Jak jste se dostal ke své profesi?
To je docela dlouhý příběh! V dospívání jsem chtěl studovat klavír, ale v mém životě je mnoho zajímavých náhod, které nějakým způsobem hrály roli životních milníků, které změnily směr. Například můj táta přinesl počítač Commodore 64 z cesty do Velké Británie na začátku 80. let. Programování bylo v té době pouze součástí učebních osnov škol specializujících se na matematiku, ale já a můj mladší bratr jsme se učili psát programy v BASICu a moje školní práce byla o automatizované segmentaci latinských slov.
Od té doby jsem byl vždy zvědavý, jak mohou nové technologie podpořit „dělání“ s historickým a kulturním materiálem. Absolvoval jsem MSc v oboru informatiky, poté jsem nastoupil do Ústavu matematiky a informatiky Bulharské akademie věd. Získal jsem doktorát z informatiky (1999) s výzkumem v oblasti digitálních humanitních věd ve východní Evropě. Působil jsem jako zakládající vedoucí prvního Digitalizačního centra v Bulharsku (2004), které spolupracovalo s Národní knihovnou Ivanem Vazovem, Státním archivem a dalšími institucemi z oblasti kulturního dědictví. V letech 2008 - 2011 jsem pracoval na University of Strathclyde v Glasgow, kde jsem byl hlavním řešitelem výzkumných projektů v oblasti uživatelských zkušeností a uchovávání digitálních záznamů. V letech 2012 - 2017 jsem byl rezidentním docentem na Fakultě mediálních a znalostních věd Maltské univerzity, kde jsem stál v čele aktualizace a rozšíření portfolia programů v oblasti knihovnictví, informací a archivnictví (LIAS). Kromě toho jsem do LIAS, Občanské epistemologie, přinesl první projekt financovaný Evropskou komisí, který vypracoval plán pro občanskou vědu v oblasti digitálního dědictví.
Po těchto zkušenostech na dalekém západě Evropy, a pak v nejjižnější části, jsem se přesunul na východ. V roce 2017 jsem nastoupil na University College London ve svém kampusu v Dauhá v Kataru, kde jsem v roce 2019 hostil otisk knihy, který vytvořil první příručku v této oblasti„Open a GLAM Lab“. V říjnu 2020 jsem se vrátil do Bulharska.
Na čem v současné době pracujete?
V současné době pracuji na grantu na reintegraci podporovaném bulharským národním vědeckým fondem ve své domovské zemi, Bulharsku. Sídlím na Fakultě matematiky a informatiky Sofijské univerzity St Kliment Ohridski a můj projekt (DISTILL) zkoumá, co může být v sektorech GLAM rušivé - jaký vývoj mění způsob fungování těchto institucí.
Jeden koncept, který zkoumám kolem tohoto je heteromace. Všichni jsme obeznámeni s crowdsourcingem a občanskou vědou, ale jsou to jen případy heteromace. Termín byl vytvořen kognitivní vědkyní Bonnie Nardi jako srovnání s termínem automatizace. V automatizovaných prostředích stroje vykonávají část lidské práce. Pojem heteromace zachycuje situace, kdy lidé přispívají k automatizované práci způsoby, které mohou být skryté a nekompenzované. V institucích GLAM lidé, kteří přispívají přepisem, označováním a dalšími činnostmi, které obohacují digitální obsah, nejsou placeni, ale obvykle mají hluboký zájem a účastní se dobrovolně. Tyto příspěvky vytvářejí hodnotu a je třeba vykonat více práce, pokud jde o pochopení skutečných ekonomických rozměrů těchto činností.
Jaké jsou některé z výzev ve vaší roli? Jaké jsou některé z vašich oblíbených prvků?
Vždy jsem pracoval po boku kolegů ze sektoru GLAM. Je velmi přínosné určit, jak mohou výzkumní pracovníci podpořit rozvoj v tomto odvětví, ale také to vyžaduje rozsáhlou komunikaci a učení se vzájemnému porozumění odborným jazykům, obavám a názorům. Obzvláště mě baví být spojkou mezi oběma komunitami, což je role, kterou jsem sehrál, když skupina 16 mezinárodních odborníků napsala knihu „Open a GLAM Lab“. Následovali jsme nekonvenční způsob psaní knihy za týden v procesu zvaném „booksprint“, který podporovala stejnojmenná společnost. Byl to jeden z nejnáročnějších týdnů v mém životě, ale kniha měla obrovský úspěch a byla přeložena do arabštiny, bulharštiny, španělštiny a ruštiny.
Jaká byla vaše motivace ke vstupu do členské rady?
S Europeanou se angažuji velmi dlouho a její vývoj sleduji od samého počátku, kdy se zprvu ohromně usilovalo o dodání milionů předmětů. Měl bych říci, že jsem nikdy nebyl fanouškem kvantitativního tlaku, ale příspěvek Europeany k oblasti velkých kulturních dat nebyl ničím výjimečný, protože také musel vyřešit mnoho otázek týkajících se používání digitálního materiálu od tisíců institucí. Domnívám se, že jedním z největších úspěchů Europeany je mobilizace odborníků z různých institucí, aby se více podíleli na digitalizaci a popularizaci svých sbírek. Jednalo se o obrovský posun v digitálním kulturním dědictví a vědeckých oblastech, který postupně vytvořil značnou komunitu.
Jedná se o probíhající proces a já jsem si myslel, že moje zkušenosti s různými komunitami v Evropě i mimo ni by byly užitečné. Měl bych říci, že jako dobrovolná role je poměrně náročná - Europeana je tavícím kotlem nových iniciativ, které se rozvíjejí s impozantní intenzitou a rychlostí. Potřebujeme více lidí, kteří pomohou tuto práci utvářet - a doufám, že další členové sdružení zváží, jak by jejich jedinečné znalosti a dovednosti mohly pomoci nejen při diskusi o budoucnosti Europeany, ale také při vedení vývoje v oblasti digitálního kulturního dědictví.
Co hodláte dělat jako člen rady a člen správní rady?
Stále se začleňuji do práce sdružení Europeana Network Association – je opravdu působivé, jak moc se toho děje! Od podzimu bych chtěl prozkoumat zavedení řady podcastů, které by diskutovaly o různých aspektech inkluzivity, rozmanitosti a intersekcionality, a to nejen s cílem podpořit zdravý dialog, ale také pomoci vyvinout nová řešení, která zachycují rozmanitost hledisek ve způsobu, jakým digitálně prezentujeme dědictví. Europeana spolupracuje s mnoha zúčastněnými stranami a tato činnost má zásadní význam pro instituce kulturního dědictví, ale také pro všechny uživatele obsahu digitálního dědictví.