In januari 2019 startte een klein maar enthousiast partnerconsortium “WeAre#EuropeForCulture”: een door de Europese Commissie gefinancierd project ter voortzetting van het Europees Jaar van het cultureel erfgoed 2018.
Uit op reis
Het project hanteert een innovatieve benadering van gebruikersbetrokkenheid, gericht op het bereiken van moeilijk bereikbare doelgroepen die betrokken zijn bij (digitaal) cultureel erfgoed. Centraal staat een reeks cocreatiesessies in 10 Europese steden, waardoor crowdsourced erfgoed kan worden vermengd met institutioneel erfgoed en zij aan zij kan worden getoond in virtuele pop-uptentoonstellingen. De pan-Europese tour van WeAre#EuropeForCulture is nu halverwege en vertrouwt op een zorgvuldige voorbereiding van co-creatiescenario's, op maat gemaakte werkplaatsoplossingen en state-of-the-art technologie voor elke succesvolle etappe.
Afgezien van de geleerde lessen en de bereikte doelen, is het belangrijkste dat we tot nu toe uit deze ervaring halen het wonder van het cocreatieve proces, de waarde van face-to-face, contact ter plaatse en het enthousiasme van gemeenschappen die zich realiseren dat persoonlijke verhalen en lokale cultuur inderdaad “erfenis” op zich zijn.
Een team met grote ambities
Het is heel erg een teaminspanning. Naast de projectleden is een breed netwerk van partners in heel Europa betrokken om de evenementen in belangrijke Europese steden te realiseren. Terwijl projectcoördinator KU Leuven zorgt voor de ontwikkeling van workshopmethodologie, storytelling en curatie, coördineert Photoconsortium de samenwerking met haar netwerk van institutionele leden voor de organisatie van co-creatiesessies en tentoonstellingen en beheert het communicatieactiviteiten. Technische partner Noterik biedt de ondersteuning en tools die nodig zijn om de crowdsourced content en virtuele tentoonstellingen te produceren.
De inhoud wordt gecreëerd tijdens workshops met behulp van QANDR – een dynamisch en interactief discussie-instrument. Het wordt vervolgens gedeeld via MuPop – een applicatie waarmee u een tv-scherm kunt gebruiken als tentoonstellingsvitrine, zodat voorbijgangers ermee kunnen communiceren via hun eigen smartphones. Een lokale partner in elke stad mag het basisthema van de cocreatiesessie kiezen, evenals de lokale gebruikersgemeenschappen om mee samen te werken, de in aanmerking komende fotocollecties en een tentoonstellingsformaat (een “kaartendek” met maximaal zeven verhalende hoofdstukken, een “hotspot” met één foto met meerdere verhalen of een “quiz”). Het projectteam zorgt vervolgens voor een complete setup en follow-up richting het eindresultaat: een up-and-running tentoonstelling, waarin beeldmateriaal wordt gecombineerd met audioclips met het verhaal.
Onderweg
Tot dusver hebben workshops en tentoonstellingen plaatsgevonden in Amsterdam, Boedapest, Sofia, Hameenlinna, Krakau en Pisa. In de hele reeks hebben we een breed scala aan gemeenschappen ontmoet, van universiteitsstudenten en middelbare schoolklassen tot kinderen met een gehoorbeperking, tot senioren en voormalige gevangenen. Ze hebben een breed scala aan verhalen verzameld en getransformeerd, waaronder 1989 in Boedapest, het Cyrillische alfabet, het leven in de gevangenis, herinneringen aan de rivier de Arno en ontspannen buitenactiviteiten. Zowel ons team als onze workshopdeelnemers waren verbaasd over de energie en kansen die het co-creatieve proces opleverde. De technologische hulpmiddelen en persoonlijke contacten bevorderen discussie en creativiteit en zorgen voor een bijna onmiddellijke conversie van idee naar visueel, van visueel naar audioverhaal en van dat alles naar kant-en-klare tentoonstelling. Deze ervaring toont het potentieel en belang van storytelling op het gebied van cultureel erfgoed. De sleutel tot een succesvolle implementatie is, naar onze mening, een meerlagig en multifocaal concept, waarin digitaal fysiek ontmoet, geschiedenis de realiteit ontmoet, curator de gebruiker ontmoet en informatie emotie ontmoet.
Casus Pisa
Emotie was een belangrijke drijfveer bij de selectie van tentoonstellingsthema's door onze lokale partners. In elk geval wilden we de beoogde gemeenschappen aanspreken door onderwerpen te kiezen waarop ze gemakkelijk en onmiddellijk betrekking konden hebben. In het geval van de tentoonstelling in Pisa, gemaakt door Photoconsortium, was het thema de rivier de Arno als levensgezel voor burgers van Pisa door de eeuwen heen: van regatta's tot overstromingen, tot baden en vissen, tot de jaarlijkse viering van de plaatselijke heilige San Ranieri en de “Gioco del Ponte”, een traditioneel spel dat herinnert aan oude militaire simulaties, gespeeld door deelnemers in 16e-eeuwse Spaanse kostuums. Helaas is de rivier de afgelopen decennia ernstig vervuild geraakt; Tegenwoordig wordt zwemmen, zwemmen en vissen niet aanbevolen, maar langs de rivier en de bruggen worden nog steeds traditionele festiviteiten gehouden. Voor de WeAre#EuropeForCulture-inspanning wilden we senioren betrekken die de rivier volledig hebben ervaren en interactie creëren met jongere generaties om hen meningen en verhalen te laten uitwisselen.
