Sedan 2000 har jag varit generalsekreterare för Europa Nostra - den största alleuropeiska sammanslutningen av kulturarvsorganisationer. Som sådan är jag ansvarig för organisationens strategiska och politiska ledarskap. Min roll innebär att övervaka, samordna och ge strategisk vägledning till all verksamhet som genomförs av Europa Nostra samt att främja förbindelser och partnerskap med kulturarvsorganisationer och kulturarvsinstitutioner på alla förvaltningsnivåer. Låt mig tillägga att detta är mycket mer än ett jobb, detta har blivit ett verkligt uppdrag i mitt liv. Jag ser min uppgift som att bygga broar och riva murar - synliga och osynliga - mellan länder, samhällen och medborgare i Europa, genom den sammanhållande kraften i vårt gemensamma kulturarv.
Under de senaste decennierna har mycket förändrats i kulturarvsvärlden. De två största - och mest gynnsamma - förändringarna är: 1) en mycket bredare förståelse av begreppet kulturarv, och 2) ett större offentligt erkännande av dess värde.
Mot en mer inkluderande förståelse av kulturarvet
När det gäller den första punkten inrättades Europa Nostra 1963 i syfte att ”skydda monument, platser och livsmiljöer av konstnärligt, historiskt eller naturligt intresse”. Sedan dess har dock vår verksamhet utvecklats och utvidgats - och kommer att fortsätta att göra det - i takt med utvecklingen av kunskap och praxis om kulturarvet och för att återspegla en allt mer inkluderande förståelse av kulturarvet. Idag strävar Europa Nostra efter att vara en röst för kulturarvet i Europa, och vårt arbete omfattar kulturarvet i sin bredaste förståelse: från naturligt till materiellt, immateriellt eller digitalt – i partnerskap med Europeana.
På Europa Nostra stöder vi digitaliseringen av kulturarvet på olika sätt, bland annat genom att fira och främja spetskompetens på detta område, särskilt genom det europeiska kulturarvspriset/Europa Nostra-priset. Ett inspirerande projekt som har fått detta prestigefyllda pris är digitaliseringen av Naturalis Biodiversity Centers samling i Leiden (Nederländerna), där nio miljoner zoologiska, botaniska och geologiska exemplar från hela världen digitaliserades, vilket underlättade ytterligare forskning och gjorde det möjligt för allmänheten att upptäcka denna samling. Ett annat anmärkningsvärt projekt är RomArchive, ett digitalt arkiv som skapats av romerna själva för att synliggöra deras kultur och arv. Detta är en av våra senaste pristagare och vi kommer att fira det den 29 oktober på den speciella arvskvällen på Theatre du Chatelet i Paris.
Vi stöder också den digitala omvandlingen av Europas kulturarv genom att bygga upp partnerskap med viktiga intressenter. Tidigare i år undertecknade Europa Nostra och ViMM (Virtual Multimodal Museum) ett gemensamt uttalande som betonar den digitala teknikens roll för kulturarvets framtid. Uttalandet utarbetades som ViMM:s svar på uppmaningen från Berlin till handling ”Kulturarvet för Europas framtid”,som lanserades av Europa Nostra, den tyska kulturarvskommittén (DNK) och den preussiska kulturarvsstiftelsen (SPK) 2018 med anledning av Europaåret för kulturarv.
Vi har naturligtvis en utmärkt dialog med Europeana (vi har båda vårt huvudkontor i Haag!) både bilateralt och genom Europeanas aktiva deltagande i European Heritage Alliance 3.3, som samordnas av Europa Nostras Brysselkontor. Tillsammans med Europeana deltar vi också i utvecklingen av Time Machine-projektet, som förhoppningsvis kommer att genomföras på europeisk nivå med EU:s viktiga stöd.
Som alla dessa exempel visar är vårt uppdrag och vår ambition att bygga broar mellan olika kulturarvsdiscipliner och mellan kulturarvet och världen utanför det traditionella kulturarvsområdet.
Allmänhetens erkännande av kulturarvet som en strategisk resurs för Europa
När det gäller den andra viktiga förändringen har det under de senaste åren gjorts betydande framsteg när det gäller allmänhetens erkännande av kulturarvet som en strategisk resurs för Europa, och utnämningen av 2018 till Europaåret för kulturarv är en verklig vändpunkt. För Europa Nostra, liksom för andra kulturarvsorganisationer som under dessa år har ökat medvetenheten och förespråkat en mer framträdande roll för kulturarvet på den politiska dagordningen, känns detta som en verklig seger och en bekräftelse på att våra gemensamma insatser kan bära frukt! Faktum är att ”l’Union fait la force”!
Europaåret var en historisk prestation: Det innebar en aldrig tidigare skådad europeisk mobilisering av kulturarvsaktörer – både offentliga och privata – och uppmuntrade medborgare och samhällen över hela kontinenten att delta. Det ledde också till ett mycket större engagemang i kulturarvet från alla EU-institutioners sida och en starkare medvetenhet om kulturarvets enorma potential för Europas framtid, och detta på många politikområden. Till följd av detta erkändes kulturarvet som den ”övergripande prioriteringen” för Europa. Jag är stolt över att kunna säga att Europa Nostras arbete och påverkansarbete var avgörande för och under Europaåret för kulturarv, och det var ett sant nöje att samarbeta med så många intressenter, däribland Europeana, för att göra detta år till en framgång.
Utmaningen med finansiering
En av kulturarvssektorns största utmaningar är fortfarande att hitta de nödvändiga och hållbara finansieringskällorna, särskilt för organisationer som arbetar utan vinstsyfte. Under lång tid har arvskretsarna starkt förlitat sig på den offentliga sektorn. Även om ett starkare engagemang från statliga institutioner på alla förvaltningsnivåer fortfarande är absolut nödvändigt, måste vi också involvera den privata sektorn så mycket som möjligt och säkerställa ett närmare samarbete mellan de två. Det finns många finansieringsmöjligheter för kulturarv även på EU-nivå, men inte alla organisationer har de mänskliga resurser eller kunskaper som krävs för att få tillgång till dem. Framför allt finns det en beklaglig lucka när det gäller att finansiera småskaliga projekt - med potential att få stor genomslagskraft! För att ta itu med denna fråga måste kulturarvsaktörer fortsätta att utforska outnyttjade och innovativa inkomstkällor, såsom företagsstöd, filantropi och donationer från stiftelser, crowdsourcing och program för företagens sociala ansvar.
Ansluta prickarna av kollektiv intelligens
En annan stor utmaning för sektorn är att dra nytta av den enorma kollektiva intelligens som vi har producerat under de senaste åren, och att ansluta alla dessa oändliga prickar där ute! Vi har uppnått så mycket när det gäller politisk utveckling, framgångsrika projekt och metoder. Så mycket att vi inte bör försöka ”uppfinna hjulet på nytt” varje gång: I stället bör vi bygga vidare på grunden för det som redan har uppnåtts. Vi bör i så stor utsträckning som möjligt utbyta information och god praxis mellan rättstillämpare för att undvika dubbelarbete. Och vi ska bygga så många partnerskap som möjligt!
Råden till mitt yngre jag – och till alla unga kulturarvsarbetare – har att göra med denna sista punkt: Förtroende för den transformativa kraften i partnerskap - vi är starkare tillsammans!