Tak, fordi du talte til os i dag! Fortæl os om Det Sorte Centraleuropa.
Det er mig en fornøjelse, og tak for at henlede opmærksomheden på sorte europæiske historier. Kort sagt, Black Central Europe er en web-ressource dedikeret til at forbinde folk til historier om Blackness i de tysktalende lande i løbet af det sidste årtusinde. Kernen i vores arbejde er en omfattende og stadigt voksende samling af historiske dokumenter, billeder og videoer, der krøniker erfaringer og ideer om Blackness, suppleret med kortlægningsprojekter, undervisningsressourcer og links til aktivistiske og kunstneriske projekter.
Hvilken tilgang ligger til grund for arbejdet i Sorte Centraleuropa?
Vores udgangspunkt er at forstå, at der er tusind år og mere af sort historie i de tyske lande, og de fleste mennesker ved meget lidt om det. Ved at gøre dette mere synligt og tilgængeligt kan vi underminere ekskluderende myter og åbne nye perspektiver på forskellige historier om tyskhed, der forbinder fortiden med nutiden. Nogle kan antage, at dette kun er et projekt om og for sorte tyskere, sorte østrigere, sorte schweiziske, sorte luxemburgere. Det er snarere et projekt, der imødegår myten om, at disse lande er og altid har været monolitisk hvide steder uden forbindelse til den øvrige verden. Ved at udforske ofte overraskende historier om kontakt, mobilitet, inklusion og udstødelse kommer vi til en bedre forståelse af, hvordan beboere i Centraleuropa altid har kæmpet med ideer om forskel og ensartethed.
Hvilke projekter fokuserer du i øjeblikket på?
Der er tre store projekter i gang. For det første arbejder vi som altid på at udfylde de historiske samlinger. Vores fokus i øjeblikket er perioden efter 1945. Vi er heldige at have arbejdet sammen med Philipp Khabo Koepsell og Every One Teach One-arkivet og empowerment-projektet i Berlin, hvor vi udforskede velkendte historier i en vis dybde og også afslørede ukendte eller uventede eksempler på sort aktivisme og opbygning af lokalsamfund. Vi arbejder også på at udvide kollektionen til at omfatte flere materialer fra lande uden for Tyskland. For eksempel deler Patrick Edore, ph.d.-studerende ved University of Lincoln (Det Forenede Kongerige), generøst noget af sin forskning for at hjælpe os med bedre at forstå udviklingen i Østrig.
For det andet arbejder vi på at inkludere stadig mere arbejde fra vores universitetsstuderende. Dette projekt begyndte som en måde at støtte undervisningen i nye klasser i sort tysk historie, og det har altid været vigtigt at have studerende engageret ikke kun i at lære, men også i at skrive denne historie. Kira Thurmans studerende ved University of Michigan har i en årrække udarbejdet et interaktivt kort, og det seneste år har Kristin Kopps studerende ved University of Missouri samlet en omfattende samling af sorttyske biografier. Nogle af mine studerende på University College London har produceret poster på historiske dokumenter, der er blevet indarbejdet i vores bredere samling af kilder.
For det tredje søger vi at opdatere webstedet for at tage højde for den ændrede kontekst, der er skabt af bølgerne af aktivismebevidsthed og kunstnerisk produktion siden mordet på George Floyd af en politibetjent i Minneapolis i maj 2020.
Hvilken rolle spiller digital teknologi, praksis eller engagement i dette arbejde?
I den mest umiddelbare forstand, at være i stand til at sende disse materialer online har betydet at gøre tidligere ukendte eller utilgængelige historier tilgængelige for bredere samfund rundt om i verden. I første omgang betyder det instruktører, men vi er glade for at høre fra folk, der er snublet over webstedet og har fundet nyttige materialer der. Vi har gjort et stykke arbejde med digital kortlægning og planlægger at udforske dette yderligere. Vi kunne helt sikkert gøre mere på sociale medier, og hvis nogen ønsker at dele vores materialer på Instagram, Twitter, Facebook eller endda - hvorfor ikke? TikTok, vi ville elske det!
Hvad var de største udfordringer, du stødte på?
Jeg vil sige, at der er to store. Den første udfordring er at finansiere hjemmesiden, som synes at falde i sprækkerne mellem de forskellige slags projekter, der får støtte fra store finansieringsorganer. Vi har været heldige at få støtte fra vores hjemlige institutioner, men det er i små doser, og det betyder, at arbejdet skal gå langsomt og nogle gange tilfældigt.
Den anden er blevet fortrolig med teknologien og arbejder også med ophavsretlige regler. Selv om vores webplatform (vi bruger Wordpress) gør dette relativt ligetil nu, har det ikke altid været tilfældet, og det har været en stejl (men fornøjelig) læringskurve at finde ud af principperne for design af historieweb.
