Hogyan léptél be a szakmádba?
A British Library Ritka Könyvek Osztályán 2007-ben végzett szakmai gyakorlat teljesen megváltoztatta a játékomat. Ahelyett, hogy hagyományos akadémiai karriert folytattam volna, egy speciális gyűjteményi könyvtárban kezdtem pályázni. 2008-ban a bruges-i közkönyvtárban kezdtem kéziratkatalógusként dolgozni, 2012-ben fejeztem be doktori tanulmányaimat, 2018-ban pedig a kéziratgyűjtemény kurátora lettem. A könyvtár jól olvasható és barátságos kollégákkal, könnyen elérhető fizikai kéziratokkal, valamint széles és lelkes közönséggel rendelkező környezetet kínál. Mi az, ami nem tetszik? És természetesen igyekszem előre fizetni azzal, hogy fogadom a gyakornokokat a könyvtárunkban, jól tudva, hogy milyen hatása lehet egy ilyen élménynek.
Jelenleg min dolgozol?
Jelenleg két digitális projekten dolgozom. A Középkori Olvasás Művészete (ARMA) 20 000 darabot szállít az Europeanának, főként kéziratokat és korai nyomtatott könyveket, amelyek 500 és 1550 között készültek. A projekt bemutatja, hogy a középkori olvasási kultúra hogyan fejlődött és vált az európai kultúra alapvető aspektusává. Az Europeana Alapítvány hat könyvtárral és egy múzeummal működik együtt.
Az Mmmonk projektet a flamand kormány finanszírozza. Célja, hogy egy virtuális könyvtárban egyesítse négy flamand apátság mintegy 800 középkori kéziratát. E kéziratok közül mintegy 680-at a projektpartnerek bruges-i és genti intézményeiben őriznek, a többit pedig világszerte terjesztik. Egyesíteni kívánjuk őket a nemzetközi képátjárhatósági kereten (IIIF) keresztül, és fel akarjuk hívni a figyelmet az IIIF által a végfelhasználók számára kínált lehetőségekre.
Milyen kihívásokkal kell szembenézned a szerepedben? Melyek a kedvenc elemeid?
Megfelelő egyensúly megtalálása a kulturális örökségi tárgyakhoz való magas színvonalú digitális hozzáférés biztosítására irányuló munka, valamint a gyűjteményeinkkel és olvasóinkkal szembeni egyéb felelősségem között! Egy másik kihívás a különböző közönségek elérése és bevonása, különösen azoké, akiknek nincs könnyű hozzáférésük a kultúrához.
A variáció határozottan az egyik ösztönző aspektusa a szerepemnek. Minden projekt, legyen az digitális projekt, kiadvány vagy kiállítás, új, izgalmas lehetőségeket kínál arra, hogy szélesítse látókörömet a tudás, a szakértelem és a hálózatok tekintetében. Az ősnyomtatványokról szóló nagy kiállítás létrehozásától a szerzetesi kéziratok IIIF-en keresztül történő egyesítéséig, a diákok középkori krónikákról szóló workshopra való fogadásáig soha nincs unalmas pillanat!
Mi motiválta arra, hogy csatlakozzon a Képviselői Tanácshoz?
Miközben intenzíven dolgoztam az Europeana ARMA projekten, egy tanácsi tag megkeresett, és azt javasolta, hogy induljak a választásokon. Nagyon hálás vagyok ezért a kezdeti lökésért. Az ARMA-val való együttműködésem során úgy gondoltam, hogy értékes lehet, ha az Europeana aggregációs és oktatási oldalával kapcsolatos közelmúltbeli első kézből származó tapasztalataimat szem előtt tartom. A Tanácshoz való csatlakozás másik motivációja az volt, hogy úgy éreztem, az Europeanának hasznára válna, ha több (különböző) hang sürgetné az IIIF elfogadását. Könyvtárunknak a genti egyetem IIIF úttörőivel való együttműködése révén az IIIF teljes jogú szószólójává váltam. Az Europeana Hálózati Szövetség és az Europeana Alapítvány már jelentős előrelépést tett ezen a területen, de még hosszú út áll előttünk. A Tanács tagjaként szeretnék csatlakozni ehhez az erőfeszítéshez azáltal, hogy a már meglévő informatikai szakértelem mellett kurátori betekintést is nyújtok.
Általánosabban fogalmazva, azért voltam motivált arra, hogy csatlakozzak a Képviselői Tanácshoz, mert vonzónak találtam, hogy saját erőmből hozzájárulhassak egy fontos európai küldetéshez. Szívem mélyén valóban európainak érzem magam, és minden lehetséges módon hozzá kívánok járulni nemes ügyéhez.
Mit tervez tenni képviselőként?
Bár az Europeana oktatási szerepét illetően is gyenge pontom van, úgy döntöttem, hogy erőfeszítéseimet a digitális kapacitás bővítésére összpontosítom, különösen az interoperabilitás és a fellelhetőség javítására a kapcsolt nyílt adatok és az IIIF révén. Véleményem szerint a jó minőségű adat az az alap, amelyre minden más épül. Nem vagyok informatikai szakértő, de kurátori szemléletre van szükség a technológiai szakértők, gyűjtemények és végfelhasználók közötti szakadék áthidalásához.