Medicina și supremația albă
Între 1844 și 1849, Dr. J. Marion Sims a efectuat operații și proceduri experimentale pe cel puțin 12 femei sclave fără anestezie, probabil fără consimțământ și adesea în fața unei audiențe. Și-a construit cariera pe cunoștințele pe care le-a dobândit în această perioadă și, după ce a învățat tot ce avea nevoie să învețe, le-a înapoiat pe aceste femei sclavilor lor și și-a continuat viața.
Este imposibil să spunem cât de mult din ceea ce știm astăzi despre afecțiunile ginecologice asociate cu nașterea, sarcina și postpartumul le datorăm acestor femei. Nu numai pentru că aceste proceduri au fost efectuate asupra trupurilor lor și a trupurilor altor femei înrobite, ci și pentru că ele însele au fost instruite sub supravegherea lui și au devenit practicieni medicali calificați în sine. Până în prezent, contribuțiile lor sunt aproape în întregime nerecunoscute.
Istoria Dr. Sims și a Mamelor Ginecologiei vorbește despre un model în medicina occidentală în general, prin care indivizii marginalizați sunt sacrificați în căutarea supremației albe. Există multe alte povești ca a lor împrăștiate de-a lungul istoriei. Ca muzeu, una dintre funcțiile noastre principale este de a face aceste povești invizibile vizibile – pentru a le reaminti oamenilor de cei uitați. Acesta este motivul pentru care noi, cei de la Muzeul Vaginului din estul Londrei , inspirați de acțiuni similare din întreaga lume, am redenumit cele trei galerii după Anarcha, Betsey și Lucy – singurele femei pe care Sims a experimentat că au fost numite.
Luarea deciziilor dificile
Deși schimbarea numelor galeriilor noastre pare o decizie ușoară (și, într-un anumit sens, a fost), anticipăm că ne-ar putea costa oportunități de finanțare. Este o convenție în sectorul patrimoniului ca galeriile să fie numite după sponsori proeminenți, iar schimbarea ar putea face ca unele aspecte ale muzeului să fie mai puțin lizibile pentru cei care nu sunt familiarizați cu povestirile lui Anarcha, Betsey și Lucy.
„Cine este Lucy?” „De ce este această galerie numită „galeria lui Betsey”?”, ne întreabă vizitatorii, provocând conversații potențial incomode – dar binevenite.
Tăcerea – și convențiile standardizate de denumire – ar fi fost mai ușoare. Este greu să ne gândim la o istorie violentă și să o ținem alături de ceea ce știm despre prezent. Dar o lume care venerează un bărbat care a experimentat pe femei negre fără consimțământul lor și fără a recunoaște munca lor va reproduce în mod inevitabil astfel de daune din nou și din nou. Este responsabilitatea noastră, ca spațiu cultural, să luăm aceste decizii „grele”.
Un muzeu nu ar trebui să se ferească de istoriile pe care supremația albă ar prefera să le șteargă. Ne confruntăm cu trecutul direct. Povestea mamelor ginecologiei străbate tot ceea ce facem. Când abordăm inegalitățile actuale, poveștile lui Anarcha, Betsey și Lucy sunt o bătaie de inimă, care stă la baza tuturor.
Începe conversația
De asemenea, depinde de vizitatorii noștri să facă o parte din lucrare, să se gândească critic la lucrurile pe care le pot considera de la sine înțelese. Acest lucru se aplică la tot, de la anatomia clitorisului și forma labiilor lor, până la locul de unde provin cunoștințele noastre despre aceste lucruri. De ce se numește punctul G? De ce știm despre asta, dar nu știm aproape nimic despre endometrioză? Ce lipsuri există și ce ne spun despre lume?
Pentru a inaugura redenumirea, i-am invitat pe Edem Ntumy de la Institutul de Justiție Reproductivă, AZ de la Colectivul Ad'iyah și pe Prințesa Banda de la Universitatea din Oxford să discute despre modul în care activitatea lor în domeniile ginecologiei, obstetricii și sănătății sexuale urmărește să elibereze femeile negre și femeile de culoare de miasma rușinii și stigmatizării perpetuate de profesia medicală și de societate în general. La acest eveniment sold-out, ei au vorbit despre îngrijirea comunitară, alegerea și consimțământul în cunoștință de cauză; despre justiția intersecțională, despre poliție, sărăcie, capacitate și construirea de coaliții.
Ultima este cheia.
Promovarea îngrijirii comunitare
Muzeul Vaginului este un spațiu comunitar, iar comunitatea noastră este o biserică largă. Suntem interesați să invităm conversații incomode, dar un astfel de disconfort nu este niciodată nediferențiat. Pentru cei care sunt marginalizați în viața publică britanică, sperăm să fim un spațiu de bucurie, confort și răgaz. Facem acest lucru recunoscând diverse povești, acordând prioritate accesibilității, preluând feedback și tratând diferențele.
În urma abuzului lor din mâinile unui medic alb de sex masculin, Anarcha, Betsey și Lucy au avut grijă unul de celălalt. Aceștia erau asistenții medicali ai celuilalt și, după toate probabilitățile, au continuat să îi alăpteze pe ceilalți membri ai comunității lor. În interiorul și între toate ororile, ei modelau tipul de îngrijire de care avem nevoie și pe care sectorul patrimoniului ar trebui să o susțină.
Inevitabil, muzeele reflectă ceea ce este apreciat de societate. O parte din raționamentul care stă la baza acestei inițiative este nu numai de a recunoaște valoarea femeilor de culoare, ci și de a depăși concepțiile simple de valoare și de a trece la expresii mai intime ale aprecierii – de a prețui, aprecia și hrăni femeile de culoare.
Muzeul Vaginului este deschis gratuit. Nu credem că cunoștințele ar trebui să fie încuiate. Suntem deschiși tuturor, ca spațiu comunitar pentru a învăța, a sărbători și a ține cont de trecut. Suntem sprijiniți în mare măsură de donații caritabile din partea comunității noastre de vizitatori, membri și susținători. Vă invităm să sprijiniți lumea noastră educațională și să ne ajutați să schimbăm lumea.