Das Natural History Museum in London (NHM) hat kürzlich sein fünfmillionstes Objekt digitalisiert. mehr als 30 Milliarden Downloads seiner öffentlich zugänglichen Daten gezählt; und schätzt, dass die Digitalisierung ihrer gesamten naturkundlichen Sammlungen - 80 Millionen Objekte - in den nächsten 30 Jahren zu Forschungen mit einem Wert von mehr als zwei Milliarden Pfund führen könnte, was einem sieben- bis zehnfachen Return on Investment entspricht.
Wir gehen mit Helen Hardy, Leiterin des digitalen Wissenschaftsprogramms, hinter die Kulissen, um mehr darüber zu erfahren, warum sie eine Wirkungsstudie in Auftrag gegeben haben, was sie mit diesen Ergebnissen tun, welchen Wert sie für Naturgeschichte und Kulturerbesammlungen auf der ganzen Welt haben und was als nächstes kommt.
Impact, das Naturhistorische Museum und naturwissenschaftliche Sammlungen - erzählen Sie uns mehr!
Impact ist Teil meines Denkens im Natural History Museum, London, seit ich vor fast sechs Jahren das Digitalisierungsprogramm leitete. Meine frühere Karriere war nicht im Bereich des Kulturerbes, und es gibt so viele Dinge, die mich überrascht haben - zum Beispiel zu lernen, während wir Läuse digitalisierten, wie sie sich mit ihren Wirtsarten entwickeln -, also wollte ich diese Vielfalt und Bedeutung immer mit anderen teilen.
Wie viele andere naturwissenschaftliche Einrichtungen nutzen wir häufig Fallstudien, um Wirkung zu demonstrieren. Wir haben auch Einblicke in den Zugriff und die Verwendung (Downloads, Forschungsarbeiten und Zitate) erhalten, was ein großer Schritt nach vorne war. In den meisten Fällen reichen diese Daten oft aus, um die finanzielle Unterstützung von Digitalisierungsprogrammen zu fördern. In einigen Ländern, wie dem Vereinigten Königreich, müssen wir jedoch den Business Case und unsere Interessenvertretung stärken, indem wir einen potenziellen Return on Investment und direkte Auswirkungen nachweisen.
Die Bemühungen, die Vorteile für das geplante Wissenschafts- und Digitalisierungszentrum des Museums auf dem Campus Harwell, Oxfordshire, zu verstehen, haben erneut das Potenzial der Digitalisierung aufgezeigt, und als die Stars der Unterstützung von Führungskräften und der finanziellen Ressourcen aufeinander abgestimmt waren, war diese Folgenabschätzung der logische nächste Schritt.
Was haben Sie dabei gelernt?
In dem Bericht konzentrierten wir uns auf fünf Schlüsselbereiche, in denen die Digitalisierung einen starken Einfluss hat und in denen wir bereits starke Beweise für unsere Veränderungspfade hatten: Erhaltung der biologischen Vielfalt; Entdeckung von Arzneimitteln; invasive Arten; Forschung und Entwicklung in der Landwirtschaft; Mineralexploration. Die Ergebnisse, auch wenn sie eine konservative Perspektive auf unsere Gesamtwirkung einnehmen, bestätigten, was wir schon lange über den Wert der offenen Zugänglichkeit digitalisierter naturkundlicher Sammlungen gesagt hatten. Es hat auch den Wert jedes Artikels in unserer Kollektion wirklich verstärkt. Wir wurden daran erinnert, wie wichtig unsere Arbeit für die Forschung ist und wie Open Publishing (die meisten unserer Daten werden mit einer CC0-Lizenz veröffentlicht) ihre Wirkung wirklich maximiert. Als öffentliche Sammlung glauben wir fest daran, den Zugang zu Sammlungsdaten frei und offen zu machen, und haben jetzt weitere Beweise dafür, dass wir dadurch die Wirkung maximieren werden.
Wir freuen uns, dass wir externe Expertise der Beratungsfirma Frontier Economics genutzt haben, um mit uns an dieser Modellierung und Berichterstattung zu arbeiten. Wir waren so weit gekommen, wie wir intern gehen konnten. Sie halfen uns, uns auf das primäre Publikum für diese Daten, die Forschungsgemeinschaft und die Links in unseren Veränderungspfaden (wie Europeana sie nennt) zu konzentrieren, wo wir starke Beweise für den wirtschaftlichen Wert von Sammlungsdaten finden konnten.
Was willst du noch lernen?
