Hvordan kom du ind i dit erhverv?
En praktikplads i 2007 på afdelingen for sjældne bøger på British Library var en komplet game changer for mig. I stedet for at forfølge en traditionel akademisk karriere begyndte jeg at stræbe efter en karriere i et særligt samlingsbibliotek. I 2008 begyndte jeg at arbejde som manuskriptkatalog på Public Library i Brugge, i 2012 afsluttede jeg min ph.d., og i 2018 blev jeg kurator for manuskriptsamlingen. Et bibliotek tilbyder et miljø med vellæste og imødekommende kolleger, fysiske manuskripter inden for rækkevidde og brede og entusiastiske publikum. Hvad kan man ikke lide? Og selvfølgelig forsøger jeg at betale det frem ved at byde praktikanter velkommen på vores bibliotek, vel vidende, hvad virkningen af en sådan oplevelse kan være.
Hvad arbejder du i øjeblikket på?
Jeg arbejder i øjeblikket på to digitale projekter. Kunsten at læse i middelalderen (ARMA) vil levere 20.000 genstande til Europeana, for det meste manuskripter og tidlige trykte bøger, skabt mellem årene ca. 500 og ca. 1550. Projektet vil vise, hvordan middelalderlig læsekultur udviklede sig og blev et grundlæggende aspekt af europæisk kultur. Det er et samarbejde mellem Europeana Foundation, seks biblioteker og et museum.
Mmmonk er et projekt finansieret af den flamske regering. Det har til formål at forene ca. 800 middelalderlige manuskripter fra fire flamske klostre i et virtuelt bibliotek. Omkring 680 af disse manuskripter opbevares i projektpartnernes institutioner i Brugge og Gent, mens de øvrige er spredt ud over hele verden. Vi ønsker at forene dem via den internationale ramme for interoperabilitet mellem billeder (IIIF) og skabe opmærksomhed om mulighederne ved IIIF for slutbrugerne.
Hvad er nogle af udfordringerne i din rolle? Hvad er nogle af dine yndlingselementer?
At finde en god balance mellem arbejdet med at give digital adgang af høj kvalitet til kulturarvsgenstande og mit øvrige ansvar over for vores samlinger og vores læsere! En anden udfordring er at nå ud til og engagere forskellige målgrupper, især dem, der ikke har let adgang til kultur.
Variation er helt sikkert et af de stimulerende aspekter af min rolle. Hvert projekt, det være sig et digitalt projekt, en publikation eller en udstilling, tilbyder nye spændende måder at udvide min horisont i form af viden, ekspertise og netværk. Fra at skabe en stor udstilling om inkunabler, til at forene monastiske manuskripter via IIIF, til at byde studerende velkommen til en workshop om middelalderlige krøniker, er der aldrig et kedeligt øjeblik!
Hvad var din motivation for at blive medlem af Medlemsrådet?
Mens jeg arbejdede intenst på Europeana ARMA-projektet, henvendte et medlem af Rådet sig til mig og foreslog, at jeg stillede op til valg. Jeg er i hvert fald taknemmelig for det første nudge. Fra mit engagement med ARMA mente jeg, at det kunne være værdifuldt at bringe mit perspektiv på de seneste førstehåndserfaringer med aggregering og uddannelsessiden af Europeana. En anden motivation for at blive medlem af rådet var, fordi jeg følte, at Europeana kunne drage fordel af nogle flere (forskellige) stemmer, der opfordrede til vedtagelse af IIIF. Gennem vores biblioteks samarbejde med IIIF-pionerer på Gent Universitet er jeg blevet en fuldgyldig fortaler for IIIF. Europeana Network Association og Europeana Foundation har allerede gjort store fremskridt på dette område, men der er stadig lang vej igen. Som medlem af Rådet vil jeg gerne tilslutte mig indsatsen ved at tilbyde en kurators indsigt ud over den allerede eksisterende IT-ekspertise.
Og mere generelt var jeg motiveret til at tilslutte mig medlemmernes råd på grund af appellen om at kunne bidrage til en vigtig europæisk mission ved at arbejde ud fra mine egne styrker. Jeg føler mig virkelig europæer og ønsker at bidrage til dens ædle sag på enhver mulig måde.
Hvad planlægger du at gøre som medlemsrådsmedlem?
Selv om jeg også har et blødt punkt for Europeanas uddannelsesmæssige rolle, har jeg besluttet at fokusere min indsats på udvidelsen af den digitale kapacitet, navnlig på forbedringen af interoperabiliteten og opdagelsesmulighederne via sammenkædede åbne data og IIIF. Efter min mening er data af høj kvalitet det fundament, som alt andet er bygget på. Jeg er ikke IT-ekspert, men en kurators perspektiv er nødvendigt for at bygge bro mellem teknologieksperter, samlinger og slutbrugere.