La începutul acestui an, Comisia Europeană a lansat o consultare exploratorie privind viitorul sectorului comunicațiilor electronice și al infrastructurii acestuia. Consultarea ia în considerare necesitatea potențială ca toți actorii care beneficiază de transformarea digitală să contribuie în mod echitabil la investițiile necesare ale Europei în acest domeniu în următorii ani. Fundația Europeana a fost încântată să colaboreze cu Creative Commons și cu Federația Internațională a Asociațiilor și Instituțiilor Bibliotecare (IFLA) pentru a prezenta un răspuns comun la consultare.
În comunicarea noastră comună, salutăm eforturile depuse de Comisia Europeană pentru a examina modalitățile de extindere a accesului în bandă largă și de asigurare a faptului că capacitatea rețelelor continuă să se extindă și să sprijine inovarea utilă. Pe de altă parte, ne exprimăm îngrijorarea cu privire la faptul că acest lucru ar putea conduce la un nou temei juridic pentru ca societățile de telecomunicații să solicite plăți de la furnizorii de conținut și de aplicații pentru trimiterea și „generarea” de trafic. Acest lucru ar putea avea un impact negativ asupra neutralității rețelei și asupra unui internet sănătos, bazat pe deschidere și echitate, valori pe care cele trei organizații care prezintă propuneri le prețuiesc și le apără profund.
Comunicarea comună subliniază impactul special pe care această evoluție l-ar avea asupra instituțiilor de cunoaștere și de patrimoniu cultural. Fundația Europeana, Creative Commons și IFLA reprezintă galerii, biblioteci, arhive, muzee și alte instituții și persoane fizice care facilitează schimbul de cunoștințe și cultură, inclusiv online. Jucăm roluri fundamentale în deservirea comunităților din întreaga Europă, oferind resurse și servicii pentru plăcere, educație, cercetare și avansarea cunoștințelor și stimulând creativitatea și inovarea în serviciul unui mediu digital deschis, democratic și de încredere. Fundația Europeana depune eforturi concrete în direcția acestei viziuni, în rolul său de administrator al spațiului european comun al datelor pentru patrimoniul cultural, iar toate cele trei organizații cosemnatare depun eforturi în direcția unui mediu digital în care accesul la cultură să nu fie periclitat sau monopolizat.
Pentru instituțiile și comunitățile pe care le sprijinim, aceste noi taxe de trecere ar ridica preocupări deosebite. Instituțiile culturale și de cunoaștere acționează ca depozite pentru cantități mari de date – suntem responsabili de colectarea, stocarea și punerea la dispoziția publicului larg a tuturor tipurilor de mass-media și de informații, adesea în temeiul unor mandate publice. În timp ce un utilizator individual poate să nu utilizeze întregul catalog de informații, deservirea colectivă a comunităților noastre poate însemna servirea unor cantități mari de date. În plus, instituțiile de cunoaștere și culturale deservesc cadre universitare și cercetători care au nevoie de acces la cantități mari de corpus pentru activitățile lor de interes public.
Ne temem că, în temeiul acestei premise, astfel de instituții ar putea fi considerate „generatoare mari de trafic” și obligate să plătească noi taxe. În calitate de instituții publice, acestea se confruntă deja cu presiuni bugetare semnificative, iar noile taxe ar însemna în mod inevitabil limitarea serviciilor pe care le furnizăm și utilizarea resurselor noastre pentru a susține cifra de afaceri a operatorilor de telecomunicații, mai degrabă decât pentru a ne îndeplini misiunile.
După cum observăm în observațiile noastre comune, există multe alte modalități de a sprijini accesul la internet deschis, robust și la prețuri accesibile, inclusiv extinderea accesului pentru serviciile fără fir și rețelele comunitare, modernizarea finanțării serviciului universal și colaborarea cu instituțiile de cunoaștere și culturale, care, în unele cazuri, funcționează deja pentru a oferi acces la internet rezidenților din jur. Sperăm că aceste idei și altele vor deveni punctul central pe măsură ce această consultare avansează.
Fundația Europeana, Creative Commons și IFLA sunt pregătite să colaboreze cu Comisia Europeană și cu alte părți interesate cu privire la modalități alternative de a asigura un internet deschis și un tratament egal al traficului de date pentru toți, în conformitate cu principiul neutralității rețelei.