„Budućnost je već ovdje – jednostavno nije vrlo ravnomjerno raspoređena”, izjavio je poznati pisac znanstvene fantastike William Gibson. Ali to je još više istinito o prošlosti.
Svijet u kojem živimo, sam oblik naše sadašnjosti, dubok je rezultat naše povijesti i kulture u svoj svojoj raznolikosti, dobru i zlu. Ipak, vrlo malo nas je imalo pristup cijelom nizu ljudskih izričaja kroz vrijeme i prostor.
Kulturni artefakti koji su inkarnacije ove prošlosti, repozitorij naših osjećaja i ideja, srećom su sačuvani u pojedinim muzejima, knjižnicama i arhivima. Ali oni su doista neravnomjerno raspoređeni, izvan dosega većine čovječanstva.
Europeana je sve to promijenila. Okupio je tisuće zbirki i dao ih svima. Ova moćna originalna ideja, koja je postala stvarna, postala je inspiracija svima nama i pomogla pokrenuti slične inicijative širom svijeta, kao što je Digitalna javna knjižnica Amerike.
Međutim, pristup u mjerilu bio je tek početak. Utjecaj se u svakodnevnim, manje vidljivim interakcijama s digitalnom kulturnom baštinom duboko osjetio i nastavit će se osjećati.
Šetnja gradom pojačana slikama proširene stvarnosti i zvukovima iz prošlosti. Mladi umjetnik pronalazi inspiraciju iz muzejskih djela na koja upućuje umjetna inteligencija koja tiho skenira veliku zbirku Europeane. Istraživač koji otkriva kako se gradovi razvijaju tijekom vremena kroz digitalnu sintezu stotina karata.
Stupanj tih dojmova i uvida uvijek će biti veći od bilo koje kvantitativne mjere Europeane. To nije ništa manje od rađanja nove kulture.