Merci beaucoup de nous avoir parlé! Que pouvez-vous nous dire sur l'histoire des Archives Noires?
Basé à Amsterdam, The Black Archives est une archive historique avec une collection unique de livres, de documents, de photographies, de matériel audiovisuel et d'artefacts, qui sont l'héritage d'écrivains, de scientifiques et de militants noirs néerlandais. Il documente l'histoire des mouvements d'émancipation des Noirs et des individus aux Pays-Bas. Actuellement, les archives se composent de plus de 10 000 articles sur l'histoire des personnes d'ascendance surinamaise ou africaine aux Pays-Bas.
Notre objectif est d'inspirer les conversations, les activités et la littérature des Noirs et d'autres points de vue qui sont souvent négligés ailleurs. Les collections sont conçues comme un point de départ qui peut se développer grâce à des dons et des collaborations avec d'autres. De cette façon, la littérature, les connaissances et l'information noires sont rendues accessibles à l'étude et à la recherche. Sur la base de ces collections, nous développons des expositions, des programmes publics et d'autres activités éducatives pour partager des histoires cachées et oubliées.
Pour nous, il est nécessaire de rendre visible l'histoire noire (néerlandaise), car nous voulons la partager de notre point de vue de manière non eurocentrique. Notre histoire est presque toujours écrite sans nous, rarement avec nous.
Sur quels projets vous concentrez-vous actuellement?
À The Black Archives, nous travaillons sur l'archivage, le travail communautaire et la justice sociale à travers diverses activités. En plus de l'archivage, nous utilisons des événements éducatifs et de l'art comme moyen de partager nos résultats et nos informations. Actuellement, nous travaillons sur notre exposition «Facing Blackness» afin de réfléchir à 10 ans de manifestations pacifiques au cours du mouvement anti-zwarte piet qui a débuté en 2011. Dans notre mouvement antiraciste actuel, le personnage de face noire zwarte piet («Black Pete») sert de symbole dans la lutte contre le racisme institutionnel aux Pays-Bas. Nous voulions placer la figure raciste dans un contexte historique d'imagerie coloniale qui circule (et circule encore) dans nos sociétés depuis de nombreux siècles. Parallèlement à notre focalisation sur l'imagerie raciale produite aux Pays-Bas et dans d'autres pays européens, nous montrerons la longue tradition de résistance contre le zwarte piet et le racisme aux Pays-Bas, qui est souvent oubliée.
La technologie, les pratiques ou l'engagement numériques ont-ils un rôle à jouer dans ce travail? Quels défis avez-vous rencontrés pour trouver, mettre en valeur et numériser le patrimoine culturel noir?
Certainement! La technologie numérique est la clé des conversations entre archivistes sur la façon d'archiver durablement le patrimoine culturel. Bien que The Black Archives dispose d'un espace physique dans le bâtiment historique surinamais de Vereniging Ons Suriname (Association Our Suriname), qui a célébré son 100e anniversaire en 2019, nos collections ne sont pas encore complètement numérisées. Notre plus grand défi est le financement - l'archivage et la numérisation sont une autre composante coûteuse. Cependant, nous visons à numériser nos collections pour partager des histoires cachées, oubliées et réduites au silence à partir de perspectives non occidentales.
Pouvez-vous nous donner un exemple de projet numérique sur lequel vous avez travaillé?
Nous avons numérisé bon nombre des panneaux de protestation laissés par les manifestants lors des manifestations Black Lives Matter de 2020 à travers les Pays-Bas. Une collection en ligne de ces signes a été créée peu de temps après pour archiver un moment important de l'histoire et commémorer les manifestations et leurs contextes sociopolitiques plus larges de 2020. La collection a une approche de base et communautaire - les gens peuvent faire des suggestions ou des corrections. Sur le même site Web, les visiteurs peuvent également rechercher et ajouter des dons de souvenirs racistes et trouver plus d'objets archivés. Cela nous aide à reconnaître comment les objets du quotidien produisent des structures coloniales. Afin d'exécuter un projet d'archivage accessible et communautaire, le financement est crucial, mais reste difficile. Explorez la collection.
De votre point de vue, quelle est l'importance de numériser ces documents dans les Black Archives Amsterdam?
Nous voulons mettre nos histoires à la disposition de notre propre communauté ainsi que de la société en général. Dès notre plus jeune âge, nous avons remarqué que nous apprenions à peine ce qui a amené les communautés surinamaises (et d'autres) aux Pays-Bas (d'un point de vue critique) dans les écoles et les universités. Il y a un grand malentendu selon lequel la migration et les voyages étaient un processus à sens unique et un phénomène assez récent. Cependant, il y a une histoire migratoire plus large entre l'Europe et le reste du monde qui impliquait le colonialisme, le commerce et l'oppression. Nous devons connaître le passé pour comprendre nos sociétés actuelles. Des méthodes telles que la numérisation nous aident à partager des connaissances et des informations, et à avoir une meilleure conversation sur ces sujets.
Avez-vous également constaté une reconnaissance disproportionnée des réalisations et de l’histoire des femmes noires représentées dans les collections? Si oui, pourquoi pensez-vous que c'est le cas et avez-vous également lutté avec cela dans vos collections?
Dans les conversations sur la justice sociale et le racisme, nous oublions souvent comment les Noirs et les personnes de couleur subissent également de multiples formes de discrimination telles que la transphobie, l'hétérosexisme et le sexisme, par exemple. Cela se traduit par le fait que les femmes noires (trans/queer) sont «doubles (triples et plus)» réduites au silence dans diverses communautés (voir la théorie de la triple oppression de Claudia Jones). Compte tenu des ordres hiérarchiques et sociaux des sociétés actuelles, même nos archives ne sont pas à l'abri de telles structures.
Toutefois, si nous ne reconnaissons pas le problème, il n’y a pas de place pour trouver des solutions. À The Black Archives, il est important pour nous de reconnaître que les communautés noires et les communautés de couleur sont riches en diversité, en culture et en intellectualité.
Quelles mesures les institutions du patrimoine culturel peuvent-elles prendre pour reconnaître, faire surface et mettre en valeur l'histoire des Noirs dans leurs propres collections?
Si nous ne reconnaissons pas le problème, il n’y a pas de place pour des solutions. En tant qu'institutions du patrimoine culturel, il est important de comprendre que diverses organisations, équipes et collections fournissent une société plus saine et plus sûre pour tous. Les changements doivent être structurels, et les changements structurels ont besoin d'un soutien financier. Dans les pays européens, les finances ne sont souvent pas un problème, mais plutôt ce à quoi nous donnons la priorité. La diversité est toujours considérée comme un fardeau, plutôt que comme un investissement à long terme pour créer un monde meilleur.