¡Muchas gracias por hablar con nosotros! ¿Qué puede decirnos sobre la historia de los Archivos Negros?
Con sede en Ámsterdam, The Black Archives es un archivo histórico con una colección única de libros, documentos, fotografías, material audiovisual y artefactos, que son el legado de escritores, científicos y activistas holandeses negros. Documenta la historia de movimientos de emancipación negros e individuos en los Países Bajos. Actualmente, el archivo consta de más de 10.000 artículos sobre la historia de los surinameses o afrodescendientes en los Países Bajos.
Nuestro objetivo es inspirar conversaciones, actividades y literatura desde el negro y otras perspectivas que a menudo se pasan por alto en otros lugares. Las colecciones están pensadas como un punto de partida que puede crecer a través de donaciones y colaboraciones con otros. De esta manera, la literatura negra, el conocimiento y la información se hacen accesibles para el estudio y la investigación. Sobre la base de estas colecciones, desarrollamos exposiciones, programas públicos y otras actividades educativas para compartir historias ocultas y olvidadas.
Para nosotros, es necesario hacer visible la historia negra (holandesa), ya que queremos compartirla desde nuestra perspectiva de una manera no eurocéntrica. Nuestra historia casi siempre se escribe sin nosotros, rara vez con nosotros.
¿En qué proyectos te estás enfocando actualmente?
En The Black Archives, trabajamos en el archivo, el trabajo comunitario y la justicia social a través de diversas actividades. Además de archivar, utilizamos eventos educativos y arte como una forma de compartir nuestros hallazgos e información. Actualmente, estamos trabajando en nuestra exposición «Frente a la negritud» para reflexionar sobre diez años de manifestaciones pacíficas durante el movimiento de piet anti-zwarte que comenzó en 2011. En nuestro actual movimiento antirracista, el personaje de cara negra zwarte piet («Black Pete») sirve como símbolo en la lucha contra el racismo institucional en los Países Bajos. Queríamos colocar a la figura racista en un contexto histórico de imágenes coloniales que ha estado (y sigue estando) circulando en nuestras sociedades durante muchos siglos. Junto con nuestro enfoque en las imágenes raciales producidas en los Países Bajos y en otros países europeos, mostraremos la larga tradición de resistencia contra el piet zwarte y el racismo en los Países Bajos, que a menudo se olvida.
¿La tecnología digital, las prácticas o el compromiso tienen un papel en este trabajo? ¿Qué desafíos ha encontrado para encontrar, destacar y digitalizar el patrimonio cultural negro?
¡Definitivamente! La tecnología digital es clave para las conversaciones entre archivistas sobre cómo archivar el patrimonio cultural de manera sostenible. Si bien The Black Archives tiene un espacio físico dentro del edificio histórico surinamés de Vereniging Ons Suriname (Asociación Nuestra Surinam), que celebró su 100 aniversario en 2019, nuestras colecciones aún no están completamente digitalizadas. Nuestro mayor desafío es la financiación: archivar y digitalizar es otro componente costoso. Sin embargo, nuestro objetivo es digitalizar nuestras colecciones para compartir historias ocultas, olvidadas y silenciadas desde perspectivas no occidentales.
¿Puede darnos un ejemplo de un proyecto digital en el que ha trabajado?
Digitalizamos muchas de las señales de protesta dejadas por los manifestantes durante las manifestaciones Black Lives Matter de 2020 en los Países Bajos. Poco después se estableció una colección en línea de estos signos para archivar un momento importante de la historia y conmemorar las protestas y sus contextos sociopolíticos más amplios de 2020. La colección tiene un enfoque de base y basado en la comunidad: las personas pueden hacer sugerencias o correcciones. En el mismo sitio web, los visitantes también pueden buscar y agregar donaciones de recuerdos racistas y encontrar más objetos archivados. Esto nos ayuda a reconocer cómo los artículos cotidianos producen estructuras coloniales. Para ejecutar un proyecto de archivo que sea accesible y basado en la comunidad, la financiación es crucial pero aún desafiante. Explora la colección.
Desde su perspectiva, ¿cuál es la importancia de digitalizar estos materiales en los Archivos Negros de Ámsterdam?
Queremos poner nuestras historias a disposición de nuestra propia comunidad, así como de la sociedad en general. Desde una edad temprana, nos dimos cuenta de que apenas aprendimos sobre lo que trajo a las comunidades surinamesas (y otras) a los Países Bajos (desde una perspectiva crítica) en las escuelas y universidades. Existe un gran malentendido de que la migración y los viajes fueron un proceso unidireccional y un fenómeno bastante reciente. Sin embargo, hay una historia migratoria más grande entre Europa y el resto del mundo que implicó colonialismo, comercio y opresión. Debemos conocer el pasado para entender nuestras sociedades actuales. Métodos como la digitalización nos ayudan a compartir conocimientos e información, y a tener una mejor conversación sobre estos temas.
¿Ha constatado también que existe un reconocimiento desproporcionado de los logros y la historia de las mujeres negras representados en las colecciones? Si es así, ¿por qué crees que es y también has luchado con esto en tus colecciones?
En conversaciones sobre justicia social y racismo, a menudo olvidamos cómo los negros y las personas de color también experimentan múltiples formas de discriminación como la transfobia, el heterosexismo y el sexismo, por ejemplo. Esto se traduce en que las mujeres negras (trans/queer) son «dobles (triples y más)» silenciadas en varias comunidades (véase la teoría de la triple opresión de Claudia Jones). Dados los órdenes jerárquicos y sociales de las sociedades actuales, incluso nuestros archivos no son inmunes a tales estructuras.
Sin embargo, si no reconocemos el problema, no hay margen para encontrar soluciones. En The Black Archives es importante para nosotros reconocer que las comunidades negras y las comunidades de color son ricas en diversidad, cultura e intelectualidad.
¿Qué medidas pueden tomar las instituciones de patrimonio cultural para reconocer, destacar y destacar la historia negra en sus propias colecciones?
Si no reconocemos el problema, no hay margen para soluciones. Como instituciones de patrimonio cultural, es importante entender que diversas organizaciones, equipos y colecciones proporcionan una sociedad más saludable y segura para todos. Los cambios deben ser estructurales, y los cambios estructurales necesitan apoyo financiero. Dentro de los países europeos, las finanzas a menudo no son un problema, sino más bien a lo que damos prioridad. La diversidad sigue siendo vista como una carga, en lugar de una inversión a largo plazo para hacer un mundo mejor.