Από το 2000, είμαι Γενικός Γραμματέας της Europa Nostra - της μεγαλύτερης πανευρωπαϊκής ομοσπονδίας οργανισμών πολιτιστικής κληρονομιάς. Ως εκ τούτου, είμαι υπεύθυνος για τη στρατηγική και πολιτική ηγεσία του οργανισμού. Ο ρόλος μου περιλαμβάνει την εποπτεία, τον συντονισμό και την παροχή στρατηγικής καθοδήγησης σε όλες τις δραστηριότητες που υλοποιεί η Europa Nostra, καθώς και την καλλιέργεια σχέσεων και εταιρικών σχέσεων με οργανισμούς και ιδρύματα πολιτιστικής κληρονομιάς σε όλα τα επίπεδα διακυβέρνησης. Επιτρέψτε μου να προσθέσω ότι αυτό είναι κάτι πολύ περισσότερο από μια δουλειά, αυτό έχει γίνει μια πραγματική αποστολή της ζωής μου. Θεωρώ καθήκον μου να οικοδομήσω γέφυρες και να γκρεμίσω τοίχους -ορατούς και αόρατους- μεταξύ χωρών, κοινοτήτων και πολιτών στην Ευρώπη, μέσω της συνεκτικής δύναμης της κοινής πολιτιστικής μας κληρονομιάς.
Τις τελευταίες δεκαετίες, πολλά έχουν αλλάξει στον κόσμο της πολιτιστικής κληρονομιάς. Οι δύο μεγαλύτερες -και πιο ευνοϊκές- αλλαγές είναι: 1) μια πολύ ευρύτερη κατανόηση της έννοιας της πολιτιστικής κληρονομιάς και 2) μια μεγαλύτερη δημόσια αναγνώριση της αξίας της.
Προς μια πιο περιεκτική κατανόηση της πολιτιστικής κληρονομιάς
Όσον αφορά το πρώτο σημείο, η Europa Nostra ιδρύθηκε το 1963 με σκοπό τη «διαφύλαξη μνημείων, τόπων και οικοτόπων καλλιτεχνικού, ιστορικού ή φυσικού ενδιαφέροντος». Από τότε, ωστόσο, οι δραστηριότητές μας έχουν εξελιχθεί και διευρυνθεί - και θα συνεχίσουν να το πράττουν - συμβαδίζοντας με την εξέλιξη της γνώσης και της πρακτικής της πολιτιστικής κληρονομιάς και αντικατοπτρίζοντας μια ολοένα και πιο περιεκτική κατανόηση της πολιτιστικής κληρονομιάς. Σήμερα, η Europa Nostra έχει ως στόχο να είναι η φωνή της πολιτιστικής κληρονομιάς στην Ευρώπη και το έργο μας καλύπτει την πολιτιστική κληρονομιά με την ευρύτερη κατανόησή της: από φυσικό σε υλικό, άυλο ή ψηφιακό - σε συνεργασία με την Europeana.
Στη Europa Nostra, υποστηρίζουμε την ψηφιοποίηση της πολιτιστικής κληρονομιάς με διάφορους τρόπους, μεταξύ άλλων με τον εορτασμό και την προώθηση της αριστείας στον τομέα αυτό, ιδίως μέσω των Ευρωπαϊκών Βραβείων Πολιτιστικής Κληρονομιάς / Βραβείων Europa Nostra. Ένα εμπνευσμένο έργο που έλαβε αυτό το αναγνωρισμένου κύρους βραβείο είναι η ψηφιοποίηση της συλλογής του Naturalis Biodiversity Center στο Leiden (Κάτω Χώρες), όπου ψηφιοποιήθηκαν εννέα εκατομμύρια ζωολογικά, βοτανικά και γεωλογικά δείγματα από ολόκληρο τον κόσμο, διευκολύνοντας την περαιτέρω έρευνα και επιτρέποντας στο κοινό να ανακαλύψει τη συλλογή αυτή. Ένα άλλο αξιοσημείωτο έργο είναι το RomArchive, ένα ψηφιακό αρχείο που δημιουργήθηκε από τους ίδιους τους Ρομά για να καταστήσει ορατό τον πολιτισμό και την κληρονομιά τους. Αυτός είναι ένας από τους πιο πρόσφατους νικητές των βραβείων μας και θα τον γιορτάσουμε στις 29 Οκτωβρίου στην ειδική βραδιά πολιτιστικής κληρονομιάς στο Θέατρο του Chatelet στο Παρίσι.
