Din 2000, sunt secretar general al Europa Nostra - cea mai mare federație paneuropeană de organizații de patrimoniu. Ca atare, sunt responsabil de conducerea strategică și politică a organizației. Rolul meu implică supravegherea, coordonarea și furnizarea de orientări strategice pentru toate activitățile puse în aplicare de Europa Nostra, precum și cultivarea relațiilor și a parteneriatelor cu organizațiile și instituțiile de patrimoniu de la toate nivelurile de guvernanță. Permiteți-mi să adaug că acest lucru este mult mai mult decât un loc de muncă, aceasta a devenit o adevărată misiune a vieții mele. Consider că sarcina mea este de a construi punți și de a dărâma ziduri - vizibile și invizibile - între țări, comunități și cetățeni din Europa, prin puterea de coeziune a patrimoniului nostru cultural comun.
În ultimele decenii, s-au schimbat multe în lumea patrimoniului cultural. Cele mai mari - și cele mai favorabile - schimbări sunt: 1) o înțelegere mult mai largă a noțiunii de patrimoniu cultural și 2) o mai mare recunoaștere publică a valorii sale.
Către o înțelegere mai incluzivă a patrimoniului cultural
În ceea ce privește primul punct, Europa Nostra a fost înființată în 1963 cu scopul de a „proteja monumentele, siturile și habitatele de interes artistic, istoric sau natural”. Cu toate acestea, de atunci, activitățile noastre au evoluat și s-au extins - și vor continua să facă acest lucru - ținând pasul cu evoluția cunoștințelor și practicilor privind patrimoniul și pentru a reflecta o înțelegere din ce în ce mai incluzivă a patrimoniului cultural. Astăzi, Europa Nostra își propune să fie vocea patrimoniului cultural în Europa, iar activitatea noastră acoperă patrimoniul cultural în cea mai largă înțelegere a sa: de la natural la tangibil, imaterial sau digital - în parteneriat cu Europeana.
În cadrul Europa Nostra, sprijinim digitalizarea patrimoniului cultural în diferite moduri, inclusiv prin celebrarea și promovarea excelenței în acest domeniu, în special prin intermediul Premiilor patrimoniului european/Premiilor Europa Nostra. Un proiect inspirațional care a primit acest prestigios premiu este digitalizarea colecției Naturalis Biodiversity Center din Leiden (Țările de Jos), unde au fost digitalizate nouă milioane de specimene zoologice, botanice și geologice din întreaga lume, facilitând continuarea cercetării și permițând publicului să descopere această colecție. Un alt proiect remarcabil este RomArchive, o arhivă digitală creată chiar de romi pentru a le face vizibile cultura și patrimoniul. Acesta este unul dintre cei mai recenți câștigători ai premiului și îl vom sărbători pe 29 octombrie la seara specială de patrimoniu de la Theatre du Chatelet din Paris.
De asemenea, sprijinim transformarea digitală a patrimoniului cultural al Europei prin construirea de parteneriate cu principalele părți interesate. La începutul acestui an, Europa Nostra și ViMM (Muzeul Virtual Multimodal) au semnat o declarație comună care subliniază rolul tehnologiilor digitale pentru viitorul patrimoniului cultural. Declarația a fost pregătită ca răspuns al ViMM la Apelul la acțiune de la Berlin „Patrimoniul cultural pentru viitorul Europei”, lansat de Europa Nostra, Comitetul german pentru patrimoniul cultural (DNK) și Fundația prusacă pentrupatrimoniul cultural (SPK) în 2018, cu ocazia Anului european al patrimoniului cultural.
Desigur, avem un dialog excelent cu Europeana (ambele avem sediul la Haga!), atât la nivel bilateral, cât și prin participarea activă a Europeana la Alianța patrimoniului european 3.3, coordonată de Biroul Europa Nostra din Bruxelles. Împreună cu Europeana, suntem, de asemenea, implicați în dezvoltarea Proiectului Mașina Timpului, care sperăm că va fi implementat la nivel european cu sprijinul vital al Uniunii Europene.
