„Бъдещето вече е тук — то просто не е много равномерно разпределено“, заяви известният писател на научна фантастика Уилям Гибсън. Но това е още по-вярно за миналото.
Светът, в който живеем, самата форма на нашето настояще, е дълбокият резултат от нашата история и култура в цялото й разнообразие, както доброто, така и лошото. И все пак много малко от нас са имали достъп до пълния спектър от човешки изражения във времето и пространството.
Културните артефакти, които са въплъщения на това минало, хранилище на нашите чувства и идеи, за щастие са запазени в отделни музеи, библиотеки и архиви. Но те наистина са неравномерно разпределени, извън обсега на по-голямата част от човечеството.
Европеана промени всичко това. Тя събра хиляди колекции и ги предостави свободно на всички. Тази мощна оригинална идея, превърната в реалност, се превърна във вдъхновение за всички нас и помогна за стартирането на подобни инициативи по целия свят, като например Дигиталната обществена библиотека на Америка.
Мащабният достъп обаче е само началото. Именно в ежедневните, по-малко видими взаимодействия с цифровото културно наследство въздействието е било и ще продължи да бъде дълбоко усетено.
Пешеходна обиколка на град, подсилен от изображения с добавена реалност и звуци от миналото. Млад художник, който намира вдъхновение от музейни произведения, предложени от изкуствен интелект, който мълчаливо сканира огромната колекция на Europeana. Изследовател, който открива как градовете се развиват с течение на времето чрез цифров синтез на стотици карти.
Съвкупността от тези впечатления и прозрения винаги ще бъде по-голяма от количествените измерители на Europeana. Не е нищо по-малко от това да се роди нова култура.