Dit bericht is geschreven door Agathe Le Riche-Maugis, hoofd van Digital Engagement en coördinator van het Arts and Cultural Education Resource Centre, Bibracte, Frankrijk.
Een nieuwe manier om erfgoed te ontdekken
Extended Reality (XR) brengt immersieve technologieën samen die onze perceptie van de echte wereld verbeteren door digitale inhoud te integreren. Of het nu gaat om 3D-objecten, video of audio, virtuele personages of gesimuleerde omgevingen, deze tools bieden nieuwe manieren om cultureel erfgoed te ervaren.
Maar wat is XR eigenlijk? Het omvat drie hoofdvormen: Augmented Reality (AR), Mixed Reality (MR) en Virtual Reality (VR). Elk biedt een ander niveau van onderdompeling en verschillende use cases.
Augmented Reality (AR): Een verbeterde echte wereld
Augmented Reality overlays digitale inhoud op de fysieke omgeving. Het is toegankelijk via smartphones en tablets en geeft visuele informatie weer, met name in de vorm van 3D-modellen, en tekst op het scherm zonder de gebruiker los te koppelen van de echte wereld. Het is een ideaal instrument voor het visualiseren van verloren erfgoed, het presenteren van ontoegankelijke kunstwerken, het contextualiseren van tentoongestelde objecten of het afstemmen van een landschap op zijn artistieke interpretaties – zoals te zien is in de app_Augmented Swiss Heritage._
AR kan eenvoudig worden geïntegreerd in indoor tours, en zelfs buiten wanneer technische omstandigheden worden beheerd. Met behulp van geolocatie of ruimtelijke verankering koppelt het digitale inhoud aan specifieke locaties, waardoor de betrokkenheid van het publiek toeneemt.
Overlay AR: dezelfde plaats, een andere tijd
Sommige systemen gebruiken een bepaalde vorm van AR: in plaats van de live cameraweergave weer te geven, toont het scherm een digitale reconstructie op volledig scherm, zoals een venster naar het verleden. Deze aanpak is gebruikelijk bij outdoor erfgoedtours, bijvoorbeeld op de Akropolis van Athene, waardoor bezoekers gebouwen en locaties kunnen zien zoals ze ooit waren.
Goedkoop en gemakkelijk te begrijpen, deze oplossing is vaak afhankelijk van geolocatie en 3D-modellering. Het biedt een sterke visuele impact, vooral met geanimeerde scènes, en is technisch toegankelijk, met name in toeristische contexten zoals de Saline Royale in Arc-et-Senans, Frankrijk.
Mixed Reality (MR): Integratie van virtueel in de realiteit
Mixed Reality gaat nog een stap verder. Het integreert interactieve virtuele elementen, objecten of personages, in de echte omgeving. Deze elementen reageren op bewegingen, gebaren of stemcommando's van gebruikers, waardoor een meer dynamische en levensechte ervaring wordt gecreëerd, zoals te zien is in La Pedrera in Barcelona.
Deze technologie is vooral geschikt voor gecontroleerde binnenruimtes zoals musea, waar rijke ervaringen kunnen worden aangeboden zonder milieubeperkingen. Bezoekers kunnen bijvoorbeeld praten met een historisch personage of zich laten leiden door een virtuele gastheer, zoals Jean, een verzetsstrijder uit de Tweede Wereldoorlog, die een rondleiding door de commandopost van kolonel Rol-Tanguy in Parijs leidt.
Virtual Reality (VR): onderdompeling in gesimuleerde werelden
Virtual Reality dompelt gebruikers onder in een volledig digitale omgeving, meestal met behulp van een headset – soms versterkt met bewegingssensoren of haptische handschoenen. Het stelt mensen in staat om verloren of ontoegankelijke locaties te verkennen, zoals de Grote Synagoge van Erfurt (Duitsland), of historische scènes met een sterke emotionele impact te herbeleven.
Voor culturele instellingen biedt het aanbieden van deze ervaringen ter plaatse, zoals met het Galileo-project in het Museo Galileo in Florence, aanzienlijke voordelen. Het zorgt voor hoogwaardige bemiddeling in een gecontroleerde omgeving, met behulp van speciale apparatuur en begeleide facilitering wanneer dat nodig is. VR kan ook de aantrekkingskracht van de site vergroten, onvergetelijke bezoekmomenten creëren en extra inkomstenstromen ondersteunen via ticketing, workshops of speciale evenementen.
Mobiele of outreach-formats ontwikkelen zich ook, waardoor instellingen deze toegevoegde waarde buiten hun muren kunnen delen met behoud van kwaliteitscontrole over de bezoekerservaring.
Waarom XR een game changer is
Naast technologie zijn het de nieuwe mogelijkheden die XR biedt die het meest waardevol zijn voor professionals in de culturele sector.
Ten eerste breidt het de toegang tot cultuur uit. XR maakt het mogelijk om anders ontoegankelijke sites te bezoeken, fysieke of geografische barrières te overwinnen en bemiddeling op maat aan te bieden voor verschillende doelgroepen. Sommige ervaringen, die geluid, ruimtelijke ordening en eenvoudige interactie combineren, maken echte vooruitgang op het gebied van toegankelijkheid voor mindervalide bezoekers.
Ten tweede verhoogt het de betrokkenheid. Emotionele onderdompeling, interactie en verhalen vertellen versterken het geheugen, de nieuwsgierigheid en het gevoel van verbondenheid – allemaal van vitaal belang voor de overdracht en instandhouding van erfgoed.
Ten derde ondersteunt het behoud. Digitale tweelingen (3D-modellen van objecten of sites, zoals die gemaakt voor Pompeii) geproduceerd voor XR dienen ook om culturele activa te documenteren, te herstellen of over te dragen. Ze worden levende archieven voor onderzoekers, curatoren en het publiek.
EUreka3D-XR: XR toegankelijker maken
Het door de EU gefinancierde EUreka3D-XR-project ontwikkelt opensourcetools waarvoor geen codeervaardigheden vereist zijn, en helpt culturele instellingen XR-technologieën toe te passen zonder afhankelijk te zijn van eigen platforms of dure aanbieders. Het doel is om duurzaam, aanpasbaar en inclusief gebruik van XR te ondersteunen.
Tegen eind juli 2026 zullen deze vijf instrumenten beschikbaar worden gesteld aan instellingen voor cultureel erfgoed. Ze gaan vergezeld van gedetailleerde documentatie met de XR-ervaringsscenario's die zijn getest op drie erfgoedlocaties (de archeologische vindplaats Bibracte in Frankrijk, de middeleeuwse muren van Girona in Spanje en het klooster Saint Neophytos op Cyprus) met concrete gebruiksvoorbeelden voor de uitvoering.
Gedurende het hele project zullen webinars, gidsen en tutorials professionals helpen om hands-on te worden met de tools.
Wil je meer weten?
Word lid van de community van professionals die XR al gebruiken door deel te nemen aan onze webinarserie in november 2025, of verken 3D-collecties op Europeana.eu om te zien hoe XR erfgoed tot leven brengt.
Bezoek www.eureka3d-xr.eu voor updates over XR in erfgoed.