După cum arată toate aceste exemple, misiunea și ambiția noastră este de a construi punți între diferite discipline ale patrimoniului și între patrimoniu și lumea întreagă, dincolo de domeniul patrimoniului tradițional.
Recunoașterea publică a patrimoniului cultural ca resursă strategică pentru Europa
În ceea ce privește a doua schimbare importantă, în ultimii ani s-au înregistrat progrese semnificative în ceea ce privește recunoașterea publică a patrimoniului cultural ca resursă strategică pentru Europa, desemnarea anului 2018 drept Anul european al patrimoniului cultural fiind un adevărat punct de cotitură. Pentru Europa Nostra, precum și pentru alte organizații de patrimoniu care, de-a lungul acestor ani, au sporit gradul de conștientizare și au pledat pentru un rol mai proeminent al patrimoniului cultural în agenda politică, acest lucru pare a fi o adevărată victorie și o confirmare a faptului că eforturile noastre comune pot da roade! Într-adevăr, „l’Union fait la force”!
Anul european a fost o realizare istorică: s-a înregistrat o mobilizare fără precedent la nivel european a părților interesate din domeniul patrimoniului - atât publice, cât și private - și s-a încurajat participarea cetățenilor și a comunităților de pe întregul continent. Aceasta a condus, de asemenea, la o implicare mult mai mare a tuturor instituțiilor UE în domeniul patrimoniului și la o mai mare sensibilizare cu privire la potențialul imens pe care patrimoniul cultural îl are pentru viitorul Europei, și aceasta în multe domenii de politică. Prin urmare, patrimoniul cultural a fost recunoscut ca „prioritate transversală” pentru Europa. Sunt mândru să spun că activitatea și eforturile de promovare ale Europa Nostra au avut un rol esențial pentru EYCH și în timpul acestuia și a fost o adevărată plăcere să colaborez cu atât de multe părți interesate, inclusiv cu Europeana, pentru ca acest an să fie un succes.
Provocarea finanțării
Una dintre cele mai mari provocări ale sectorului patrimoniului rămâne găsirea surselor de finanțare necesare și durabile, în special pentru organizațiile care își desfășoară activitatea fără scop lucrativ. Pentru o lungă perioadă de timp, cercurile de patrimoniu s-au bazat în mare măsură pe sectorul public. Deși un angajament mai puternic al instituțiilor guvernamentale la toate nivelurile de guvernanță rămâne indispensabil, trebuie, de asemenea, să implicăm cât mai mult posibil sectorul privat și să asigurăm o cooperare mai strânsă între cele două. Există multe oportunități de finanțare pentru patrimoniu și la nivelul UE, dar nu toate organizațiile dispun de resursele umane sau de cunoștințele necesare pentru a avea acces la acestea. În special, există un decalaj deplorabil în ceea ce privește finanțarea proiectelor la scară mică - cu potențialul de a avea un impact mare! Pentru a aborda această problemă, părțile interesate din domeniul patrimoniului trebuie să continue să exploreze surse de venit neexploatate și inovatoare, cum ar fi sprijinul corporativ, filantropia și donațiile din partea fundațiilor, externalizarea spre public și programele de responsabilitate socială a întreprinderilor.
Conectarea punctelor inteligenței colective
O altă mare provocare a sectorului este de a valorifica imensa inteligență colectivă pe care am produs-o în ultimii ani și de a conecta toate aceste puncte infinite acolo! Am realizat atât de multe în ceea ce privește dezvoltarea politicilor, proiectele și practicile de succes. Atât de mult încât nu ar trebui să încercăm să „reinventăm roata” de fiecare dată: în schimb, ar trebui să ne bazăm pe ceea ce s-a realizat deja. Ar trebui să facem schimb, pe cât posibil, de informații și de bune practici între practicieni, pentru a evita duplicarea eforturilor. Și vom construi cât mai multe parteneriate!
Sfatul pentru sinele meu mai tânăr – și pentru fiecare tânăr profesionist în domeniul patrimoniului – este legat de acest ultim punct: încredere în puterea transformatoare a parteneriatelor - suntem mai puternici împreună!