Cet article pour Europeana Pro est un signal d’alarme pour les gardiens du patrimoine culturel afin qu’ils réfléchissent à la prochaine plateforme, à savoir les expériences 3D et 4D du monde miroir naissant. Construit sur les premières générations d'expérience en ligne (la plate-forme de communication tentaculaire du World Wide Web), et entraîné par la portée omniprésente des réseaux sociaux et des jeux en ligne tels que Fortnite, le Mirrorworld va franchir le plafond de verre des expériences 2D pour nous attirer dans un environnement 3D pleinement fonctionnel. Les institutions publiques qui gèrent le patrimoine culturel pour les visiteurs, telles que les galeries, les bibliothèques, les archives et les musées (GLAMS), sont idéalement placées pour semer le réseau de communications spatiales qui pilotera la nouvelle plate-forme.
Dans un article pour WIRED, Kevin Kelly écrit: «Le monde miroir n’existe pas encore pleinement, mais il arrive. Un jour, chaque endroit et chaque chose dans le monde réel - chaque rue, lampadaire, bâtiment et pièce - aura son jumeau numérique grandeur nature dans le monde miroir. Pour l'instant, seuls de minuscules patchs du monde miroir sont visibles à travers les casques AR. Pièce par pièce, ces fragments virtuels sont assemblés pour former un lieu partagé et persistant qui sera parallèle au monde réel» (KevinKelly, «AR Will Spark the Next Big Tech Platform - Call It Mirrorworld», Wired, 12 février 2019).
Fascinant? Oui. Effrayant? Très bien. Mais que signifiera ce patchwork mondial virtuel de créativité humaine pour les gardiens du patrimoine culturel, les milliers d'institutions dispersées dans le monde entier qui détiennent ensemble des fragments déconnectés de notre histoire commune et des traces distribuées à l'échelle mondiale de notre entreprise artistique commune? Comment tous ces fragments se réuniront-ils et seront-ils accessibles à travers le miroir?
De toute évidence, pour que le Mirrorworld atteigne son plein potentiel, plusieurs défis importants doivent être surmontés. Idéalement, nous aurons besoin de prothèses numériques qui offrent six degrés de liberté (6DoF) qui permettent au corps de se déplacer librement dans l'espace tridimensionnel le long des axes X, Y et Z ainsi que de changer d'orientation entre ces axes par rotation généralement appelée tangage, lacet et roulis. Quelqu'un doit modéliser le monde en 3D et chaque objet dans ce monde aura besoin d'un jumeau numérique. Les consommateurs le feront-ils eux-mêmes avec de minuscules caméras montées sur la tête, équipées d'un téléphone ou intégrées dans la rue, ou les données seront-elles inondées par les pousseurs de pixels commerciaux mondiaux établis de longue date, Google, Apple, Microsoft, Ingress, Facebook et d'autres géants mondiaux? Quel rôle les gardiens de la culture joueront-ils dans cette matrice évolutive et quelles seront leurs responsabilités envers le public?
Avec Mirrorworld, Kelly écrit: «L’histoire sera un verbe. Avec un coup de main, vous serez en mesure de remonter dans le temps, à n'importe quel endroit, et de voir ce qui est arrivé avant. Vous serez en mesure de poser une vue reconstruite du 19ème siècle sur la réalité actuelle. Pour visiter une heure antérieure à un endroit, il vous suffit de revenir à une version précédente conservée dans le journal. Tout le monde miroir sera comme un fichier Word ou Photoshop que vous pouvez continuer à «défaire». Ou vous faites défiler l’écran dans l’autre sens: en avant. Les artistes peuvent créer de futures versions d'un lieu, en place. La véridicité d'une telle construction rusée du monde sera révolutionnaire. Ces scénarios de défilement auront le poids de la réalité parce qu'ils seront dérivés d'un monde présent à grande échelle. De cette manière, le monde miroir peut être mieux qualifié de monde 4D» (KevinKelly, «AR Will Spark the Next Big Tech Platform - Call It Mirrorworld», Wired, 12 février 2019).
Une fois que ces technologies ont mûri, les GLAM peuvent jouer un rôle actif dans la perpétuation des récits du patrimoine culturel à travers l'entreprise numérique. Des dirigeants tels qu'Europeana ont déjà fait la promotion de ce type d'initiatives. Malgré les formidables défis à relever, il appartient aux gardiens du patrimoine culturel de devenir proactifs dans la construction du monde miroir plutôt que d'attendre que des acteurs tiers fassent avancer les intérêts commerciaux avec une culture d'imitation, des histoires simulées ou des histoires inventées. En tant que gardiens des artefacts culturels, les GLAM ont la capacité, l'expérience et même la responsabilité de raconter leurs histoires avec force, précision et en 4D pleinement fonctionnel.