Le sfide della chiusura delle porte
A seguito dei lockdown in tutto il mondo provocati dalla pandemia di COVID-19, l'EPIC, l'Irish Immigration Museum e l'Israel Museum di Gerusalemme hanno chiuso i battenti a marzo, un passo che ha presentato sfide per entrambe le istituzioni. Come riflette Nathan, "Non è stata una decisione facile da prendere poco prima del giorno di San Patrizio, tradizionalmente la più grande celebrazione annuale di Dublino e l'inizio della stagione turistica. Le prenotazioni di gruppo hanno dovuto essere annullate e rimborsate, le mostre temporanee rinviate, gli eventi spostati online e gli uffici chiusi."
Anche l'incertezza della situazione era difficile. Susan scrive: "Penso che all'epoca fossimo tutti sotto shock; timorosi per la salute della nostra famiglia e dei nostri amici e incerti su cosa ciò abbia significato per il museo. Insieme al resto del mondo, nessuno aveva idea di quanto tempo ci sarebbe voluto prima che potessimo riaprire le porte».
Nuove iniziative e ripensamenti
Nonostante le sfide, entrambe le istituzioni hanno iniziato nuove iniziative per coinvolgere il loro pubblico da casa. Susan scrive: "Abbiamo deciso che questo era il momento perfetto per mostrare i nostri contenuti digitali, incorniciati in un sito web appositamente progettato e reattivo. La nuova home page recitava "Il museo è chiuso - Entra!" e ha aperto una vasta gamma di contenuti digitali, tra cui visite virtuali alle gallerie dei musei, video di mostre chiuse, nonché webinar, saloni e podcast. Le campagne sui social media hanno esteso la nostra portata e un'enfasi particolare è stata data alle attività dei bambini."
Anche il personale dell'EPIC ha iniziato a lavorare su nuove iniziative. Nathan scrive: "Quello che è iniziato come una corsa per portare l'attrezzatura nelle case dei membri del personale è presto diventato qualcosa di del tutto più meraviglioso. All'inizio, l'alta dirigenza del museo ha deciso di mantenere tutto il personale che desiderava continuare a lavorare, anche se a distanza. Il nostro team, composto da 20 membri del personale di front of house e di vendita al dettaglio, è stato riqualificato e riassegnato per assistere i progetti di altri dipartimenti. Hanno contribuito a ricercare, progettare e fornire nuovi pacchetti di risorse educative e workshop, percorsi turistici a tema, schede informative biografiche, post di blog e molto altro ancora. Abbiamo iniziato a ripensare il modo in cui lavoravamo, come comunicavamo e che tipo di museo volevamo presentare ai nostri visitatori e mecenati quando abbiamo riaperto."
Riapertura
Quel momento è arrivato per EPIC a giugno quando, dopo essere stato chiuso per quasi quattro mesi, il museo ha riaperto al pubblico. Sulla base del lavoro di un team interno di risposta alla COVID-19, il Museo ha messo in atto una serie di precauzioni. Nathan descrive come, "Un nuovo sistema di prenotazione a colori visibile online e alla reception del museo consente ai visitatori di sapere quanto siano affollate le gallerie. L'ingresso è limitato a 25 persone ogni 15 minuti per garantire che tutti i visitatori siano distribuiti uniformemente."
"Le penne stilo sterilizzate sono messe a disposizione di tutti i visitatori per essere utilizzate sugli schermi interattivi del museo, riducendo al minimo il contatto con la superficie e consentendoci di mantenere in uso i nostri schermi tattili. La pulizia regolare e visibile di tutte le superfici da parte del personale del museo si è dimostrata molto popolare tra i visitatori. Inoltre, i membri del pubblico non trovano più coinvolgente l'onnipresente segnaletica pubblica gialla brillante COVID-19 e raramente ne prendono atto. Abbiamo cambiato tutte le nostre insegne pertinenti in "rosa caldo" e personalizzato la messaggistica: si è dimostrata molto più efficace".
"Anche le barriere perspex ai nostri banchi di accoglienza, i percorsi lineari all'interno delle gallerie e le maschere gratuite all'ingresso sono stati accolti calorosamente, ma i visitatori hanno osservato che ciò che piace davvero è il semplice piacere di una conversazione con un membro del personale. Pur compiendo ogni sforzo per garantire un adeguato distanziamento sociale, dobbiamo anche ricordarci di mantenere la nostra connettività umana, in tutti i modi possibili."
Susan è anche entusiasta di vedere il Museo di Israele riaprire come uno spazio per i visitatori di connettersi. Scrive: "Quando ho parlato del nostro amato museo durante la discussione sul Lunch Café, non avevo ancora idea di una data di riapertura. Siamo tutti pronti per la nostra prossima riapertura il 13 agosto con tre ali curatoriali, 27 dipartimenti e 15 mostre speciali in attesa di aprire le loro porte. Le nuove norme COVID-19 prescritte dalle autorità sono già in vigore, compreso un modulo di dichiarazione sanitaria online per il personale e i visitatori."
"C'è una certa eccitazione nell'aria e un vero desiderio di poter esplorare ancora una volta le gallerie. Il nostro bellissimo giardino d'arte, progettato dallo scultore giapponese-americano Isamu Noguchi, e il vasto campus del museo attendono i visitatori che hanno trascorso molti mesi a casa, il luogo perfetto per famiglie e amici per riunirsi per rilassarsi, godersi e respirare ancora una volta profondamente."
Europeana Lunch Café
Nathan e Susan hanno condiviso le loro esperienze di riapertura in un recente Europeana Lunch Café, come parte della nostra stagione Discovering Europe. Se sei interessato a discutere argomenti rilevanti per il settore del patrimonio culturale in un ambiente informale e online e ad ascoltare di più dai membri della rete Europeana, unisciti a noi nei nostri prossimi caffè!
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