Od leta 2000 sem generalni sekretar Europa Nostra - največje vseevropske zveze organizacij za dediščino. Kot tak sem odgovoren za strateško in politično vodstvo organizacije. Moja vloga vključuje nadzor, usklajevanje in strateško usmerjanje vseh dejavnosti, ki jih izvaja Europa Nostra, ter spodbujanje odnosov in partnerstev z organizacijami in ustanovami za varstvo dediščine na vseh ravneh upravljanja. Naj dodam, da je to veliko več kot služba, to je postalo resnično poslanstvo mojega življenja. Svojo nalogo vidim kot gradnjo mostov in rušenje zidov - vidnih in nevidnih - med državami, skupnostmi in državljani v Evropi, in sicer s povezovalno močjo naše skupne kulturne dediščine.
V zadnjih desetletjih se je v svetu kulturne dediščine veliko spremenilo. Dve največji in najugodnejši spremembi sta: 1) veliko širše razumevanje pojma kulturne dediščine in 2) večje javno priznanje njene vrednosti.
Za bolj vključujoče razumevanje kulturne dediščine
Kar zadeva prvo točko, je bila organizacija Europa Nostra ustanovljena leta 1963 s ciljem „varovati spomenike, območja in habitate umetniškega, zgodovinskega ali naravnega pomena“. Od takrat pa so se naše dejavnosti razvijale in širile - in se bodo še naprej razvijale - v koraku z razvojem znanja in prakse o dediščini ter odražale vse bolj vključujoče razumevanje kulturne dediščine. Danes si Europa Nostra prizadeva biti glas kulturne dediščine v Evropi, naše delo pa zajema kulturno dediščino v njenem najširšem razumevanju: od naravnega do materialnega, nematerialnega ali digitalnega – v partnerstvu z Europeano.
V družbi Europa Nostra na različne načine podpiramo digitalizacijo kulturne dediščine, tudi s proslavljanjem in spodbujanjem odličnosti na tem področju, zlasti z nagradami evropske dediščine / nagradami Europa Nostra. Navdihujoč projekt, ki je prejel to prestižno nagrado, je digitalizacija zbirke Naturalis Biodiversity Center v Leidnu (Nizozemska), kjer je bilo digitaliziranih devet milijonov živalskih, botaničnih in geoloških primerkov z vsega sveta, kar je olajšalo nadaljnje raziskave in omogočilo javnosti, da odkrije to zbirko. Še en izjemen projekt je RomArchive, digitalni arhiv, ki so ga ustvarili Romi sami, da bi njihova kultura in dediščina postali vidni. To je eden naših zadnjih nagrajencev, ki ga bomo praznovali 29. oktobra na večeru posebne dediščine v gledališču Chatelet v Parizu.
Podpiramo tudi digitalno preobrazbo evropske kulturne dediščine z vzpostavljanjem partnerstev s ključnimi deležniki. V začetku tega leta sta Europa Nostra in ViMM (Virtual Multimodal Museum) podpisala skupno izjavo, v kateri je poudarjena vloga digitalnih tehnologij za prihodnost kulturne dediščine. Izjava je bila pripravljena kot odziv ViMM na berlinski poziv k ukrepanju „Kulturna dediščina za prihodnost Evrope“,ki so ga leta 2018 ob evropskem letu kulturne dediščine objavili Europa Nostra, nemški odbor za kulturno dediščino (DNK) in pruska fundacija za kulturno dediščino (SPK).
Seveda imamo odličen dialog z Europeano (oba imava svoj sedež v Haagu!), tako dvostransko kot z dejavnim sodelovanjem Europeane v zavezništvu za evropsko dediščino 3.3., ki ga usklajuje bruseljski urad Europa Nostra. Skupaj z Europeano sodelujemo tudi pri razvoju projekta Time Machine, za katerega upamo, da se bo izvajal na evropski ravni z bistveno podporo Evropske unije.
Kot kažejo vsi ti primeri, je naše poslanstvo in ambicija graditi mostove med različnimi področji dediščine ter med dediščino in širšim svetom onkraj področja tradicionalne dediščine.
Javno priznanje kulturne dediščine kot strateškega vira za Evropo
Kar zadeva drugo pomembno spremembo, je bil v zadnjih nekaj letih dosežen znaten napredek pri javnem priznavanju kulturne dediščine kot strateškega vira za Evropo, pri čemer je bilo leto 2018 razglašeno za evropsko leto kulturne dediščine, kar je prava prelomnica. Za organizacijo Europa Nostra in druge organizacije za varstvo kulturne dediščine, ki so v teh letih ozaveščale in se zavzemale za vidnejšo vlogo kulturne dediščine v političnem programu, je to prava zmaga in potrditev, da lahko naša skupna prizadevanja obrodijo sadove! Dejansko „l’Union fait la force“!
Evropsko leto je zgodovinski dosežek: doživela je doslej največjo vseevropsko mobilizacijo deležnikov na področju dediščine, tako javnih kot zasebnih, ter spodbudila sodelovanje državljanov in skupnosti po vsej celini. To je privedlo tudi do veliko večjega sodelovanja vseh institucij EU pri dediščini in večje ozaveščenosti o ogromnem potencialu, ki ga ima kulturna dediščina za prihodnost Evrope, in sicer na številnih področjih politike. Zato je bila kulturna dediščina priznana kot „medsektorska prednostna naloga“ za Evropo. Ponosen sem, da so bili delo in zagovorniška prizadevanja organizacije Europa Nostra ključnega pomena za evropsko leto kulturne dediščine in med njim, in v veliko veselje mi je bilo sodelovati s številnimi deležniki, vključno z Europeano, da bi bilo letošnje leto uspešno.
Izziv financiranja
Eden največjih izzivov sektorja dediščine je še vedno iskanje potrebnih in trajnostnih virov financiranja, zlasti za nepridobitne organizacije. Krog dediščine je že dolgo močno odvisen od javnega sektorja. Čeprav je še vedno nujna močnejša zavezanost vladnih institucij na vseh ravneh upravljanja, moramo čim bolj vključiti tudi zasebni sektor in zagotoviti tesnejše sodelovanje med njima. Tudi na ravni EU obstaja veliko možnosti financiranja dediščine, vendar vse organizacije nimajo človeških virov ali znanja, potrebnega za dostop do njih. Zlasti obstaja obžalovanja vredna vrzel pri financiranju manjših projektov, ki bi lahko imeli velik učinek! Za reševanje tega vprašanja morajo deležniki na področju dediščine še naprej preučevati neizkoriščene in inovativne vire dohodka, kot so podpora podjetjem, človekoljubje in donacije fundacij, črpanje iz množic in programi družbene odgovornosti podjetij.
Povezovanje točk kolektivne inteligence
Še en velik izziv sektorja je izkoristiti ogromno kolektivno inteligenco, ki smo jo ustvarili v zadnjih letih, in povezati vse te neskončne pike tam zunaj! Toliko smo dosegli na področju razvoja politik, uspešnih projektov in praks. Toliko, da ne bi smeli vsakič poskušati „ponovno izumiti kolesa“: namesto tega bi morali graditi na temeljih tega, kar je že bilo doseženo. Da bi se izognili podvajanju prizadevanj, bi si morali med strokovnimi delavci čim bolj izmenjevati informacije in dobre prakse. Zgradili bomo čim več partnerstev!
Nasvet mojemu mlajšemu jazu – in vsakemu mlademu strokovnjaku za dediščino – je povezan s to zadnjo točko: zaupanje v preobrazbeno moč partnerstev - skupaj smo močnejši!