Comment êtes-vous entré dans votre profession?
C'est une longue histoire! J'ai fait un doctorat en philosophie, sur la notion de prédicat en logique, et j'ai travaillé comme assistant d'enseignement à la Faculté des Arts KU Leuven quand il comprenait encore le département de philosophie. À la fin des années quatre-vingt et au début des années quatre-vingt-dix, mon intérêt pour l'informatique (personnelle) et, par la suite, pour Internet s'est renforcé, et j'ai décroché un emploi de coordonnateur des TIC à la Faculté des arts. J'ai coordonné efficacement de grands projets universitaires sur les systèmes d'information Web, l'apprentissage en ligne et les systèmes de bibliothèque. Finalement, j'ai été nommé professeur de traitement des données pour les arts, et plus tard pour l'édition en ligne au Département d'études culturelles. J'ai aidé à fonder le Photolab de la Faculté, qui allait devenir le Laboratoire d'imagerie de l'université.
Après avoir mené des projets locaux sur des bases de données d'images, mon premier contact avec Europeana a été en tant que coordinateur du projet Europeana Photography, dans lequel nous avons livré environ 450 000 images des 100 premières années de la photographie. De ce projet, Photoconsortium - l'agrégateur accrédité pour la photographie - a émergé, dont je suis l'actuel président.
Sur quoi travaillez-vous actuellement?
Actuellement, je travaille principalement sur des projets liés à la transformation numérique dans le secteur du patrimoine culturel. Cela correspond à ma carrière initiale dans le domaine des TIC, au cours de laquelle j'ai travaillé à la construction de ponts entre les besoins de l'éducation en sciences humaines et ceux de la recherche et des technologies de l'information. Je m’intéresse à la manière dont nous pouvons saisir davantage d’aspects des processus culturels dans les flux de données, par exemple l’historique des événements ou des utilisations d’objets d’art et de représentations. Cela est également lié à la compréhension de la façon dont les solutions TIC peuvent soutenir une véritable interaction et l'engagement des utilisateurs avec les collections patrimoniales.
Quels sont certains des défis dans votre rôle? Quels sont vos éléments préférés?
J'aime interagir entre les disciplines et j'ai toujours travaillé - après mon doctorat - dans la recherche interdisciplinaire. C’est ce que les sociologues Harry Collins & Robert Evans appellent l’«expertise interactionnelle» dans leur Rethinking Expertise (University of Chicago Press, 2008). Souvent, vous devez apprendre la «langue» d’autres professionnels pour pouvoir collaborer, même si vous n’êtes pas censé être en mesure de faire leur travail. Je vois cela comme un défi majeur dans la profession patrimoniale, car il touche à tant de dimensions de la vie. Cela m'amène à m'intéresser au développement de métadonnées multi-perspectives.
Quelle a été votre motivation pour rejoindre le Conseil des membres?
J’ai rejoint l’Association du réseau Europeana (ENA) pour contribuer au développement de l’initiative Europeana, car je crois fermement que l’Union européenne a besoin de ses propres grandes plateformes numériques. J'aime la nature démocratique du Réseau et je vois le Conseil des députés comme une sorte de parlement représentant les milliers de députés. Cela donne une réelle «clout» à l'initiative Europeana et est, à mon avis, l'un de ses principaux atouts. J'encourage vivement les autres membres à se présenter et à se porter candidats à l'élection au Conseil des membres!
Que comptez-vous faire en tant que conseiller des membres?
Alors que mon mandat touche à sa fin, j'ai été heureux de contribuer, au cours des deux derniers conseils d'administration, au développement des communautés de l'ENA, en m'assurant qu'il y ait un financement disponible pour le travail bénévole si nécessaire fourni par les membres de l'ENA. Mon cœur va à l'éducation, car elle détient la clé de tout effort de durabilité. Mon rêve est que chaque écolier en Europe ait la chance de découvrir Europeana au moins une fois dans son programme!
Vous faites partie du groupe de pilotage de la Communauté européenne de l’éducation; Alors que nous nous concentrons sur les activités éducatives ce mois-ci sur Europeana Pro, pouvez-vous nous dire ce que la communauté a fait récemment?
Il y a tellement de choses à dire! Nous avons été ravis de lancer Built with Bits, qui permet aux éducateurs d’apprendre à contribuer au mouvement du nouveau Bauhaus européen en participant à un programme de mentorat et à un défi éducatif visant à concevoir de beaux espaces durables avec Mozilla Hubs. Il y a un atelier d'introduction ouvert à tous le 30 septembre pour ceux qui veulent en savoir plus sur le projet avec un grand panel de représentants européens et d'experts sur les technologies immersives pour l'éducation.
La Task Force Audiovisuelle qui s'est déroulée l'année dernière, sous la direction d'EUScreen, publiera prochainement un Livre Blanc sur le Matériel Audiovisuel, et nous espérons lancer une Task Force sur les journaux dans l'éducation en collaboration avec les membres de la Communauté EuropeanaTech dans les prochains mois!