Vad lär vi oss av covid-19-krisen, och vad säger dessa lärdomar oss om vart vi måste ta vägen – individuellt, professionellt och som sektor – under de kommande dagarna, månaderna och åren?
Det var de stora frågorna bakom Europeanas ”Digital transformation in the time of COVID-19 workshops” som avslutades i slutet av juni. Under den tre veckor långa sinnesprocessen tog Jasper Visser och jag med 61 medlemmar av Europeana-gemenskapen på en resa genom ett landskap av idéer om att arbeta, tänka, skapa och göra gott mitt i en global pandemi.
Vi frågade deltagarna om förändringar i det innehåll de skapar, de verktyg de använder och hur de samarbetar. Vi frågade om vad som inspirerade dem, oroade dem och vad de har lärt sig och sett andra lära sig också. Och vi bad dem att reflektera över innebörden av ”digital omställning” och huruvida vi som sektor har rätt verktyg, kunskap och värderingar för att verkligen vara relevanta för de människor vi tjänar.
Vi kommer att rapportera om det breda landskapet i deras reflektioner under de kommande veckorna, men när vi ser tillbaka på det var en av de viktigaste frågorna vi ställde om kanterna på vad dessa 61 digitala kulturarbetare kan förvänta sig att se i sitt framtida arbete. Under workshopens sista vecka frågade vi:
Gör en kantprognos för vår sektor för år 2025. En kantprognos är en förutsägelse om något som kan, men inte nödvändigtvis kommer att, bli sant.
I en sammanfattning av många kommentarer från deltagarna själva (redigerade lätt för kontinuitet och för att dölja talarnas identitet), är detta vad vi hörde.
Kantscenario 1. Publiken, det sociala engagemanget och samhällsresultaten är av största vikt
År 2025 är GLAM-samhället mångsidigt, inkluderande och stärkande. Sektorn har insett hur viktigt det är att kommunicera och engagera sig med publiken och inkludera nya berättelser och berättelser. GLAM är mer aktiva när det gäller att ta ställning i samhällsdebatter och allmänheten är betrodd med tolkning och input av innehåll. Ämnen som att bekämpa falska nyheter, rasism, manlig dominans, ojämlikhet, stödja klimatåtgärder och ta itu med andra problem som uppstår införlivas bättre i GLAM:s uppdrag och åtgärder än 2020.
Edge Scenario 2. En tvåhastighets GLAM-sektor
År 2025 finns det en ”tvåhastighets GLAM-sektor” uppdelad mellan ”traditionella” institutioner som fokuserar på att vara neutrala, fysiskt centrerade, ärevördiga och hierarkiska. och "radikala" institutioner som är drivkrafter för förändring, digitalcentrerade, kontroversiella och samhällsorienterade. De som är blomstrande är mer smidiga, snabba, digitala, användarcentrerade, marknadsorienterade och ekonomiskt sunda.
Kantscenario 3: Stagnation och misslyckande
Under 2025 kämpar GLAM-sektorn för att förbli relevant och har förlorat sin autonomi, vilket leder till stagnation. Stora delar av GLAM-sektorn kämpar fortfarande med bräckliga affärsmodeller och återhämtar sig från betydande finansieringsförluster i de politiska efterdyningarna av pandemikrisen. Sektorn är inte dynamisk – den är på tillbakagång och har blivit allt mindre inflytelserik. Regeringar och beslutsfattare erkänner inte kulturens fördelar för den sociala hälsan, välbefinnandet och ekonomin.
Kantscenario 4. Digitalt och fysiskt förenas som ett
År 2025 blandade GLAM-sektorn de digitala och fysiska aspekterna av sin tjänst. Sektorn är i perfekt harmoni med online och fysisk närvaro och delar ansträngningar på båda fronterna. Digitalt engagemang har samma status som upplevelser på plats och innehåll och digitala besökare är lika viktiga som besökare på plats och behandlas så.
Kantscenario 5. GLAMs leder den digitala revolutionen
År 2025 är GLAM-sektorn känd som en av ledarna i den digitala revolutionen. Tekniskt enkla men snabba och väl kommunicerade initiativ stiger upp bredvid AI, VR och blockchain-plattformar för att ta itu med nya sociala omständigheter. Digitaliseringsarbetsflödena är effektiva och välfinansierade. GLAMs är så framgångsrika att de inte har något behov av ekonomisk vinst: Samarbete snarare än konkurrens på det digitala området har lett till en stor gemensam infrastruktur för konst och kulturarv som är en inspiration för andra sektorer.
Ytterligare reflektioner
För bara några månader sedan, i normala tider, kan det ha verkat som en trivial aktivitet att skapa och tänka på dessa kantscenarier – att bara titta på suddiga fotografier från ett avlägset landskap som hade lite att göra med den verkliga världen. Men det här är inte normala tider, och om de senaste veckornas meningsskapande är någon indikation, är terminer som en gång verkade omöjliga nu en del av våra dagliga liv och många av de kantscenarier som beskrivs av våra kollegor är redan delvis sanna.
Det är så framtiden brukar se ut: inte grossist och från långt borta men bit för bit och nu. Och om det är sant, och om alla andra ingångar, insikter, teman, observationer, kommentarer och udda enstaka uttalanden som vi hört om under de senaste tre veckorna är någon indikation, måste nästa fråga vara: Vad ska vi göra åt det? Och när börjar vi?
Dela dina tankar på Twitter med hashtaggen #BuildDigitalCapacity. Vilka är dina kantprognoser för den digitala kulturen, och vad kan Europeana göra för att styra mot bättre och mer positiva resultat? Tag gärna @Europeanaeu, @mpedson eller @jaspervisser också. Dina insikter och idéer hjälper oss att forma samtalen och resultaten av denna process. Om du vill veta mer om projektet och hålla dig uppdaterad om resultaten kan du också registrera dig för uppdateringar.