Fra Medhavi...
Jeg kommer fra en familie af blandede kulturer, selvom jeg graviterer mod mine bengalske rødder lidt mere. Siden barndommen havde jeg været udsat for kunst, æstetik - at lære at synge, danse osv. og vokse op, fandt jeg rige muligheder for at fusionere mine færdigheder med det, jeg var lidenskabelig for. Min skole understregede altid vigtigheden af at udvikle færdigheder og interesser og tillod os at lære om forskellige lande - sprog, litteratur osv Senere udviklede jeg som litteraturstuderende en dybere forståelse af bevægelser, der har formet os. Som leder af en ungdomsteatergruppe lærte jeg at udtrykke mine synspunkter om spørgsmål, som jeg følte stærkt for - og på en eller anden måde kom alle disse oplevelser sammen for at kortlægge min karriere også. Jeg er en ivrig lærende, og jeg elsker at læse, gå i dialog med folk og "træffe foranstaltninger".
Jeg fordobler også som ungdomspædagog/mentor, der gennemfører historie-/arvslæringsprojekter i skolen – og det er min mest foretrukne rolle.
Hvad arbejder du på lige nu?
Jeg arbejder på flere projekter lige nu. men i marts er der helt sikkert fokus på Wikipedias Art+Feminism-kampagne, og vi startede vores egen for Women's History Month, kaldet "#TheseMughalWomen". Det kaster lys over kvinderne i Mughal domstol; deres bidrag til imperiet; myte-busting og mere end noget andet, at gøre indhold om dem, tilgængelige online. Kampagnen involverer museer og enkeltpersoner. En interessant kampagne, der er startet i Indien, er #ChaloMuseum, som drives af Kiran Nadar Museum of Art, og vi forsøger at gøre besøg på museer til en "cool" ting at gøre.
Hvordan kom du ind på dit felt?
Jeg kom ind i kultur- og kunstrummet tilbage i 2008 under en universitetspraktik. Det var en regelmæssig kommunikations-/markedsføringsprofil hos UNESCO Delhi, og det åbnede en helt ny verden for mig. Jeg lærte om de forskellige folke- / håndværkstraditioner i landet, og det hjalp mig med at starte Happy Hands Foundation efter college. Så mens jeg arbejdede med håndværkeruddannelse og hjalp dem med at innovere på produktdesign, begyndte jeg at besøge museer meget og godt - det fik mig ind i "kunsthistorie" delen af det! Da jeg altid har elsket at engagere folk i kunst, mener jeg, at det var naturligt at bevæge sig i retning af en digital platform for et nyt projekt, The Heritage Lab!
Hvilke udfordringer er der for kvinderne på arbejdsmarkedet i dag? Hvad kan der gøres for at forbedre forholdene?
Da jeg arbejdede i håndværkssektoren, indså jeg, at mobilitet er en enorm hindring for, at kvinder kan komme ind på arbejdsmarkedet. Vi kæmpede så meget med at opbygge Indiens første gruppe af kvindelige dukkeførere: der var familiemæssig modstand, der var rejsebegrænsninger (hvis de skulle forlade byen osv.), og der var en enorm skævhed med hensyn til kvinders "optræden på scenen", selv bag gardinet.
Da jeg flyttede fra hovedstaden til en mindre by, havde jeg mulighed for at engagere mig med studerende, der var flyttet fra Tier-3 byer for at studere / få en grad. Jeg indså imidlertid, at der ikke er nogen karrierevejledning rettet mod unge piger, som vil hjælpe dem med at vælge en karriere, der er i overensstemmelse med deres interesser eller færdigheder. Det handler snarere om at få en grad, der vil hjælpe dem med at finde en bedre brudgom.
Interessant nok i kunstforvaltningsområdet: Uanset om det var kunsthåndværk eller museer, har jeg helt sikkert stødt på flere kvinder end mænd på arbejdsniveau. Måske fordi "kunsten" stadig ikke er en del af mainstream her i Indien - og det ser jeg som en velsignelse i forklædning. Jeg er overbevist om, at kultur og kunst er blød magt, og at investering i kulturelt diplomati kan føre Indien langt fremad. Så måske når tiden kommer, vil kvinder, der allerede er i sektoren, være i stand til at lede bevægelsen.
