Este post para a Europeana Pro é um alerta para que os guardiões do património cultural pensem na próxima plataforma – as experiências 3D e 4D do mundo do espelho nascente. Construído sobre as primeiras gerações de experiência online (a extensa plataforma de comunicação da World Wide Web), e impulsionado pelo alcance onipresente das redes sociais e jogos online, como Fortnite, o Mirrorworld vai quebrar o teto de vidro de experiências 2D para atrair-nos para um ambiente 3D totalmente funcional. As instituições públicas que gerem o património cultural para os visitantes, como galerias, bibliotecas, arquivos e museus (GLAMS), estão idealmente colocadas para semear a rede de comunicações espaciais que irá impulsionar a nova plataforma.
Num artigo para WIRED, Kevin Kelly escreve que «o mundo dos espelhos ainda não existe plenamente, mas está a chegar. Algum dia, em breve, cada lugar e coisa no mundo real - cada rua, poste de iluminação, edifício e quarto - terá o seu gémeo digital de tamanho real no mundo dos espelhos. Por enquanto, apenas pequenas manchas do mundo dos espelhos são visíveis através de fones de ouvido AR. Peça a peça, estes fragmentos virtuais estão a ser costurados para formar um lugar partilhado e persistente que será paralelo ao mundo real» (KevinKelly, «AR Will Spark the Next Big Tech Platform - Call It Mirrorworld», Wired, 12 de fevereiro de 2019).
Fascinante? Sim. Assustador? Muito. Mas o que significará esta manta de retalhos global virtual de criatividade humana para os guardiões do património cultural, as milhares de instituições espalhadas pelo mundo que juntas guardam deslizamentos desligadas da nossa história partilhada e vestígios distribuídos globalmente do nosso empreendimento artístico comum? Como é que todos estes fragmentos se juntam e se tornam acessíveis através do espelho?
Claramente, para o Mundo Espelho amadurecer em todo o seu potencial, há vários desafios significativos a serem superados. Idealmente, precisamos de próteses digitais que ofereçam seis graus de liberdade (6DoF) que permitam ao corpo mover-se livremente no espaço tridimensional ao longo dos eixos X, Y e Z, bem como alterar a orientação entre esses eixos, embora a rotação geralmente chamada de passo, guinada e rolo. Alguém tem que modelar o mundo em 3D e todos os objetos neste mundo precisarão de um gémeo digital. Será que os consumidores vão fazer isso sozinhos com minúsculas câmaras montadas na cabeça, equipadas com telefones ou embutidas na rua, ou os dados estarão inundados dos há muito estabelecidos e comerciais píxeis-pushers, Google, Apple, Microsoft, Ingress, Facebook e outros gigantes globais? Que papel terão os guardiões da cultura nesta matriz em evolução e quais serão as suas responsabilidades para com o público?
Com o Mirrorworld, Kelly escreve: «A história será um verbo. Com um deslize da mão, poderá voltar no tempo, em qualquer local, e ver o que veio antes. Poderá estabelecer uma visão reconstruída do século XIX sobre a realidade atual. Para visitar uma hora anterior num local, basta voltar a uma versão anterior mantida no registo. Todo o mundo-espelho será como um ficheiro Word ou Photoshop que pode continuar a «desfazer». Ou deslocar-se-á na outra direção: para a frente. Os artistas podem criar versões futuras de um local, no local. A veracidade de tal construção astuta do mundo será revolucionária. Estes cenários de rolagem para a frente terão o peso da realidade porque serão derivados de um mundo atual em grande escala. Desta forma, o mundo dos espelhos pode ser melhor referido como um mundo 4D» (KevinKelly, «AR Will Spark the Next Big Tech Platform - Call It Mirrorworld», Wired, 12 de fevereiro de 2019).
Uma vez que estas tecnologias amadureceram, os GLAMs podem desempenhar um papel ativo na perpetuação de narrativas do património cultural através da empresa digital. Líderes como a Europeana já promoveram este tipo de iniciativas. Apesar dos desafios formidáveis a serem superados, cabe aos guardiões do património cultural tornarem-se proativos na construção do Mundo Espelho, em vez de esperarem que terceiros atores avancem interesses comerciais com a cultura da imitação, histórias simuladas ou histórias inventadas. Como guardiões de artefatos culturais, os GLAMs têm a capacidade, a experiência e até a responsabilidade de contar suas histórias com força, precisão e em 4D totalmente funcional.