Iets geleend, iets nieuws...
Een van de beschikbare auteursrechtmechanismen om ervoor te zorgen dat mensen auteursrechtelijk beschermde inhoud kunnen gebruiken voor doeleinden zoals vrijheid van meningsuiting, toegang tot informatie en recht op onderwijs, zijn “uitzonderingen op en beperkingen van het auteursrecht”. Om deze uitzonderingen functioneel te maken in de context van onlinegebruik, moeten ze uniform zijn in de hele EU, wat momenteel meestal niet het geval is.
In 2019 heeft de EU-wetgever getracht het Europese kader voor auteursrechten te harmoniseren en te moderniseren door middel van de richtlijn auteursrecht in de digitale eengemaakte markt (CDSM-richtlijn). Een van de doelstellingen was te zorgen voor de goede werking van digitaal en grensoverschrijdend onderwijs en leren.
Artikel 5 van de richtlijn van 2019 voorziet in een verplichte uitzondering voor “illustratie voor onderwijs” in de digitale omgeving. Illustratie impliceert het gebruik van delen of uittreksels van werken (maar ook hele werken wanneer ze kleiner zijn of niet kunnen worden verdeeld) in educatief materiaal, of andere toepassingen in de context van lesgeven en leren. De nieuwe bepaling is echter misschien niet de beste oplossing voor de uitdagingen waarmee opvoeders worden geconfronteerd.
Opgemerkt zij dat artikel 5, lid 3, onder a), van de InfoSoc-richtlijn van 2001 reeds voorziet in een uitzondering voor „illustratie voor onderwijs” op EU-niveau. De InfoSoc-uitzondering staat het maken van kopieën en het communiceren van beschermde werken door iedereen toe voor zover gerechtvaardigd door het (niet-commerciële) doel. Deze reeds bestaande uitzondering is relevant voor instellingen voor cultureel erfgoed, omdat zij geen beperkingen kent met betrekking tot wie er profijt van kan trekken. In landen waar de uitzondering volledig ten uitvoer wordt gelegd, kunnen instellingen voor cultureel erfgoed dus binnen hun activiteiten gebruik maken van de educatieve uitzondering, ook voor cursussen en educatieve evenementen.
Gefragmenteerd juridisch landschap
Het probleem met de InfoSoc educatieve uitzondering uit 2001 is dat het optioneel is. Dit betekent dat de lidstaten het op nationaal niveau mogen beperken of zelfs helemaal niet ten uitvoer mogen leggen. En hoewel alle lidstaten reeds bestaande bepalingen hebben die op de een of andere manier educatieve toepassingen op basis van de uitzondering omvatten, hebben de meeste deze niet volledig omgezet.
Veel rechtsgebieden beperken de toepassing ervan in verschillende aspecten, zoals het onderwerp, maar ook soorten gebruik, betaling van compensatie en begunstigden. Hoewel de meeste lidstaten alle gebruikers, met inbegrip van instellingen voor cultureel erfgoed, toestaan gebruik te maken van de uitzondering voor onderwijs, beperken sommige de dekking tot onderwijsinstellingen. Zo wordt in Polen de uitdrukkelijke uitsluiting van instellingen voor cultureel erfgoed van het toepassingsgebied van onderwijsinstellingen bevestigd door de nationale rechtbanken.
Voer de nieuwe CDSM-uitzondering in, die is ontworpen om te werken als een verplicht minimum aan bescherming van gebruikersrechten voor educatief gebruik.
Het nieuwe artikel 5 – hoe verplicht?
Helaas heeft artikel 5 van de CDSM-richtlijn een vrij beperkt toepassingsgebied. Het heeft alleen betrekking op gebruik door onderwijsinstellingen, waarbij instellingen voor cultureel erfgoed en instellingen voor niet-formeel onderwijs buiten beschouwing worden gelaten, en is beperkt tot digitaal gebruik, waardoor versnippering tussen de lidstaten en tussen soorten activiteiten ontstaat.
