mehr
Sie können Black Central Europe online erkunden und sich mit Fragen, Materialien und Ideen für Inhalte oder Vorschläge an [email protected] wenden. Wir freuen uns von Ihnen zu hören!