Hvordan kom du ind i dit erhverv?
Det er en lang historie! Jeg tog en ph.d. i filosofi, om begrebet prædikat i logik, og arbejdede som undervisningsassistent på Arts KU Leuven, da det stadig omfattede Filosofiafdelingen. I slutningen af firserne og begyndelsen af halvfemserne blev min interesse for (personlig) databehandling og efterfølgende internettet stærkere, og jeg landede et job som IKT-koordinator for Arts. Jeg koordinerede effektivt store universitetsprojekter om webinformationssystemer, e-læring og bibliotekssystemer. Til sidst blev jeg udnævnt til professor i Data Processing for the Arts, og senere til Online Publishing på Institut for Kulturstudier. Jeg var med til at grundlægge fakultetets fotolab, som skulle blive universitetets billedlaboratorium.
Efter at have kørt nogle lokale projekter på billeddatabaser var min første kontakt med Europeana som koordinator for Europeana Photography-projektet, hvor vi leverede ca. 450.000 billeder fra de første 100 års fotografering. Fra dette projekt opstod Photoconsortium - den akkrediterede aggregator for fotografering - som jeg er den nuværende formand for.
Hvad arbejder du i øjeblikket på?
I øjeblikket arbejder jeg primært på projekter vedrørende digital omstilling i kulturarvssektoren. Dette er i tråd med min oprindelige IKT-karriere, hvor jeg arbejdede med at bygge bro mellem behovene inden for humanistisk uddannelse og forskning og informationsteknologi. Jeg er interesseret i, hvordan vi kan indfange flere aspekter af kulturelle processer i datastrømme, f.eks. begivenheden eller brugshistorien for kunstgenstande og repræsentationer. Dette hænger også sammen med forståelsen af, hvordan IKT-løsninger kan understøtte ægte interaktion og brugerengagement med kulturarvssamlinger.
Hvad er nogle af udfordringerne i din rolle? Hvad er nogle af dine yndlingselementer?
Jeg kan godt lide at interface mellem discipliner, og har altid arbejdet - efter min ph.d. - i tværfaglig forskning. Det er, hvad sociologerne Harry Collins & Robert Evans kalder "interaktionel ekspertise" i deres nytænkende ekspertise (University of Chicago Press, 2008). Ofte er du nødt til at lære andre fagfolks "sprog" for at kunne samarbejde, selv om det ikke er meningen, at du skal være i stand til at udføre deres arbejde. Jeg ser dette som en hovedudfordring i arvserhvervet, da det berører så mange dimensioner af livet. Dette fører mig til en interesse i udviklingen af multi-perspektiv metadata.
Hvad var din motivation for at blive medlem af Medlemsrådet?
Jeg blev medlem af Europeana Network Association (ENA) for at hjælpe med at udvikle Europeana-initiativet, da jeg er overbevist om, at Den Europæiske Union har brug for sine egne store digitale platforme. Jeg kan godt lide netværkets demokratiske karakter og ser Medlemsrådet som en slags parlament, der repræsenterer de tusindvis af medlemmer. Dette giver Europeana-initiativet en reel "udelukkelse" og er efter min mening et af dets vigtigste aktiver. Jeg opfordrer kraftigt andre medlemmer til at stille op og stille op til valg til Medlemsrådet!
Hvad planlægger du at gøre som medlemsrådsmedlem?
Mens min embedsperiode er ved at være afsluttet, var jeg glad for i de sidste to bestyrelser at bidrage til udviklingen af ENA-fællesskaberne og sikre, at der er midler til rådighed til det hårdt tiltrængte frivillige arbejde, som ENA-medlemmerne har bidraget med. Mit hjerte går til uddannelse, da det er nøglen til enhver bæredygtighedsindsats. Min drøm er, at alle skolebørn i Europa har mulighed for at opdage Europeana mindst én gang i deres pensum!
Du er medlem af Europeana Education Community Steering Group. Når vi i denne måned fokuserer på uddannelsesaktiviteter på Europeana Pro, kan du så fortælle os, hvad fællesskabet har lavet for nylig?
Der er så meget at fortælle! Vi var glade for at lancere Built with Bits, hvorigennem undervisere kan lære at bidrage til den nye europæiske Bauhaus-bevægelse ved at deltage i et mentorprogram og en uddannelsesmæssig udfordring med at designe smukke og bæredygtige rum med Mozilla Hubs. Der er en indledende workshop åben for alle den 30. september for dem, der ønsker at vide mere om projektet med et stort panel af repræsentanter for Europa-Kommissionen og eksperter i fordybende teknologier til uddannelse.
Taskforcen for audiovisuelle medier, der løb sidste skoleår under ledelse af EUScreen, vil også snart offentliggøre en hvidbog om audiovisuelt materiale, og vi håber at kunne starte en taskforce om aviser på uddannelsesområdet i samarbejde med medlemmer af EuropeanaTech Community i de kommende måneder!