Как влязохте в професията си?
Стажът през 2007 г. в отдела за редки книги в Британската библиотека беше пълна промяна за мен. Вместо да преследвам традиционна академична кариера, започнах да се стремя към кариера в специална библиотека за колекции. През 2008 г. започнах работа като каталогизатор на ръкописи в Обществената библиотека в Брюж, през 2012 г. завърших докторантурата си, а през 2018 г. станах куратор на колекцията от ръкописи. Библиотеката предлага среда с добре прочетени и гостоприемни колеги, физически ръкописи в лесен достъп и широка и ентусиазирана публика. Какво не ти харесва? И разбира се, аз се опитвам да го платя напред, като посрещам стажанти в нашата библиотека, знаейки напълно добре какво може да бъде въздействието на такова преживяване.
Върху какво работите в момента?
В момента работя по два проекта в областта на цифровите технологии. Изкуството на четенето през Средновековието (ARMA) ще достави 20 000 артикула на Europeana, предимно ръкописи и ранни печатни книги, създадени между 500 и 1550 г. Проектът ще покаже как средновековната култура на четене се е развила и се е превърнала в основен аспект на европейската култура. Това е сътрудничество между фондация Europeana, шест библиотеки и един музей.
Mmmonk е проект, финансиран от фламандското правителство. Тя има за цел да обедини около 800 средновековни ръкописа от четири фламандски абатства във виртуална библиотека. Около 680 от тези ръкописи се съхраняват в институциите на партньорите по проекта в Брюж и Гент, а останалите са разпространени по целия свят. Искаме да ги обединим чрез Международната рамка за оперативна съвместимост на изображенията (IIIF) и да изградим осведоменост за възможностите на IIIF за крайните потребители.
Какви са някои от предизвикателствата във вашата роля? Кои са някои от любимите ви елементи?
Намиране на добър баланс между работата за осигуряване на висококачествен цифров достъп до обекти на културното наследство и другите ми отговорности към нашите колекции и нашите читатели! Друго предизвикателство е достигането и ангажирането на разнообразна аудитория, особено на тези, които нямат лесен достъп до култура.
Вариацията определено е един от стимулиращите аспекти на моята роля. Всеки проект, независимо дали е дигитален проект, публикация или изложба, предлага нови вълнуващи начини за разширяване на хоризонта ми по отношение на знания, опит и мрежи. От създаването на голяма изложба на инкунабули, до обединяването на монашески ръкописи чрез IIIF, до посрещането на студенти за семинар по средновековни хроники, никога няма скучен момент!
Каква беше мотивацията Ви да се присъедините към Съвета на членовете?
Докато работех усилено по проекта Europeana ARMA, член на Съвета се свърза с мен и предложи да се кандидатирам за изборите. Благодарен съм за този първоначален тласък. От участието ми в ARMA мислех, че би било полезно да представя гледната си точка за неотдавнашния опит от първа ръка с обобщаващата и образователната страна на Europeana. Друга мотивация за присъединяване към съвета беше, защото смятах, че Europeana може да се възползва от някои по-разнообразни гласове, призоваващи за приемането на IIIF. Чрез сътрудничеството на нашата библиотека с пионерите на IIIF в университета в Гент се превърнах в истински застъпник на IIIF. Асоциацията на мрежата Europeana и фондация Europeana вече постигнаха значителен напредък в тази област, но все още има да се извърви дълъг път. Като член на Съвета бих искал да се присъединя към усилията, като предложа информация от куратор в допълнение към вече съществуващия експертен опит в областта на информационните технологии.
В по-общ план бях мотивиран да се присъединя към Съвета на членовете поради призива да мога да допринеса за важна европейска мисия, като работя със собствените си сили. Чувствам се истински европеец по сърце и искам да допринеса за благородната му кауза по всякакъв възможен начин.
Какво смятате да правите като член на Европейския парламент?
Въпреки че имам слабост и към образователната роля на Europeana, реших да съсредоточа усилията си върху разширяването на цифровия капацитет, по-специално върху подобряването на оперативната съвместимост и откриваемостта чрез свързани свободно достъпни данни и IIIF. По мое мнение висококачествените данни са основата, върху която е изградено всичко останало. Не съм ИТ експерт, но е необходима гледна точка на уредник, за да се преодолее пропастта между технологичните експерти, колекциите и крайните потребители.