De Medhavi...
Eu venho de uma família de culturas mistas, embora eu gravite em direção às minhas raízes bengali um pouco mais. Desde a infância fui exposto às artes, à estética - aprender a cantar, dançar, etc. e crescer, encontrei amplas oportunidades para fundir minhas habilidades com o que eu era apaixonado. A minha escola sempre salientou a importância de desenvolver competências e interesses e permitiu-nos aprender sobre diferentes países - línguas, literatura, etc. Mais tarde, como estudante de literatura, desenvolvi uma compreensão mais profunda dos movimentos que nos moldaram. Como líder de um grupo de teatro juvenil, aprendi a expressar meus pontos de vista sobre questões que sentia fortemente - e, de alguma forma, todas estas experiências se uniram para traçar minha carreira também. Sou um aprendiz entusiasta e adoro ler, dialogar com as pessoas e «agir».
Também duplico o meu papel de educador/mentor de jovens em projetos de aprendizagem de história/património na escola - e esse é o meu papel preferido.
Em que estás a trabalhar agora?
Neste momento estou a trabalhar em vários projetos. mas, em março, a tónica é definitivamente colocada na campanha Arte+Feminismo da Wikipédia e numa campanha que iniciámos por conta própria para o Mês da História das Mulheres, intitulada «#TheseMughalWomen». Ilumina as mulheres da corte mogol; a sua contribuição para o Império; Destruir mitos e, mais do que qualquer outra coisa, tornar o conteúdo sobre eles acessível online. A campanha envolve museus e indivíduos. Uma campanha interessante que começou na Índia é o #ChaloMuseum, promovido pelo Museu de Arte Kiran Nadar, e estamos a tentar tornar as visitas aos museus uma coisa «fixe» a fazer.
Como entraste no teu campo?
Entrei no espaço da cultura e das artes em 2008 durante um estágio universitário. Era um perfil regular de estagiária de comunicação/marketing na UNESCO Delhi e abriu-me um mundo totalmente novo. Aprendi sobre as diferentes tradições folclóricas/artísticas do país, e isso ajudou-me a iniciar a Happy Hands Foundation depois da faculdade. Depois, enquanto trabalhava na educação artesanal e os ajudava a inovar no design de produtos, comecei a visitar muito museus, e bem - isso levou-me à parte da «história da arte»! Uma vez que sempre gostei de envolver as pessoas nas artes, acho que era natural avançar para uma plataforma digital para um novo projeto, o The Heritage Lab!
Quais são os desafios para as mulheres na força de trabalho hoje? O que pode ser feito para melhorar as coisas?
Ao trabalhar no setor do artesanato, percebi que um grande obstáculo para as mulheres entrarem na força de trabalho é a mobilidade. Lutámos tanto para construir o primeiro grupo de marionetistas exclusivamente femininas da Índia: houve oposição da família, restrições de viagem (caso tenham de sair da cidade, etc.) e houve um enorme preconceito em termos de as mulheres «atuarem no palco», mesmo por detrás da cortina.
Quando me mudei da capital para uma cidade mais pequena, tive a oportunidade de me envolver com estudantes que se mudaram das cidades de nível 3 para estudar/ganhar um diploma. Percebi, no entanto, que não existe orientação profissional direcionada para raparigas adolescentes que as ajude a escolher uma carreira que se alinhe com os seus interesses ou competências; em vez disso, trata-se de obter um diploma que os ajudará a encontrar um noivo melhor.
Curiosamente, no espaço de gestão artística: Se foi artesanato ou museus, eu definitivamente encontrei mais mulheres do que homens a nível de trabalho. Talvez porque as "artes" ainda não fazem parte do mainstream aqui na Índia - e vejo isso como uma bênção disfarçada. Acredito firmemente que a cultura e as artes são soft power e que investir na diplomacia cultural pode levar a Índia muito à frente; talvez quando chegar a hora, as mulheres que já estão no setor possam liderar o movimento.