Kender folk i Europa til historien om den sorte diaspora i deres lande, især Tyskland?
I det store og hele er der relativt lidt bevidsthed om den store udbredelse og mangfoldighed af sorte historier i Europa, og det er lige så sandt i Tyskland som andre steder. Der er historiske grunde til dette, meget af det er baseret på processer med aktiv forglemmelse eller sletning eller marginalisering, der har tjent koloniale og racistiske nationale myter. Det er disse, der er blevet udfordret af projekter, der forsøger enten at skrive sorte mennesker tilbage i europæiske historier eller (jeg vil hævde, bedre) at omskrive europæiske historier helt for at redegøre for disse forskellige erfaringer.
Hvilken rolle kan kulturarvsinstitutioner spille i at undervise folk om dette?
Kulturarvsinstitutioner kan gøre meget for at støtte dette arbejde, og jeg synes, det er fantastisk, at der regelmæssigt afholdes udstillinger i hele Tyskland med støtte fra store museer og finansieringsorganer (seet eksempel). Dette var ganske enkelt ikke tilfældet i denne henseende for blot ti år siden.
En ting, som kulturarvsorganisationer kan gøre, er at gennemføre et projekt med kritisk selvrefleksion over deres samlinger og tidligere praksis og gøre det offentligt (seet eksempel fra Det Forenede Kongeriges National Trust). Dette er en nyttig måde at afhøre en institutions investering i ekskluderende mønstre på, men endnu vigtigere kan den tilbyde de besøgende en model for, hvordan de kan føre samtaler om magtdynamik, historisk arv efter inklusion og udstødelse og nuværende ansvar. Det er ofte ubehageligt, og det kan bestemt give anledning til skarp kritik i det nuværende politiske miljø, men hvem er bedre placeret end kulturarvsinstitutioner til at vise os, hvordan vi skal håndtere så komplicerede historier?
Kulturarvsinstitutioner, især i Tyskland, kan støtte dette arbejde ved at støtte det arbejde, der udføres af yngre forskere, ofte People of Colour, som udfører fremragende historisk forskning på disse områder, men ofte kæmper for at opnå køb inden for den akademiske verden. Større kulturarvsinstitutioner kan også samarbejde med de organisationer, der allerede arbejder på disse områder, f.eks. DOMiD, Each One Teach One, eller arrangørerne af Deutsches Museum für Schwarze Unterhaltung und Black Music.
Kan du dele med os en sort tysk figur, der inspirerer dig enten fra historien eller er stadig i live og hvorfor?
Der er så mange, hvis historier både inspirerer og intriger! Hvis jeg skulle vælge en til at fremhæve det, ville det være singer-songwriter-aktivisten Fasia Jansen (1929-1997) . Da hun voksede op under nazisterne, fik hun gentagne gange at vide, at hun ikke var rigtig tysk på grund af hendes sorthed, på trods af at hun var født i Hamburg og opvokset der af sin tyske mor og stedfar, begge engagerede kommunister. Hun blev tvunget til at arbejde som kok i koncentrationslejren Neuengamme, men da hun fortsat var tysk statsborger, kunne hun forlade landet efter et års arbejdstjeneste. Hendes forældres eksempel, hendes egne barndomserfaringer med at kæmpe mod marginalisering og det foruroligende arbejde i lejren bidrog til at skabe en følelse af retfærdighed, der fik hende til at opsøge muligheder for aktivisme efter krigen, da hun sluttede sig til protestgrupper, der sang i gaderne. Hun blev leder af antiatom- og fredsbevægelserne, var fremtrædende i kvinde- og arbejderbevægelserne og var en assertiv stemme mod fascismen. Hun forblev en skarp kritiker af Forbundsrepublikken, selv da hun blev hædret med Bundesverdienstkreuz for sin aktivisme i 1991.
Ud over at give et eksempel på modig og ligefrem handling for social retfærdighed minder hendes historie os om, at sorthed og tyskhed ikke gensidigt udelukker kategorier, selv når staten forsøger at sige andet. Hun viser os også, hvordan sorthed kan forme sorte tyskeres oplevelser uden at bestemme hele deres liv og perspektiver. Som sådan inviterer hun os til at udforske rækken af sorte oplevelser både i nutiden og i fortiden, for at søge forbindelser, der krydser formodede linjer af race og nation, der kan hjælpe os med at tegne helt nye kort over Europa.
Læs mere
Du kan udforske Black Central Europe online og komme i kontakt på [email protected] med spørgsmål, materialer og ideer til indhold eller forslag. Vi glæder os til at høre fra dig!