Daartoe vond in april en mei een crowdsourcingcampagne plaats gericht op oudere Pisa-burgers om foto's, verhalen en objecten over de Arno te verzamelen. Dit werd uitgevoerd op een één-op-één basis, waarbij elke persoon thuis werd ontmoet voor interviews en het verzamelen van memorabilia. Aan de hand van deze ontmoetingen en de ontvangen materialen identificeerden we een reeks terugkerende onderwerpen die de basis vormden voor de tentoonstellingshoofdstukken. Vervolgens bracht een co-creatiesessie op 31 mei de senior-bijdragers samen met tieners, om te onderzoeken hoe de rivier in het verleden werd ervaren en hoe de huidige generatie zich verhoudt tot lokale tradities. Daarnaast werd samengewerkt met lokale verenigingen (de Rowing Society, de Photoclub en het fotoarchief van een lokale persfotograaf), verzamelaars van vintage foto's en lokale geschiedenisliefhebbers, die ook werden uitgenodigd voor de gezamenlijke co-creatiesessie. Het was een vrolijke en creatieve bijeenkomst. We deelden een voorlopige selectie van de verzamelde beelden en stelden de tentoonstellingshoofdstukken voor. De feedback was overweldigend, omdat iedereen zijn gedachten en herinneringen wilde delen, waarbij elke opmerking anderen opwekte. Sommige van de oudere deelnemers kenden elkaar al, terwijl anderen verre verwantschappen of gemeenschappelijke vrienden ontdekten. En de jongeren waren gefascineerd door de soms bizarre en gepassioneerde verhalen uit de tijd van hun grootouders.
De co-creatiesessie stelde ons in staat om de tentoonstellingsopzet af te ronden. Familiefoto’s zijn gedigitaliseerd en gecombineerd met archiefmateriaal dat beschikbaar is op Europeana Collections. In de loop van het selectieproces werd het materiaal gereorganiseerd in drie elementen: een interactieve tentoonstelling; een showreel van erfgoedfoto's; en een fysieke weergave van gedrukte foto's en erfgoedobjecten.
Het audioverhaal van de interactieve tentoonstelling vergde wat meer onderzoek. We wilden de boeiende, vertrouwde en volksmondige sfeer van de cocreatiesessie behouden en tegelijkertijd meer “formele” inhoud opnemen. We overwogen citaten uit literatuur, geschiedenis en kunst, naast typische motto's en spreekwoorden, evenals culturele en artistieke foto's naast informele foto's van familiealbums. De grootste uitdaging was om het verhaal betekenisvol, onderhoudend en kort te maken: minder dan één minuut per hoofdstuk was de aanbevolen duur in het licht van de MuPop-vereisten (en de gemiddelde aandachtsspanne van de huidige gebruikers).
Op 28 juni werd de tentoonstelling met succes gelanceerd. Oorspronkelijk gepland om te lopen tot 21 juli, het Museum of Graphics besloten om het te verlengen tot eind augustus na publieke bijval. Voor iedereen die geïnteresseerd is maar niet in staat is om vóór de sluitingsdatum naar Toscane te reizen, zijn de foto’s en Italiaanse teksten van “Arno, compagno di vita” hier gepubliceerd.
Andiamo!
In het midden. Dat betekent heel veel herinneringen en ervaringen aan boord, maar nog steeds veel om naar uit te kijken ook! Afgezien van vier soortgelijke evenementen die in de tweede helft van dit jaar zijn gepland (Bazel, Vilnius, Girona en Nicosia), wordt een speciale projectinspanning geleverd in Amsterdam – de thuisbasis van Noterik. Daar volgen we voortdurend de boog van het project, waardoor de projectmethodologieën kunnen worden getest en bewezen voordat ze op elke nieuwe locatie worden geïmplementeerd. Op deze manier kan de voortdurende ontwikkeling van de technologie, de opzet en de co-creatieve strategie worden waargenomen in een gecontroleerde omgeving. In februari 2020 zal in Brussel een slotevenement worden georganiseerd: een culminatie en combinatie van verhalen en media, bedoeld als forum voor het delen van ervaringen, het bevorderen van replicatie en het inspireren van nieuwe initiatieven.
Voor de komende maanden kijken we ernaar uit om samen met studenten en senioren, migrantengemeenschappen en opkomende kunstenaars, GLAM-professionals en beginnende cultuurconsumenten te genieten van verhalen over sport, rituelen, familieportretten, veranderende stadsgezichten en gemeenschapsgeest. Wat ons ook te wachten staat, we kunnen al zeggen dat het bewijs van de pudding in het eten zit: cocreatie – in theorie en in de praktijk. Voor zowel storytelling als het beoogde publiek bieden tools zoals QANDR en MuPop nieuwe manieren om verbinding te maken met een meer betrokken, breder gedeelde erfgoedervaring.
Bezoek ons op vrijdag 13 september om 10.00 uur CEST, wanneer Europeana Communicators, een gespecialiseerde gemeenschap van de Europeana Network Association, een “Solve-It Session” over digitale verhalen presenteert. Dit webinar van een uur helpt deelnemers digitaal cultureel erfgoed te promoten door kennis, hulpmiddelen en beste praktijken te delen.