Lääketiede ja valkoinen ylivalta
Vuosina 1844-1849 tri J. Marion Sims suoritti kokeellisia leikkauksia ja toimenpiteitä vähintään 12 orjuutetulle naiselle ilman anestesiaa, oletettavasti ilman suostumusta ja usein yleisön edessä. Hän rakensi uransa sen tietämyksen varaan, jonka hän sai tänä aikana, ja opittuaan kaiken, mitä hän tarvitsi oppiakseen, hän palautti nämä naiset orjuuttajilleen ja jatkoi elämäänsä.
On mahdotonta sanoa, kuinka paljon siitä, mitä tiedämme tänään synnytykseen, raskauteen ja synnytyksen jälkeiseen aikaan liittyvistä gynekologisista olosuhteista, olemme velkaa näille naisille. Ei vain siksi, että nämä toimenpiteet suoritettiin heidän ruumiissaan ja muiden orjuutettujen naisten ruumiissa, vaan myös siksi, että heidät itse koulutettiin hänen valvonnassaan ja heistä tuli päteviä lääkäreitä. Tähän päivään mennessä heidän panoksensa ovat lähes täysin tunnustamattomia.
Tohtori Simsin ja gynekologian äitien historia puhuu länsimaisen lääketieteen mallista, jossa syrjäytyneet yksilöt uhrataan valkoisen ylivallan saavuttamiseksi. Monet muut tarinat, kuten heidän tarinansa, ovat hajallaan kautta historian. Museona yksi tärkeimmistä tehtävistämme on tehdä näkymättömistä tarinoista näkyviä ja muistuttaa ihmisiä unohdetuista. Tämän vuoksi me Itä-Lontoossa sijaitsevassa Vagina-museossa, joka on saanut inspiraationsa samankaltaisista toimista eri puolilla maailmaa, olemme nimenneet uudelleen kolme galleriaamme Anarchan, Betseyn ja Lucyn mukaan. Nämä ovat ainoat naispuoliset simit, joiden nimeä on kokeiltu.
Vaikeiden päätösten tekeminen
Vaikka gallerioiden nimien muuttaminen vaikuttaa helpolta päätökseltä (ja jossain mielessä se olikin), ennakoimme, että se saattaa maksaa meille rahoitusmahdollisuuksia. Se on kulttuuriperintöalan konventio, jossa galleriat nimetään merkittäviksi sponsoreiksi, ja muutos saattaa tehdä museon osa-alueista vaikeaselkoisempia niille, jotka eivät tunne Anarchan, Betseyn ja Lucyn tarinoita.
”Kuka on Lucy?” ”Miksi tätä Betseyn galleriaksi kutsuttua galleriaa kutsutaan?” kävijät kysyvät meiltä ja herättävät mahdollisesti epämiellyttäviä – mutta tervetulleita – keskusteluja.
Hiljaisuus – ja vakiomuotoiset nimeämiskäytännöt – olisi ollut helpompaa. Väkivaltaisen historian huomioon ottaminen ja sen pitäminen sen rinnalla, mitä tiedämme nykyhetkestä, on vaikeaa. Mutta maailma, joka kunnioittaa miestä, joka kokeili mustia naisia ilman heidän suostumustaan ja tunnustamatta heidän työtään, väistämättä toistaa tällaisia haittoja yhä uudelleen ja uudelleen. Meidän velvollisuutemme kulttuuriympäristönä on tehdä nämä ”kovat” päätökset.
Museon ei pitäisi vältellä historiaa, jonka valkoinen ylivalta mieluummin poistaisi. Kohtaamme menneisyyden. Gynekologian äitien tarina läpäisee kaiken, mitä teemme. Kun käsittelemme nykyistä eriarvoisuutta, Anarchan, Betseyn ja Lucyn tarinat ovat sydämenlyönti, joka on kaiken taustalla.
Keskustelun aloittaminen
On myös vierailijoiden tehtävä tehdä osa työstä, ajatella kriittisesti asioita, joita he voivat pitää itsestäänselvyytenä. Tämä koskee kaikkea klitoriksen anatomiasta ja niiden häpyhuulten muodosta siihen, mistä tietomme näistä asioista tulevat. Miksi g-pistettä kutsutaan g-pisteeksi? Miksi tiedämme siitä, mutta emme tiedä juuri mitään endometrioosista? Mitä aukkoja on ja mitä ne kertovat meille maailmasta?
Uudelleennimeämisen aloittamiseksi kutsuimme Edem Ntumyn lisääntymisoikeusinstituutista, AZ: n Ad'iyah-kollektiivista ja prinsessa Bandan Oxfordin yliopistosta keskustelemaan siitä, miten heidän työnsä gynekologian, synnytyksen ja seksuaaliterveyden aloilla pyrkii vapauttamaan mustat naiset ja värilliset naiset häpeän ja stigman miasmasta, jota lääketieteen ammatti ja laajempi yhteiskunta ylläpitävät. Tässä loppuunmyydyssä tapahtumassa he puhuivat yhteisöhoidosta, valinnasta ja tietoisesta suostumuksesta; intersektionaalisesta oikeudenmukaisuudesta, poliisitoiminnasta, köyhyydestä, ableismistä ja koalition rakentamisesta.
Viimeinen on avain.
Yhteisöllisen hoidon puolestapuhuja
Vagina-museo on yhteisöllinen tila ja yhteisömme on laaja kirkko. Meitä kiinnostaa epämukavan keskustelun kutsuminen, mutta tällainen epämukavuus ei ole koskaan umpimähkäistä. Niille, jotka ovat syrjäytyneet Yhdistyneen kuningaskunnan julkisessa elämässä, toivomme olevan ilon, mukavuuden ja hengähdystauon tila. Teemme tämän tunnistamalla erilaisia tarinoita, priorisoimalla saavutettavuutta, ottamalla palautetta ja työskentelemällä erojen välillä.
Valkoisen mieslääkärin pahoinpitelyn jälkeen Anarcha, Betsey ja Lucy huolehtivat toisistaan. He olivat toistensa sairaanhoitajia, ja mitä todennäköisimmin he hoitivat muita yhteisössään. Kaiken kauhun sisällä ja välillä he mallinsivat sellaista hoitoa, jota tarvitsemme ja jota kulttuuriperintöalan pitäisi puolustaa.
Museot heijastavat väistämättä sitä, mitä yhteiskunta arvostaa. Osa tämän aloitteen taustalla olevista syistä on paitsi tunnustaa mustien naisten arvo myös siirtyä yksinkertaisista arvokäsityksistä kohti intiimimpiä arvostuksen ilmaisuja – vaalia, arvostaa ja ruokkia mustia naisia.
Vagina-museoon on vapaa pääsy. Emme usko, että tietoa pitäisi lukita pois. Olemme avoimia kaikille, yhteisöllisenä tilana oppia, juhlia ja ottaa huomioon menneisyys. Yhteisömme vierailijat, jäsenet ja tukijat tukevat meitä suurelta osin hyväntekeväisyyslahjoituksilla. Kehotamme teitä tukemaan koulutusmaailmaamme ja auttamaan meitä muuttamaan maailmaa.