Acrescento ainda que os museus/instituições culturais têm de trabalhar em estreita colaboração com os organismos governamentais, e é aí que a luta é destacada. Em algumas cidades (como a minha, por exemplo, ou principalmente em cidades de nível 2 ou de nível 3), pode ser difícil. Os papéis das mulheres nas instituições culturais também não estão isentos de preconceitos.
O que pode ser feito: Na mão de obra, penso que têm de existir oportunidades adequadas de melhoria de competências centradas nas mulheres; tem de haver um espaço seguro para expressar preocupações/envolver-se no diálogo, etc. - e as instituições precisam realmente de se concentrar em instalações sanitárias favoráveis às mulheres.
Considera que as mulheres estão suficientemente capacitadas e presentes em cargos de liderança?
Vou falar especificamente para os museus - vê-se, sem dúvida, tantas mulheres a fazer a diferença em cargos importantes - quer como historiadoras ou críticas de arte, quer como curadoras, investigadoras, arqueólogas - as mulheres estão a liderar espaços diferentes. A maioria dos museus na Índia é apoiada pelo Ministério da Cultura, que é liderado por homens. No entanto, alguns dos papéis mais importantes do museu - educação, curadoria, conservação - têm algumas mulheres fabulosas. Na Índia, há museus como o Museu da Partição, o Museu Kerala, o Museu Maharaja Sawai ManSingh II Jaipur, o Museu Piramal, o Museu Kiran Nadar, Sarmaya e muitos outros - todos com mulheres em cargos de gestão/liderança. Infelizmente, no entanto, estas mulheres também têm de ser celebradas fora do setor - para que os mais jovens possam vê-las como modelos a seguir.
Que mensagem partilharia hoje com as mulheres do setor?
Um estereótipo subjacente no nosso setor é que as mulheres e a tecnologia não andam juntas. Diria que temos de sair das nossas zonas de conforto para aprender coisas novas, partilhar o que sabemos e, basicamente, procurarmo-nos uns aos outros.
Além disso, celebrem-se! Campanhas como #showyourwork são tão importantes e as mulheres do campo devem participar. Mas, para isso, penso que teríamos de ter muitos museus e pessoas dos museus no Twitter.
Que comunidades ou redes digitais considera gratificantes?
Por um lado, adoro a equipa do #ArtAndFeminism: tão solidário e encorajador - a qualquer hora do dia e a partir de qualquer lugar. Já fiz parte de um programa do Departamento de Estado dos EUA - e temos uma rede de antigos alunos em todas as cidades - a minha rede de cidades no Whatsapp é um dos grupos mais ativos e de apoio de sempre - estamos lentamente a construir uma comunidade de «Museus Entusiásticos» (devido à experiência da Índia no dia do Ask-A-Curator) e, então, novamente: estamos sempre a aprender uns com os outros.
Fora isso - eu adoro o meu museu-gang no Twitter! É muito gratificante ver conversas como #MuseumHour (embora em horas muito desesperadas para a Índia, e muitas vezes apanho mais tarde).
Quem (ou o que) o inspira neste momento?
Sinto que os meus amigos do museu digital são muito inspiradores e aprendi muito com eles. Por exemplo, Hannah Hethmon, que dirige o podcast Museums in Strange Places; Mar que está sempre pronto para ajudar e fez CultureThemes tão grande que os museus olham para a frente a ele.
Também tenho que dizer que sou absolutamente levado pelo movimento de código aberto dentro dos museus no Ocidente. A Índia está lentamente a trabalhar nisso, mas será animador ver como as pessoas interagem com os conteúdos quando estes estiverem acessíveis.
Quer mais? Visite a nossa exposição Pioneiros que destaca as vidas e realizações das mulheres europeias históricas. Visite a lista completa de perfis para a série Mulheres na Cultura e Tecnologia - publicamos três perfis por semana durante o mês de março.