Υποστηρίζουμε επίσης τον ψηφιακό μετασχηματισμό της πολιτιστικής κληρονομιάς της Ευρώπης μέσω της δημιουργίας εταιρικών σχέσεων με βασικά ενδιαφερόμενα μέρη. Νωρίτερα φέτος, η Europa Nostra και το ViMM (Virtual Multimodal Museum) υπέγραψαν κοινή δήλωση τονίζοντας τον ρόλο των ψηφιακών τεχνολογιών για το μέλλον της πολιτιστικής κληρονομιάς. Η δήλωση εκπονήθηκε ως απάντηση της ViMM στην έκκληση του Βερολίνου για δράση «Πολιτιστική κληρονομιά για το μέλλον της Ευρώπης»,η οποία δρομολογήθηκε από την Europa Nostra, τη Γερμανική Επιτροπή Πολιτιστικής Κληρονομιάς (DNK) και το Πρωσικό Ίδρυμα Πολιτιστικής Κληρονομιάς (SPK) το 2018 με την ευκαιρία του Ευρωπαϊκού Έτους Πολιτιστικής Κληρονομιάς.
Φυσικά, έχουμε έναν εξαιρετικό διάλογο με την Europeana (και οι δύο έχουμε την έδρα μας στη Χάγη!) τόσο διμερώς όσο και μέσω της ενεργού συμμετοχής της Europeana στην Ευρωπαϊκή Συμμαχία Πολιτιστικής Κληρονομιάς 3.3. που συντονίζεται από το Γραφείο Βρυξελλών της Europa Nostra. Μαζί με την Europeana, συμμετέχουμε επίσης στην ανάπτυξη του έργου Time Machine, το οποίο ελπίζουμε ότι θα υλοποιηθεί σε ευρωπαϊκό επίπεδο με τη ζωτική υποστήριξη της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Όπως δείχνουν όλα αυτά τα παραδείγματα, η αποστολή και η φιλοδοξία μας είναι να οικοδομήσουμε γέφυρες μεταξύ των διαφόρων κλάδων της κληρονομιάς και μεταξύ της κληρονομιάς και του ευρύτερου κόσμου πέρα από το πεδίο της παραδοσιακής κληρονομιάς.
Δημόσια αναγνώριση της πολιτιστικής κληρονομιάς ως στρατηγικού πόρου για την Ευρώπη
Όσον αφορά τη δεύτερη σημαντική αλλαγή, τα τελευταία χρόνια σημειώθηκε σημαντική πρόοδος στη δημόσια αναγνώριση της πολιτιστικής κληρονομιάς ως στρατηγικού πόρου για την Ευρώπη, με τον ορισμό του 2018 ως Ευρωπαϊκού Έτους Πολιτιστικής Κληρονομιάς να αποτελεί πραγματικό σημείο καμπής. Για την Europa Nostra, καθώς και για άλλους οργανισμούς πολιτιστικής κληρονομιάς που, όλα αυτά τα χρόνια, αυξάνουν την ευαισθητοποίηση και υποστηρίζουν έναν πιο εξέχοντα ρόλο της πολιτιστικής κληρονομιάς στην πολιτική ατζέντα, αυτό μοιάζει με πραγματική νίκη και επιβεβαίωση ότι οι κοινές μας προσπάθειες μπορούν να αποδώσουν καρπούς! Πράγματι, «l’Union fait la force»!
