Tidligere i år iværksatte Europa-Kommissionen en sonderende høring om fremtiden for den elektroniske kommunikationssektor og dens infrastruktur. Høringen omhandler det potentielle behov for, at alle aktører, der drager fordel af den digitale omstilling, på retfærdig vis bidrager til Europas nødvendige investeringer på dette område i de kommende år. Europeana Foundation var glad for at samarbejde med Creative Commons og International Federation of Library Associations and Institutions (IFLA) om at indsende et fælles svar på høringen.
I vores fælles indlæg glæder vi os over den indsats, som Europa-Kommissionen har gjort for at undersøge, hvordan bredbåndsadgangen kan udvides, og sikre, at netkapaciteten fortsat udvides, og støtte nyttig innovation. På den anden side udtrykker vi bekymring for, at dette kan føre til et nyt retsgrundlag for teleselskaber til at kræve betalinger fra indholds- og applikationsudbydere for at sende og "generere" trafik. Dette kan have en negativ indvirkning på netneutraliteten og på et sundt internet, som er baseret på åbenhed og retfærdighed, værdier, som de tre indsendende organisationer værdsætter og forsvarer dybt.
Den fælles indsendelse fremhæver de særlige virkninger, som denne udvikling vil have på videns- og kulturarvsinstitutioner. Europeana Foundation, Creative Commons og IFLA repræsenterer gallerier, biblioteker, arkiver, museer og andre institutioner og enkeltpersoner, der letter udvekslingen af viden og kultur, også online. Vi spiller en grundlæggende rolle i at betjene lokalsamfund i hele Europa, levere ressourcer og tjenester til nydelse, uddannelse, forskning og fremme af viden og stimulere kreativitet og innovation i et åbent, demokratisk og pålideligt digitalt miljø. Europeana Foundation arbejder konkret hen imod denne vision i sin rolle som forvalter af det fælles europæiske dataområde for kulturarv, og alle tre medunderskriverorganisationer arbejder hen imod et digitalt miljø, hvor adgangen til kultur ikke bringes i fare eller monopoliseres.
For de institutioner og samfund, vi støtter, vil disse nye vejafgifter give anledning til særlig bekymring. Viden- og kulturinstitutioner fungerer som datalagre for store mængder data — vi er ansvarlige for at indsamle, lagre og stille alle former for medier og oplysninger til rådighed for den brede offentlighed, ofte i henhold til offentlige mandater. Mens en individuel bruger ikke kan gøre brug af hele kataloget af oplysninger, kollektivt betjener vores samfund kan betyde betjener store mængder af data. Desuden tjener videns- og kulturinstitutioner akademikere og forskere, der har brug for adgang til store mængder af corpus til deres almennyttige aktiviteter.
Vi frygter, at sådanne institutioner under denne forudsætning kan betragtes som "store trafikgeneratorer" og tvinges til at betale nye afgifter. Som offentlige institutioner står de allerede over for betydelige budgetbelastninger, og nye gebyrer vil uundgåeligt betyde, at vi begrænser de tjenester, vi leverer, og bruger vores ressourcer til at øge teleoperatørernes omsætning i stedet for at levere på vores missioner.
Som vi bemærker i vores fælles indlæg, er der mange andre måder at støtte åben, robust og økonomisk overkommelig internetadgang på, herunder udvidelse af adgangen til trådløse tjenester og fællesskabsnetværk, modernisering af finansieringen af forsyningspligtydelser og samarbejde med videns- og kulturinstitutioner, som i nogle tilfælde allerede arbejder på at give internetadgang til de omkringliggende beboere. Vi håber, at disse og andre idéer vil blive sat i fokus, efterhånden som denne høring skrider frem.
Europeana Foundation, Creative Commons og IFLA er rede til at samarbejde med Europa-Kommissionen og andre interessenter om alternative metoder til at sikre et åbent internet og ligebehandling af datatrafik for alle i overensstemmelse med princippet om netneutralitet.