Att mäta kulturens överraskande konsekvenser
Även om professor Pier Luigi Sacco inledningsvis studerade ekonomi, när det gäller att mäta kulturens inverkan, uppger han att det nuvarande läget när det gäller att utvärdera de ekonomiska effekterna ”verkligen bara är en skrapa på ytan”.
Professor Sacco bjöds in till Europeana Foundations kontor för att hjälpa till att utveckla en metod för att mäta effekterna av kulturarvsverksamhet. Under sin tid diskuterade han vikten av att mäta de olika typer av påverkan som uppstår som en följd av samspelet med kulturarvet.
Professor Sacco säger: ”Den mest relevanta effekten som jag kan tänka mig är beteendeförändringar. Det faktum att människor, när de kommer i kontakt med kultur, har ett kraftfullt kognitivt och emotionellt svar som påverkar deras beteende. Detta är en relevant konsekvens för saker som miljömässig hållbarhet, social sammanhållning, innovation eller hälsa.”
Professor Saccos egen forskning visar de överraskande samhällskonsekvenserna av att knyta an till kulturen. Han förklarade att under sitt forskningsprojekt Återvinning av avfall: Har kultur någon betydelse? han kunde visa att när människor engagerade sig i en högre nivå av kulturellt deltagande, var de mer benägna att återvinna, oavsett utbildning eller inkomst.
Professor Sacco säger: ”Jag tror att detta öppnar upp för en helt ny typ av spel, där kulturen kan hitta ett nytt medborgarskap på den politiska arenan, där den spelar en grundläggande, snarare än en accessorisk, roll. Rewiring av begreppet påverkan kopplad till den mest etablerade politiska agendan snarare än att försöka föra en kulturpolitik i sig, utformad på sitt eget sätt.”
På så sätt kan vi se att samspelet med kulturarvet är mer komplicerat än en traditionell konsumtionscykel av produktion och konsumtion. Genom en utvärdering av kulturarvets inverkan är det möjligt att fastställa överraskande sociala konsekvenser som är kopplade till europeiska värderingar och inverkan på frågor som är viktiga för både samhället och beslutsfattarna.
”Det intressanta med det digitala är att det inte bara är ett sätt att dematerialisera vårt uttryck, utan också ett otroligt sätt att förbättra vår kapacitet att generera innehåll.”
Men om vårt beteende påverkas av vår interaktion med kulturarvet, hur påverkas då detta när vi interagerar med digital kultur? Enligt professor Sacco förnekar han inte de dystopiska riskfaktorer som är förknippade med det ”vilda västern” digitala rummet, men den självutnämnda optimisten illustrerar den digitala omvandlingens skönhet i dess förmåga att demokratisera, och till och med ibland homogenisera, konstnärliga uttryck.
”Det intressanta med det digitala är att det inte bara är ett sätt att dematerialisera vårt uttryck, utan också ett otroligt sätt att öka vår kapacitet att generera innehåll”, säger professor Sacco, ”Du kan komprimera i en bärbar dator vad som tidigare var en inspelningsstudio. Följden är att produktionen av innehåll har blivit så enkel och prisvärd, att i princip alla gör det, den skarpa åtskillnaden mellan upphovsmannaskap och publik är suddig.”
Så hur jämför då Mona Lisa med en bild som tagits på en kameratelefon? Hur kan Beethovens Moonlight Sonata jämföras med ett verk byggt på Garageband? På Europeana är vi stolta över att demokratisera kulturen och placera sitt personliga arv bredvid hyllade kulturarvsföremål – men minskar detta på något sätt värdet av de senare – eller båda?
Medan professor Sacco medger att utvärderingen ofta är att dessa moderna uttryck inte kan stå upp till jämförelsen, motsvarar de verktyg som vi mäter objekten inte heller - i huvudsak är reglerna annorlunda. Han säger att Mona Lisa producerades under helt andra omständigheter än en iPhone-bild och de verktyg och processer vi använder för att mäta effekterna av dessa behov måste också förändras.
Hur samhället reagerar på kulturen förändras ständigt. Till skillnad från den romantiska konstnären, vars individualism skapar meningen i sig, kommer meningen i ett digitalt utrymme från den delade erfarenheten hos många människor som använder digitala verktyg för att skapa innehåll samtidigt.
Professor Sacco säger: ”Det här är intressant ur kulturell synvinkel eftersom det fortfarande är produktionen av mening, men det är nu mindre individualiserat och mer kollektivt. Så vi går in i en ny fas, där vi måste ompröva de flesta av de kategorier genom vilka vi har utvärderat innebörden och vikten av att skapa innehåll.”
Det är tydligt att det digitala har skapat nya möjligheter för kollektiv expressionism. Dessa nya processer för innehåll och kulturellt skapande som krävs av det digitala kräver dock en ny uppsättning verktyg för mätning.
Ta bort abstrakta begrepp och mäta kulturens verkliga värde
Att mäta kulturens inverkan har alltid varit en svår uppgift. Som professor Sacco säger: ”Det finns inga andra mänskliga aktiviteter som enbart är avsedda att skapa mening. Detta är ett av skälen till att vi anser att uppskattningen av kultur är något som inte behöver motiveras ytterligare.”
I stället för att bara utveckla abstrakta argument om hur viktig kulturen är vill jag visa dig att kulturen spelar en mycket större roll i det du redan anser vara viktigt än du kan tänka dig, säger professor Sacco. ”Om vi börjar tro att kulturen verkligen på ett kraftfullt sätt påverkar vårt sätt att anpassa oss till samhällsutmaningar, till alla slags omständigheter, måste vi utveckla övertygande metoder för att mäta detta.”
Samspelet med kulturen har omfattande och otroligt viktiga konsekvenser. Förmågan att interagera med digital kultur och återanvända den inom områden för innehållsskapande har sociala effekter som vi bara har börjat förstå. Med den fortsatta utvecklingen av mätverktyg och ytterligare forskning är det lätt att se varför professor Sacco är optimistisk.
Att frigöra personligt intresse för att skapa innehåll gör inte nödvändigtvis mänskligheten bättre, men det gör oss definitivt mer medvetna om potentialen, och det är något som jag gillar.
Vill du mäta hur kulturen förändrar världen? Ladda ner Impact Playbook idag. Del II av Impact Playbook kommer att finnas tillgänglig i slutet av december. Anmäl dig till nyhetsbrevet Impact för mer information.