Bovendien is de aard van de nieuwe uitzondering niet onbetwistbaar noodzakelijk. De richtlijn biedt de lidstaten de mogelijkheid om de toepassing gedeeltelijk of zelfs volledig te beperken, hetzij op basis van de beschikbaarheid van “geschikte” licenties, hetzij naar eigen goeddunken. De lidstaten kunnen voorzien in de uitsluiting van bepaalde soorten werken, zoals materialen die in de eerste plaats voor onderwijs zijn bestemd, en kunnen bepalen dat slechts een deel van een werk kan worden gebruikt. Zij kunnen voorzien in een “carve-out” voor specifieke toepassingen en in een billijke compensatie voor rechthebbenden. Zelfs de hele uitzondering kan worden geschrapt als er „geschikte” licenties beschikbaar zijn. Men moet zich afvragen waarom de uitzondering zelfs als verplicht wordt bestempeld.
Digitaal gebruik – ja of nee?
Bovendien lijken de taal en de retoriek van de uitzondering van de CDSM-richtlijn te hebben geleid tot misvattingen over de reeds bestaande InfoSoc-uitzondering „illustratie voor onderwijs” die van invloed zijn op de omzetting van de nieuwe richtlijn in nationaal recht. De nationale wetgevers lijken de reeds bestaande uitzondering te benaderen in de vage zin dat deze niet van toepassing is op digitaal gebruik. Deze misvatting wordt grotendeels aangewakkerd door artikel 5 van de titel van de CDSM-richtlijn – “Gebruik van werken en andere materialen in digitale en grensoverschrijdende onderwijsactiviteiten” – en door niet-bindende tekst in de CDSM-richtlijn die suggereert dat sommige digitale toepassingen voor onderwijs mogelijk niet onder de reeds bestaande EU-uitzondering vallen.
De overgeërfde InfoSoc-uitzondering „illustratie voor onderwijs” is echter niet beperkt tot analoog gebruik. Volgens de InfoSoc-richtlijn zijn de bepalingen van artikel 5, lid 3, technologisch neutraal. Daarom moet de vorige onderwijsuitzondering al betrekking hebben op digitaal en grensoverschrijdend gebruik.
Dit heeft ertoe geleid dat de lidstaten de nieuwe CDSM-uitzondering parallel met de bestaande InfoSoc-uitzondering hebben ingevoerd. In de meeste gevallen hebben ze al een vrij brede, technologieneutrale, reeds bestaande uitzondering voor “illustratie voor onderwijs” die intact zal blijven, waardoor onzekerheid ontstaat over hoe de twee overlappende uitzonderingen op elkaar zullen inwerken en van toepassing zullen zijn.
Harmonisatie, waar bent u?
Uiteindelijk verschilt de aanpak van de CDSM-richtlijn niet wezenlijk van die van de InfoSoc-richtlijn. Hoewel het verplicht is verklaard, biedt de nieuwe uitzondering de lidstaten voldoende opties om flexibiliteit te hebben bij de uitvoering. Om te komen tot harmonisatie van een duidelijke wettelijke waarborg voor het gebruik van auteursrechtelijk beschermd materiaal voor onderwijs, zal dit waarschijnlijk gebeuren in de vorm van een beperking van het toepassingsgebied van de bestaande InfoSoc-omzettingen op nationaal niveau, of door het creëren van twee parallelle overlappende uitzonderingen zonder enige duidelijkheid over de wijze waarop deze moeten worden toegepast.
Wat betekent dit voor instellingen voor cultureel erfgoed? Het risico voor de nationale rechterlijke instanties om te concluderen dat, aangezien de nieuwe onderwijsuitzondering betrekking heeft op digitaal gebruik, de geërfde InfoSoc-uitzondering moet worden beperkt tot analoog gebruik, lijkt vrij groot. Helaas is het gebrek aan consistentie van de hervorming niet goed voor het doel dat de EU-wetgever nastreeft, namelijk het vereenvoudigen van digitaal en grensoverschrijdend onderwijsgebruik, en uiteindelijk voor rechtszekerheid.
Op zoek naar meer informatie en begeleiding over auteursrecht en digitaal cultureel erfgoed? Ontdek onze toegewijde bronnen.