Jeg vil også tilføje, at museer/kulturinstitutioner skal arbejde meget tæt sammen med regeringsorganer, og det er her, kampen fremhæves. I nogle byer (som min for eksempel eller for det meste i Tier 2 eller Tier 3 byer) kan det være udfordrende. Kvinders roller i kulturinstitutioner er heller ikke fri for forudindtagethed.
Hvad kan der gøres: Inden for arbejdsstyrken mener jeg, at der skal være tilstrækkelige opkvalificeringsmuligheder med fokus på kvinder. Der skal være et sikkert rum, hvor de kan give udtryk for deres bekymringer/indgå i dialog osv. – og institutionerne skal virkelig fokusere på kvindevenlige sanitære faciliteter.
Føler du, at kvinder har tilstrækkelige beføjelser og er til stede i lederstillinger?
Jeg vil tale specifikt for museer – du ser helt sikkert, at så mange kvinder gør en forskel på vigtige poster – hvad enten det er som historikere eller kunstkritikere, som kuratorer, forskere, arkæologer – kvinder leder forskellige områder. De fleste museer i Indien støttes af Kulturministeriet, som ledes af mænd. Men nogle af de vigtigste museumsroller - uddannelse, kuratorisk, bevarelse - har nogle fantastiske kvinder. I Indien har du museer som Partition Museum, Kerala Museum, Maharaja Sawai ManSingh II Museum Jaipur, Piramal Museum, Kiran Nadar Museum, Sarmaya og mange andre - alle som har kvinder i øverste ledelse / lederroller. Desværre skal disse kvinder også fejres uden for sektoren - så yngre mennesker kan se dem som rollemodeller.
Hvilket budskab vil du dele med kvinder i sektoren i dag?
En underliggende stereotype inden for vores sektor er, at kvinder og teknologi ikke går sammen. Jeg vil sige, at vi er nødt til at komme ud af vores komfortzoner for at lære nye ting, dele det, vi ved, og grundlæggende søge hinanden – chancerne er, at nogen kan støtte dig, når du mindst venter det.
Fejr dig selv! Kampagner som #showyourwork er så vigtige, og kvinder fra marken skal deltage. Men til det formål tror jeg, at vi er nødt til at få en masse museer og museumsfolk på Twitter.
Hvilke digitale fællesskaber eller netværk finder du givende?
For det første elsker jeg virkelig holdet på # ArtAndFeminism: så støttende og opmuntrende - når som helst på dagen og hvor som helst. Jeg var engang en del af et amerikansk udenrigsministeriums program — og vi har et alumnenetværk i hver by — mit bynetværk på Whatsapp er en af de mest aktive og støttende grupper nogensinde — vi opbygger langsomt et fællesskab af "Enthusiastic Museum People" (på grund af Indiens oplevelse af Ask-A-Curator-dagen) så igen: Vi lærer altid af hinanden.
Bortset fra det - jeg elsker absolut min museumsbande på Twitter! Det er så givende at se chats som #MuseumHour (dog på meget ujordiske timer for Indien, og jeg indhenter ofte senere).
Hvem (eller hvad) inspirerer dig lige nu?
Jeg føler, at mine digitale museumsvenner er meget inspirerende, og jeg har lært så meget af dem. For eksempel Hannah Hethmon, der driver museer i Strange Places podcast; Mar, der altid er klar til at hjælpe og har gjort CultureThemes så enorme, at museer ser frem til det.
Jeg må også sige, at jeg er absolut taget af open source-bevægelsen inden for museer i Vesten. Indien arbejder langsomt på det, men det vil være opmuntrende at se, hvordan folk engagerer sig i indhold, når det er tilgængeligt.
Vil du have mere? Besøg vores udstilling Pioneers, der sætter fokus på historiske europæiske kvinders liv og resultater. Besøg den fulde liste over profiler for Women in Culture and Tech serien - vi udgiver tre profiler om ugen i hele marts.