Tack så mycket för att du talade till oss idag! Läs omdömen om Museum Geelvinck
Museum Geelvinck är ett historiskt husmuseum med en betydande samling stränginstrument från 1700- och 1800-talet och den överlägset största samlingen av tidiga pianon i Nederländerna. Det ger publiken både en allmän översikt över utvecklingen av pianot och dess musik, och en specifik utforskning av piano som hantverk och industri i Nederländerna. För museet är detta levande musikaliskt arv: Vi stöder yrkesutbildning av både musiker och pianotekniker, (med)skapande av kompositörer och artister och akademisk forskning.
Kan du berätta om din historia?
För 30 år sedan började vi som ett historiskt husmuseum där vi presenterade historien om byggnadens rika invånare från 1600- och 1800-talen. Oundvikligen kan deras koloniala förflutna ses från alternativa perspektiv. Detta var skäl nog för att vi skulle kunna sätta upp ”Swart op de Gracht” 2013, en utställning om transatlantiskt slaveri. Under det året firades 150 år av avskaffandet av slaveriet i de nederländska kolonierna Surinam och Nederländska Antillerna. Förberedelserna för denna effektfulla utställning, där vi involverade lokalsamhällena från Surinam och Nederländska Antillerna, tog oss över fem år. Sedan dess har detta tema för vårt gemensamma arv förblivit en viktig del av museets politik, även om vi har lagt tonvikten på musikaliska föreställningar.
Ett av dina huvudsakliga fokusområden är initiativet ”Beethoven is Black”. Kan du berätta mer om detta?
I vår kulturellt västerländska partiska syn tenderar vi att tänka på klassisk musik som ett universellt värde. Vi brukar beskriva traditionell musik från andra kulturer som ”världsmusik”. Inom museivärlden har vi börjat titta på våra samlingar från mer inkluderande perspektiv och, katalyserad av Black Lives Matter-rörelsen, var vi tvungna att dra slutsatsen att klassisk musik är oupplösligt kopplad till västerländsk imperialism och vit överhöghet.
När vi fördjupade oss i denna fråga kom vi fram till historien bakom ”Beethoven is Black” och dess användning som metafor i den amerikanska medborgarrättsrörelsen på 1960-talet, och på senare tid, för att belysa en exkluderande inställning till kultur. Och så antog vi det som ett sätt att introducera människor till vårt arbete på detta område. Vi började med att avkolonisera det levande arvet i vår samling av tidiga pianon och sträva efter att göra den klassiska musiksektorn i allmänhet mer välkomnande och inkluderande för både musiker och publik med rötter i icke-västerländska kulturer.
Vilka åtgärder vidtog du för att etablera detta initiativ, och andra i din institution som firar svart historia?
Sedan starten har vårt museum haft ett internationellt perspektiv och har utvecklat samarbeten med institutioner utomlands. Runt millennieskiftet samarbetade vi till exempel med FN inom ramen för FN:s dialog mellan civilisationer. I ledningen för vårt museum ingår en av de fyra initiativtagarna till ”Dolle Mina”, en inflytelserik nederländsk kvinnofrigörelserörelse, som inspirerades av Black Power Movement med Angela Davis som en av dess ikoner. I årtionden har vår icke-verkställande styrelse inkluderat medlemmar med afrikanska rötter från de nederländska kolonierna. Vi strävar efter att arbeta med färgmusiker och vi har arrangerat både tvärkulturella föreställningar och kompositioner.
Vilken roll spelar digital teknik, praxis eller engagemang i detta arbete?
För några år sedan började vi spela in några av våra konserter på ljud och video. Vi drömde om potentialen hos en världsomspännande internetpublik och möjligheterna att strömma våra evenemang. Covid-19-pandemin gav en enorm skjuts åt detta. Inspelning och delning online blev nödvändigt för att arrangera konserter och ge en möjlighet för vår cirkel av musiker att utföra för en virtuell publik.
Internet ger oss inte bara möjlighet att få en global publik. Det öppnar möjligheter att nå ut i nya format till olika samhällen och åldersgrupper, som annars kanske inte känner sig välkomna och kulturellt säkra i en traditionell klassisk musikkonsertmiljö.
Vilka var de största utmaningarna du stötte på när du arrangerade dessa konserter?
Först var det de tekniska utmaningarna. Att professionellt utveckla ett onlineprojekt för streaming av klassiska konserter tog mycket längre tid än vi först förväntade oss. Redan från början var det uppenbart att vi var tvungna att anpassa formatet för att nå ut till nya målgrupper. Detta innebar ett helt nytt tillvägagångssätt för hur vi presenterar våra konserter och tolkar repertoaren.
