Att engagera barn i historien på ett roligt sätt är inte alltid lätt – men det är just denna utmaning som skaparen av Art Stories, Federica Pascotto, trivs med att förmedla konst, historia och arkitektur till en ung publik. Utvecklarna av utbildningsappar vann Europeana Challenge 2016 med projektet FACES, där barn blev konstforskare. De har nu också vunnit Europeana #edTech Challenge 2018 för sin app Wonders där barn får utforska och lära sig om olika kulturplatser genom att klara av olika utmaningar.
Hur bidrog 2018 års Europeana Challenge-vinst till appens utveckling?
Det gav oss en utmanande övning. Vi bygger pedagogiska produkter och behöver aldrig ta itu med begränsningar, vi gör vad vi vill, på ett anarkistiskt sätt, vilket är härligt. Med en Europeana Challenge har vi en uppsättning uppgifter och gränser som utmanar oss att hitta en ny lösning på ett problem. Utöver detta tillhandahåller Europeana finansiering som betalar för det arbete vi gör. Vi har lagat idéer på en app för Wonders ett tag, vi hade redan idéer om det som vi ständigt skulle gå tillbaka till men vi kunde aldrig hålla fast vid det. När utmaningen kom upp, det var perfekt för denna app.
Förhandsvisning av Machu Picchu-utmaningen.
Vad var processen bakom att skapa underverk?
Tja, för det första visste vi att vi ville göra något roligt om att resa till de stora mytiska ikonografiska platserna som Machu Picchu och Kyoto, så först gjorde vi lite forskning om Europeana Collections för att hitta bilder för var och en av de platser som vi hade valt.
Vi bestämde oss sedan för platserna genom att integrera våra önskemål och vad vi hittade på Europeana. Vi lade till alla platser på kartan och märkte att vissa platser var tomma. Vi ville att världen skulle ha bitar överallt. Det var bara svårt att vara representativ, varför vi inkluderade några naturliga skönheter också. Listan är fortfarande ofullständig, och vi skulle älska att (och kommer!) lägga till den.
Slutligen bestämde vi oss för att integrera en spelprocess där du verkligen utmanas att göra alla de saker som ett videospel kräver som att fånga saker snabbt, undvika hinder och plocka rätt element - snabbt.
Läs omdömen om The Great Barrier Reef Challenge
Vilka var de mest utmanande aspekterna av att skapa appen?
Utmaningen var att ta reda på var man skulle lägga det pedagogiska innehållet, med tanke på att när ett barn leker med ett digitalt verktyg förväntar de sig att bli utmanade - de måste vara snabba, snabba och reaktiva på spelet, medan lärande är en långsam process - du måste läsa och tänka. Om du sätter utbildningsinnehållet i början kommer ingen att spela, om det är i slutet kommer ingen att se det. I Wonders känner vi att spel och innehåll är snyggt sammanbundna och eftersom det är svårt att vinna spelen, när ett barn äntligen får belöningen, vill de se vad de vann. Detta är den utmaning vi vanligtvis har med alla våra appar.
Vad gör Wonders unikt?
Speldelen gör Wonders unikt: Detta är första gången vi försöker göra något som rör videospel snarare än illustrerade böcker.
Hur kan digitala utbildningsappar som Wonders stödja barns lärande?
Om du har kul och spelar känns det inte som att lära sig. Vi såg det mycket i vår erfarenhet: Barnen kommer ihåg byggnaderna de lekte med i apparna, de kommer ihåg informationen. Det är fångad information och när de börjar förstå kommer de att vara nyfikna: När de reser kommer de att kunna märka saker och göra anslutningar som gör det möjligt för dem att vara mer medvetna i världen.
Förhandsvisning av Kyoto-utmaningen.
Har du några framtidsplaner för spelets utveckling?
Vi håller på att bygga ut appen, men har ännu inte bestämt oss för innehållet. Europa skulle kunna bli Europa på grund av Europaåret för kulturarv. Det finns några lösningar som vi bedömer för- och nackdelar för. Ambitionen skulle vara att ha förlängningar för varje kontinent, men vi måste bestämma vilken som är den lämpligaste platsen att börja.
Vi planerade också att ha en version av appen på Bartolomeo som bara är på italienska. Vi diskuterar att göra något mer europeiskt för skolor med en frågesport på nätet och en nedladdningsbar uppsättning.
Ladda ner Wonders-appen i App Store eller Google Play. Läs mer om kreativ återanvändning och apputveckling.