Kiitos paljon, että puhuit meille! Mitä voit kertoa meille mustien arkistojen historiasta?
Amsterdamissa sijaitseva Black Archives on historiallinen arkisto, jossa on ainutlaatuinen kokoelma kirjoja, asiakirjoja, valokuvia, audiovisuaalista materiaalia ja esineitä, jotka ovat mustien hollantilaisten kirjailijoiden, tutkijoiden ja aktivistien perintöä. Se dokumentoi mustien vapautusliikkeiden ja yksilöiden historiaa Alankomaissa. Tällä hetkellä arkistossa on yli 10 000 artikkelia Surinamelaisten tai afrikkalaistaustaisten ihmisten historiasta Alankomaissa.
Pyrimme inspiroimaan keskusteluja, toimintaa ja kirjallisuutta mustasta ja muista näkökulmista, jotka usein unohdetaan muualla. Kokoelmat on tarkoitettu lähtökohdaksi, joka voi kasvaa lahjoitusten ja muiden kanssa tehtävän yhteistyön kautta. Tällä tavoin musta kirjallisuus, tietämys ja tieto ovat saatavilla opiskelua ja tutkimusta varten. Näiden kokoelmien pohjalta kehitämme näyttelyitä, julkisia ohjelmia ja muuta opetustoimintaa piilotettujen ja unohdettujen historioiden jakamiseksi.
Meille on välttämätöntä tehdä musta (hollantilainen) historia näkyväksi, koska haluamme jakaa sen meidän näkökulmastamme ei-eurokeskeisellä tavalla. Historiamme on lähes aina kirjoitettu ilman meitä, harvoin kanssamme.
Mihin projekteihin keskityt tällä hetkellä?
Mustassa arkistossa työskentelemme arkistoinnin, yhteisötyön ja sosiaalisen oikeudenmukaisuuden parissa erilaisten toimintojen kautta. Arkistoinnin lisäksi käytämme koulutustapahtumia ja taidetta keinona jakaa havaintojamme ja tietojamme. Parhaillaan työstämme ”Facing Blackness” -näyttelyä, jossa pohditaan 10 vuotta jatkuneita rauhanomaisia mielenosoituksia vuonna 2011 alkaneen zwarte piet -liikkeen aikana. Nykyisessä rasisminvastaisessa liikkeessämme blackface-hahmo zwarte piet (Black Pete) toimii symbolina institutionaalisen rasismin torjunnassa Alankomaissa. Halusimme sijoittaa rasistisen hahmon historialliseen kontekstiin, joka on ollut (ja on edelleen) kiertämässä yhteiskunnissamme vuosisatojen ajan. Sen lisäksi, että keskitymme Alankomaissa ja muissa Euroopan maissa tuotettuihin rodullisiin kuviin, osoitamme pitkät perinteet vastarinnasta zwarte pietiä ja rasismia vastaan Alankomaissa, joka usein unohdetaan.
Onko digitaaliteknologialla, -käytännöillä tai -toiminnalla merkitystä tässä työssä? Mitä haasteita olet kohdannut mustan kulttuuriperinnön löytämisessä, korostamisessa ja digitoinnissa?
Ehdottomasti! Digitaaliteknologia on avainasemassa arkistonhoitajien keskusteluissa siitä, miten kulttuuriperintöä voidaan arkistoida kestävästi. Vaikka Mustalla arkistolla on fyysinen tila Surinamen historiallisessa rakennuksessa Vereniging Ons Suriname (Association Our Suriname), joka juhli 100-vuotispäiväänsä vuonna 2019, kokoelmamme eivät ole vielä täysin digitoituja. Suurin haasteemme on rahoitus - arkistointi ja digitalisointi ovat toinen kallis komponentti. Pyrimme kuitenkin digitalisoimaan kokoelmiamme, jotta voimme jakaa piilotettuja, unohdettuja ja vaiennettuja historioita ei-länsimaisista näkökulmista.
Voitko antaa meille esimerkin digitaalisesta projektista, jossa olet työskennellyt?