En annan utmaning vi stötte på är att färgade musiker ofta känner sig återhållsamma att prata om sina möten med strukturell rasism inom den klassiska och tidiga musiksektorn, eftersom detta kan slå tillbaka på deras karriär. Detta trots att sektorn redan anser sig vara välkomnande och inkluderande. Fram till nyligen har dock underrepresentationen av svarta musiker i Europa, från elever som går in i musikskolor och konservatorier till ensembler och orkestrar, fått liten eller ingen uppmärksamhet.
Sist men inte minst är det en utmaning att nå bortom en publik som redan är övertygad eller ”väckt”. Vårt mål är inte bara att ta itu med frågan inom klassiska och tidiga musikkretsar av musiker av färg. Mycket viktigare är att skapa medvetenhet och sätta ämnet på dagordningen inom den klassiska och tidiga musiksektorn i stort. När sektorn ignorerar frågan avstår den från de nödvändiga attitydförändringarna för att bli mer välkomnande för både färgmusiker och nya publikgrupper och utveckla uppsökande till samhällen som är rotade i icke-västerländska kulturer.
Vad kan sektorn göra för att främja dessa nödvändiga attitydförändringar?
Till att börja med måste vi erkänna att musiker och kompositörer av färg inte bara är historiskt underrepresenterade i tidig och klassisk musik, men att deras existens fram till nyligen har ignorerats kraftigt. Drivna av Black Lives Matter-rörelsens arbete och riktade incitament och medel för inkludering i kultursektorn har vi nyligen sett ett ökat intresse för att utföra verk av kompositörer av färg. Även om detta kan ses som ett steg i rätt riktning, och ytterligare forskning kan avslöja fler kompositioner av kompositörer av färg från det förflutna, är valet av repertoar fortfarande ganska blygsamt. Ett mer övertygande tillvägagångssätt skulle kunna vara att erkänna olika tolkningar av klassiska och tidiga musikkompositioner, vilket möjliggör icke-västerländska musikaliska influenser. Till exempel introducerar den berömda klassiska flöjten Ronald Snijders rytmer och låtar från sin ungdom i Surinam, som har tydliga afrikanska rötter, i hans tolkningar av klassiska kompositioner. Han är upprörd över att hans insatser inom den klassiska musiksektorn avfärdas som ”världsmusik” och inte lika uppskattade som klassiska framträdanden.
Andra metoder kan omfatta crossover samtida klassiska kompositioner, som kombinerar tidiga pianon med instrument från icke-västerländska musikkulturer. Under de senaste 10 åren har vi regelbundet arrangerat föreställningar av sådan repertoar i vår årliga festival. Ingen skillnad görs mellan den kulturella bakgrunden av de västerländska och icke-västerländska musikaliska traditionerna.
En annan bästa praxis är att avvika från dagens västerländska klassiska konsertetikett och att tillåta orkestrar med ett bredare spektrum av både klassiska och icke-västerländska traditionella instrument. Detta skulle kunna bidra till att stärka kulturella crossovers och ge nya generationer möjlighet att njuta av och framföra sina föräldrars icke-västerländska musiktraditioner som en del av den globala konstmusiktraditionen, där västerländsk klassisk musik har en betydande del, men inte är det enda valet. En mindre västerländsk presentation av historien om klassisk och tidig musik kan också bidra till att relatera en bredare, mångkulturell publik till klassisk musik.
Vilka åtgärder kan kulturarvsinstitutioner vidta för att erkänna, lyfta fram och lyfta fram svart historia i sina egna samlingar?
Att titta på ett objekt från en alternativ vinkel erbjuder redan ett annat perspektiv på historien bakom det, vilket publiken kanske inte har varit medveten om. I vår utställning ”Swart op de Gracht” från 2013 presenterade vi till exempel för besökaren att när man smuttar på en god kopp kaffe med en sötsak har kaffet, sockret och chokladen alla ett förflutet som är direkt kopplat till svart transatlantiskt slaveri. Dessa varor är fortfarande kopplade till ofrivilligt arbete idag. Svart historia lurar ofta strax under ytan av vårt perspektiv. Genom att göra publiken medveten om detta breddar vi deras syn och eventuellt uppskattning av vårt gemensamma förflutna. Tolkningen av föremål från det förflutna och hur dessa presenteras offentligt kan lyfta fram berättelser som visar svart historia. Detsamma gäller för levande arv, såsom klassiska musikföreställningar.