Medizin und weiße Vorherrschaft
Zwischen 1844 und 1849 führte Dr. J. Marion Sims experimentelle Operationen und Verfahren an mindestens 12 versklavten Frauen ohne Anästhesie durch, vermutlich ohne Zustimmung und oft vor Publikum. Er baute seine Karriere auf dem Wissen auf, das er in dieser Zeit erworben hatte, und nachdem er alles gelernt hatte, was er lernen musste, kehrte er diese Frauen zu ihren Versklavern zurück und zog mit seinem Leben weiter.
Es ist unmöglich zu sagen, wie viel von dem, was wir heute über gynäkologische Zustände im Zusammenhang mit Geburt, Schwangerschaft und Postpartum wissen, wir diesen Frauen verdanken. Nicht nur, weil diese Verfahren an ihren Körpern und den Körpern anderer versklavter Frauen durchgeführt wurden, sondern auch, weil sie selbst unter seiner Aufsicht ausgebildet wurden und selbst qualifizierte Ärzte wurden. Bis heute sind ihre Beiträge fast völlig unberücksichtigt.
Die Geschichte von Dr. Sims und den Müttern der Gynäkologie spricht für ein Muster in der westlichen Medizin im Allgemeinen, bei dem marginalisierte Individuen auf der Suche nach weißer Vorherrschaft geopfert werden. Es gibt viele andere Geschichten wie ihre, die im Laufe der Geschichte verstreut sind. Als Museum besteht eine unserer Hauptaufgaben darin, diese unsichtbaren Geschichten sichtbar zu machen – um die Menschen an die Vergessenen zu erinnern. Aus diesem Grund haben wir im Vagina Museum in East London, inspiriert von ähnlichen Aktionen auf der ganzen Welt, unsere drei Galerien nach Anarcha, Betsey und Lucy umbenannt – den einzigen weiblichen Sims, an denen experimentiert wurde.
Die harten Entscheidungen treffen
Obwohl die Änderung der Namen unserer Galerien eine einfache Entscheidung zu sein scheint (und in gewissem Sinne war es dies), gehen wir davon aus, dass uns dies Finanzierungsmöglichkeiten kosten könnte. Es handelt sich um eine Konvention im Bereich des Kulturerbes, bei der Galerien nach prominenten Sponsoren benannt werden, und die Änderung macht möglicherweise Aspekte des Museums für diejenigen, die mit den Geschichten von Anarcha, Betsey und Lucy nicht vertraut sind, weniger lesbar.
„Who’s Lucy?“ „Warum heißt diese Galerie „Betsey’s gallery“?“ fragen uns die Besucher und provozieren potenziell unangenehme – aber willkommene – Gespräche.
Schweigen – und standardisierte Namenskonventionen – wären einfacher gewesen. Mit einer gewalttätigen Geschichte zu rechnen und sie neben dem zu halten, was wir über die Gegenwart wissen, ist schwer. Aber eine Welt, die einen Mann verehrt, der ohne ihre Zustimmung und ohne Anerkennung ihrer Arbeit an schwarzen Frauen experimentierte, wird solche Schäden unweigerlich immer und immer wieder wiederholen. Es liegt in unserer Verantwortung als Kulturraum, diese „harten“ Entscheidungen zu treffen.
Ein Museum sollte sich nicht vor den Geschichten scheuen, die die weiße Vorherrschaft lieber auslöschen würde. Wir stellen uns der Vergangenheit frontal. Die Geschichte der Mütter der Gynäkologie durchdringt alles, was wir tun. Wenn wir uns mit aktuellen Ungleichheiten befassen, sind die Geschichten von Anarcha, Betsey und Lucy ein Herzschlag, der allem zugrunde liegt.
Beginn der Konversation
Es liegt auch an unseren Besuchern, einen Teil der Arbeit zu erledigen, kritisch über Dinge nachzudenken, die sie für selbstverständlich halten. Dies gilt für alles, von der Anatomie der Klitoris und der Form ihrer Schamlippen bis hin zu dem, woher unser Wissen über diese Dinge kommt. Warum wird der G-Punkt als G-Punkt bezeichnet? Warum wissen wir davon, wissen aber fast nichts über Endometriose? Welche Lücken gibt es und was erzählen sie uns über die Welt?
Zur Einweihung der Umbenennung haben wir Edem Ntumy vom Reproductive Justice Institute, AZ vom Ad'iyah Collective und Princess Banda von der University of Oxford eingeladen, um zu diskutieren, wie ihre Arbeit in den Bereichen Gynäkologie, Geburtshilfe und sexuelle Gesundheit schwarze Frauen und farbige Frauen aus dem Miasma der Scham und des Stigmas befreien soll, das von der Ärzteschaft und der Gesellschaft verewigt wird. Bei dieser ausverkauften veranstaltung sprachen sie über gemeindepflege, wahl und informierte einwilligung. über intersektionale Gerechtigkeit, über Polizeiarbeit, Armut, Ableismus und Koalitionsbildung.
Der letzte ist der Schlüssel.
Förderung der Gemeinschaftsfürsorge
Das Vagina Museum ist ein Gemeinschaftsraum und unsere Gemeinschaft ist eine breite Kirche. Wir sind daran interessiert, unangenehme Gespräche einzuladen, aber solche Unannehmlichkeiten sind niemals wahllos. Für diejenigen, die im britischen öffentlichen Leben marginalisiert sind, hoffen wir, ein Raum der Freude, des Trostes und der Erholung zu sein. Wir tun dies, indem wir verschiedene Geschichten anerkennen, Barrierefreiheit priorisieren, Feedback einholen und über Unterschiede hinweg arbeiten.
Nach ihrem Missbrauch durch einen weißen männlichen Arzt kümmerten sich Anarcha, Betsey und Lucy umeinander. Sie waren die Krankenschwestern des jeweils anderen und pflegten aller Wahrscheinlichkeit nach auch andere in ihrer Gemeinde. Innerhalb und zwischen all dem Horror modellierten sie die Art von Fürsorge, die wir brauchen und für die sich der Kulturerbesektor einsetzen sollte.
Museen spiegeln unweigerlich das wider, was von der Gesellschaft geschätzt wird. Ein Teil des Grundgedankens dieser Initiative besteht darin, nicht nur den Wert schwarzer Frauen anzuerkennen, sondern über einfache Wertvorstellungen hinauszugehen und zu intimeren Ausdrucksformen der Wertschätzung überzugehen – schwarze Frauen zu schätzen, zu schätzen und zu nähren.
Das Vagina Museum hat freien Eintritt. Wir glauben nicht, dass Wissen weggesperrt werden sollte. Wir sind offen für alle, als Gemeinschaftsraum, um zu lernen, zu feiern und mit der Vergangenheit zu rechnen. Wir werden von unserer Gemeinschaft von Besuchern, Mitgliedern und Unterstützern weitgehend durch wohltätige Spenden unterstützt. Wir laden Sie ein, unsere Bildungswelt zu unterstützen und uns zu helfen, die Welt zu verändern.