Το Ευρωπαϊκό Έτος ήταν ένα ιστορικό επίτευγμα: είδε μια άνευ προηγουμένου πανευρωπαϊκή κινητοποίηση των ενδιαφερόμενων μερών στον τομέα της πολιτιστικής κληρονομιάς —τόσο του δημόσιου όσο και του ιδιωτικού τομέα— και ενθάρρυνε τη συμμετοχή των πολιτών και των κοινοτήτων σε ολόκληρη την ήπειρο. Οδήγησε επίσης σε πολύ μεγαλύτερη συμμετοχή όλων των θεσμικών οργάνων της ΕΕ στην πολιτιστική κληρονομιά και σε μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση σχετικά με το τεράστιο δυναμικό που έχει η πολιτιστική κληρονομιά για το μέλλον της Ευρώπης, και αυτό σε πολλούς τομείς πολιτικής. Ως εκ τούτου, η πολιτιστική κληρονομιά αναγνωρίστηκε ως «οριζόντια προτεραιότητα» για την Ευρώπη. Είμαι υπερήφανος που δηλώνω ότι το έργο και οι προσπάθειες υπεράσπισης της Europa Nostra διαδραμάτισαν καθοριστικό ρόλο για το ΕΕΠΚ και κατά τη διάρκεια αυτού, και ήταν πραγματικά χαρά μου να συνεργαστώ με τόσους πολλούς ενδιαφερόμενους φορείς, συμπεριλαμβανομένης της Europeana, για να στεφθεί φέτος με επιτυχία.
Η πρόκληση της χρηματοδότησης
Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις του τομέα της πολιτιστικής κληρονομιάς παραμένει η εξεύρεση των αναγκαίων και βιώσιμων πηγών χρηματοδότησης, ιδίως για τους οργανισμούς που εργάζονται σε μη κερδοσκοπική βάση. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι κύκλοι της πολιτιστικής κληρονομιάς βασίζονταν σε μεγάλο βαθμό στον δημόσιο τομέα. Αν και η ισχυρότερη δέσμευση των κυβερνητικών θεσμών σε όλα τα επίπεδα διακυβέρνησης παραμένει απαραίτητη, πρέπει επίσης να εμπλέξουμε όσο το δυνατόν περισσότερο τον ιδιωτικό τομέα και να διασφαλίσουμε στενότερη συνεργασία μεταξύ των δύο. Υπάρχουν πολλές ευκαιρίες χρηματοδότησης για την πολιτιστική κληρονομιά και σε επίπεδο ΕΕ, αλλά δεν διαθέτουν όλοι οι οργανισμοί τους ανθρώπινους πόρους ή τις γνώσεις που απαιτούνται για την πρόσβαση σε αυτούς. Ειδικότερα, υπάρχει ένα αξιοθρήνητο κενό όσον αφορά τη χρηματοδότηση έργων μικρής κλίμακας - με τη δυνατότητα να έχουν μεγάλο αντίκτυπο! Για την αντιμετώπιση αυτού του ζητήματος, τα ενδιαφερόμενα μέρη στον τομέα της πολιτιστικής κληρονομιάς πρέπει να συνεχίσουν να διερευνούν αναξιοποίητες και καινοτόμες πηγές εισοδήματος, όπως η εταιρική στήριξη, η φιλανθρωπία και οι δωρεές από ιδρύματα, ο πληθοπορισμός και τα προγράμματα εταιρικής κοινωνικής ευθύνης.
Σύνδεση των σημείων της συλλογικής νοημοσύνης
Μια άλλη μεγάλη πρόκληση του τομέα είναι να αξιοποιήσουμε την τεράστια συλλογική νοημοσύνη που έχουμε παράγει τα τελευταία χρόνια και να συνδέσουμε όλες αυτές τις άπειρες κουκίδες εκεί έξω! Έχουμε επιτύχει τόσα πολλά όσον αφορά τις πολιτικές εξελίξεις, τα επιτυχημένα έργα και τις πρακτικές. Τόσο πολύ που δεν πρέπει να προσπαθούμε να «επανεφεύρουμε τον τροχό» κάθε φορά: αντ’ αυτού, θα πρέπει να οικοδομήσουμε πάνω στα θεμέλια όσων έχουν ήδη επιτευχθεί. Θα πρέπει να μοιραστούμε, όσο το δυνατόν περισσότερο, πληροφορίες και ορθές πρακτικές μεταξύ των επαγγελματιών, ώστε να αποφευχθεί η αλληλεπικάλυψη των προσπαθειών. Και θα χτίσουμε όσο το δυνατόν περισσότερες συνεργασίες!
Οι συμβουλές προς τον νεότερο εαυτό μου —και προς κάθε νέο επαγγελματία στον τομέα της πολιτιστικής κληρονομιάς— σχετίζονται με αυτό το τελευταίο σημείο: εμπιστοσύνη στη μετασχηματιστική δύναμη των εταιρικών σχέσεων - είμαστε ισχυρότεροι μαζί!