Einige Leute fragen uns, ob diese Forschung uns hilft, zu priorisieren, was zu digitalisieren ist oder auf welcher Ebene zu digitalisieren ist, aber zum jetzigen Zeitpunkt ist sie nicht granular genug dafür - sie konzentrierte sich darauf, das breite Wirkungspotenzial zu verstehen. Wir haben noch viel mehr zu erforschen, und obwohl wir keine unmittelbaren Pläne für weitere Studien haben, sind wir daran interessiert, unsere Forschung und andere Nutzer besser zu verstehen (zum Beispiel, welche Digitalisierungsstufen Daten „forschungsreif“ machen).
Wir untersuchen auch interne Effizienz- und Effektivitätsvorteile durch verstärkte Digitalisierung und digitale Prozesse, beispielsweise die Erforschung von Bereichen wie der Digitalisierung auf Abruf und die Arbeit an internationalen Initiativen wie dem Distributed System of Scientific Collections (DiSSCo). Mit der Zeit und sobald mehr Beweise vorliegen, möchten wir das Spektrum der Schlaglinsen, mit denen wir unsere Arbeit betrachten, erweitern und die Wege stärken, die wir in unserer Theorie des Wandels geschaffen haben. Wir möchten auch genauer untersuchen, ob unterschiedliche Digitalisierungsgrade unterschiedliche Wirkungstiefen erzeugen und ob bestimmte Auswirkungen (mehr) mit bestimmten Gegenständen oder Sammlungen verbunden sind.
Unser Schwerpunkt bedeutete auch, dass wir die Auswirkungen in anderen Bereichen außerhalb des wissenschaftlichen Bereichs wie der Wiederverwendung kreativer und geisteswissenschaftlicher Ressourcen, dem Beitrag zum Klimaschutz, dem Bildungswert usw. nicht untersuchten. In einigen dieser Bereiche gab es bereits viel Forschung; in anderen wäre es derzeit schwieriger, einen direkten Weg zwischen unseren Digitalisierungsaktivitäten und diesen Wirkungsbereichen zu finden. Schließlich wäre die Wirkung der Geschichten, die unsere Kuratoren aus unseren Sammlungen erstellen und die wir mit unserem Publikum teilen, interessant zu bewerten.
Was werden Sie mit dem machen, was Sie gelernt haben?
Diese Folgenabschätzung wird in die Scoping-Studie einfließen, die derzeit im Gange ist, um eine britische Strategie für die Digitalisierung naturwissenschaftlicher Sammlungen zu entwickeln, die hoffentlich zu einer fortgesetzten und erhöhten Digitalisierungsfinanzierung für alle Einrichtungen des Kulturerbes führt. Wir werden die Ergebnisse nutzen, um die Regierung und philanthropische Geldgeber zu unterstützen und in andere Projekte einfließen zu lassen, an denen wir in Europa und auf der ganzen Welt beteiligt sind. Wir hoffen sehr, dass der Bericht anderen helfen wird, sich institutionell und national für die Digitalisierung ihrer Sammlungen einzusetzen und weitere Forschung anzuregen, damit wir alle dazu beitragen, den Wert der Digitalisierung unserer naturwissenschaftlichen Sammlungen global zu verankern.
Was würden Sie einer kleineren Organisation empfehlen, die nicht über die Ressourcen des Naturhistorischen Museums verfügt?
Denken Sie für naturwissenschaftliche Einrichtungen daran, dass jedes spezifische Element ein einzigartiger Datenpunkt ist und eine Rolle dabei spielt, die Verteilung der Arten im Laufe der Zeit und der Geographie besser zu verstehen und welche Auswirkungen dies hat. Jeder Artikel hat einen Wert! Ebenso spielen kleinere, mehr Nischensammlungen eine ebenso wichtige Rolle bei der Malerei des globalen (und digitalen) Bildes unseres Planeten. Für kleinere Organisationen sind Fallstudien ein effektiver Weg, um die Bedeutung Ihrer Sammlungen zu demonstrieren. Die Fallstudien, an denen wir gearbeitet haben, haben uns wirklich gezeigt, mit welchen Linsen wir unsere Auswirkungen betrachten können.
Schließlich ist die Methodik, die wir befolgt haben, dem Europeana Impact Playbook sehr ähnlich. Es beruht hauptsächlich auf gesundem Menschenverstand und Sie können einen langen Weg gehen, ohne externe Hilfe zu benötigen. Sie können in der Praxis darüber nachdenken, was zu messen ist, auf welche Daten Sie Zugriff haben und welche Fallstudien Sie verwenden können, um Ihre Zahlen zum Leben zu erwecken. All dies kann in Ihren Business Case für eine verstärkte Digitalisierung und Unterstützung einfließen.