Digitalisoimme monia mielenosoittajien jättämiä protestimerkkejä vuoden 2020 Black Lives Matter -mielenosoitusten aikana eri puolilla Alankomaita. Näiden merkkien online-kokoelma perustettiin pian sen jälkeen arkistoimaan tärkeä hetki historiassa ja muistelemaan mielenosoituksia ja niiden laajempaa sosiopoliittista kontekstia vuonna 2020. Kokoelmassa on ruohonjuuritason ja yhteisöllinen lähestymistapa - ihmiset voivat tehdä ehdotuksia tai korjauksia. Samalla sivustolla kävijät voivat myös etsiä ja lisätä rasistisia muistoesineitä ja löytää lisää arkistoituja esineitä. Tämä auttaa meitä tunnistamaan, miten jokapäiväiset esineet tuottavat siirtomaarakenteita. Saavutettavan ja yhteisöllisen arkistointiprojektin toteuttamiseksi rahoitus on ratkaisevan tärkeää, mutta silti haastavaa. Tutustu kokoelmaan.
Mikä on mielestäsi näiden aineistojen digitalisoinnin merkitys Amsterdamin mustissa arkistoissa?
Haluamme tuoda historiamme oman yhteisömme ja laajemman yhteiskunnan saataville. Nuoresta iästä lähtien huomasimme, että tuskin opimme siitä, mikä toi Suriname (ja muut) yhteisöt Alankomaihin (kriittisestä näkökulmasta) kouluissa ja yliopistoissa. On suuri väärinkäsitys, että muuttoliike ja matkustaminen olivat yksisuuntainen prosessi ja melko tuore ilmiö. Euroopan ja muun maailman välillä on kuitenkin laajempi muuttoliikehistoria, johon liittyy kolonialismia, kauppaa ja sortoa. Meidän on tiedettävä menneisyydestä ymmärtääksemme nykyisiä yhteiskuntiamme. Digitalisoinnin kaltaiset menetelmät auttavat meitä jakamaan tietoa ja keskustelemaan paremmin näistä aiheista.
Oletteko myös havainneet, että mustien naisten saavutukset ja historia kokoelmissa tunnustetaan suhteettomasti? Jos näin on, miksi luulet, että se on ja olet myös kamppaillut tämän kanssa kokoelmissasi?
Sosiaalista oikeudenmukaisuutta ja rasismia koskevissa keskusteluissa unohdamme usein, miten mustat ja värilliset ihmiset kokevat myös monenlaista syrjintää, kuten transfobiaa, heteroseksismiä ja seksismiä. Tämä tarkoittaa sitä, että mustia (trans/queer) naisia vaiennetaan ”kaksinkertaisesti (vähintään kolminkertaisesti)” eri yhteisöissä (ks. Claudia Jonesin teoria kolminkertaisesta sorrosta). Nykyisten yhteiskuntien hierarkkisen ja yhteiskunnallisen järjestyksen vuoksi edes arkistomme eivät ole immuuneja tällaisille rakenteille.
Jos ongelmaa ei kuitenkaan tunnusteta, ratkaisuja ei ole mahdollista löytää. Meille Mustassa arkistossa on tärkeää tunnustaa, että mustat yhteisöt ja värilliset yhteisöt ovat rikkaita monimuotoisuudessa, kulttuurissa ja älyllisyydessä.
Mihin toimiin kulttuuriperintölaitokset voivat ryhtyä tunnustaakseen, pinnoittaakseen ja korostaakseen mustaa historiaa omissa kokoelmissaan?
Jos emme tunnusta ongelmaa, ratkaisuille ei ole sijaa. Kulttuuriperintöinstituutioina on tärkeää ymmärtää, että erilaiset organisaatiot, tiimit ja kokoelmat tarjoavat terveemmän ja turvallisemman yhteiskunnan kaikille. Muutosten on oltava rakenteellisia, ja rakenteelliset muutokset tarvitsevat taloudellista tukea. Euroopan maissa rahoitus ei useinkaan ole ongelma, vaan se, mitä pidämme ensisijaisena. Monimuotoisuutta pidetään edelleen pikemminkin taakkana kuin pitkän aikavälin investointina paremman maailman luomiseksi.